“星螢”號艦橋內，紅光無聲旋轉，映得蘇玥臉色忽明忽暗。她指尖如飛，劃過一道道流螢般的數據屏，最終定格在空間站結構圖的第三港口貨運通道剖麵。每條管線、每個監控盲區、每處壓力閥門的開合周期，皆在她腦中彙成一條冰冷的逃生甬道。
“玄戈給的窗口期隻剩七分標準時，”她聲音繃得緊，像一根隨時欲斷的弦，“十七分至二十三分，監控周期性休眠。四十二分巡邏隊交換，有三十五秒真空期。”
淩燁立於舷窗旁，目光穿透合金玻璃，落在下方如同蜂巢般嘈雜的“希望鄉”。他右臂仍裹著再生繃帶，指尖卻已能微微屈伸，新肉生長帶來的麻癢直鑽心竅，卻遠不及心頭那根刺紮得深——玄戈那條訊息，是救命稻草，還是絞索糖衣？
“工程師的警告不假，”他緩緩開口，聲音因久未言語而略帶沙啞，“安全局的‘暗眼’撤了明崗，卻埋得更深。這‘盲區’，怕是請君入甕的甕口。”
蘇玥猛地抬頭：“你疑心玄戈設局？”
“帝國狼崽，豈會真心助我？”淩燁冷笑，眉心那點灼熱隱隱發燙，感知如絲如縷探出，觸及空間站外壁冰冷的金屬，卻仿佛能“聽”到其下暗流洶湧的能量脈動及更多難以名狀的嘈雜。“但他有句話沒說錯——司徒隱的劊子手，好拆解活物。”他頓了頓，眼中掠過一絲極淡的嘲弄，“況且，他既要看戲，總得讓角兒登台。”
蘇玥沉默片刻，指尖一劃，調出另一幅能量流實時模擬圖：“縱是甕口，也得闖。凱斯的人已暗中控製了兩個主要出口，唯有這第三貨運通道，因上次爆炸殘留輻射超標，他們的布防確有疏漏。玄戈的數據…這次似乎沒作假。”她深吸一口氣，“但我們必須快，快到他們即便反應過來，也已措手不及。”
計議已定，二人不再多言。淩燁換上一身沾滿油汙的工裝，戴上半舊呼吸麵罩，將“夜骸”碎片貼身藏好，那物件微溫，似與眉心灼熱隱隱呼應。蘇玥則將長發挽起，塞進防塵帽，臉上刻意抹了幾道黑灰，瞬間從清麗學者變作落魄機工。
“星螢”號早已準備就緒，蘇玥遠程指令下達，飛船引擎進入最低功耗預熱狀態，如同假寐的凶獸，隻待一聲呼哨，便會暴起發難。
時間滴答而過，每一秒都似被拉長。當標準時跳至第十七分整，淩燁低喝一聲：“走！”
氣閘無聲滑開，兩人如兩道輕煙，掠入通往第三港口的狹窄維護通道。此地空氣渾濁，彌漫著冷卻液與臭氧的混合氣味，管道壁凝結著冰冷水珠，偶有碩大的太空變異鼠窸窣竄過。
憑借蘇玥精準的算計和淩燁那近乎本能的危險感知，他們避開了三處隱藏的運動傳感器，利用一陣突如其來的蒸汽泄漏掩護，閃過一隊例行巡檢的自動化機器人。通道儘頭，便是第三貨運通道的龐大閘門。閘門外，是短暫的自由，也可能是羅網。
二十一分四十二秒。巡邏隊交換前的真空期。
淩燁手按在冰冷的閘門手動啟動輪盤上，與蘇玥對視一眼。蘇玥點頭，腕電腦上顯示外部監控信號正處於休眠峰值。
用力！輪盤轉動，發出沉悶的嘎吱聲，在這死寂通道中顯得格外刺耳。閘門緩緩滑開一道僅容一人側身通過的縫隙。
就在此時，異變陡生！
尖銳的警報聲毫無征兆地撕裂沉寂！並非空間站公共警報，而是針對性極強的、高頻的追擊警報！
“果然有伏！”蘇玥臉色一變。
“不止一隊！”淩燁感知中，至少四股帶著殺氣的能量反應從不同方向包抄而來，速度極快！“通道上方！還有兩人！”
話音未落，上方管道網格猛然爆開，兩道漆黑身影如獵豹撲下，手中短脈衝槍噴射出致命藍光！
間不容發之際，淩燁將蘇玥猛地向後一推，自己卻似未卜先知，側身、擰腰，險之又險地避過兩道交叉火力。那動作毫無花巧，全然是灰燼星掙紮求生中磨礪出的野獸本能。他足尖踢起地上一根廢棄金屬管，握住一端，另一端精準無比地點在左側敵人腕甲某處。
那敵人悶哼一聲，脈衝槍脫手，電路短路的火花劈啪作響。另一人攻勢已至，淩燁不閃不避，竟合身撞入對方懷中！同時手肘猛擊其肋下——那裡並非致命處，卻是這類製式裝甲一個不易察覺的能量管線彙集點！
“呃！”那敵人動作一僵，裝甲運行出現刹那凝滯。
淩燁豈會放過這機會？金屬管如毒蛇出洞，直刺其頭盔與頸甲連接處的縫隙！
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