,你又該如何自處?
李鴻章低著頭,猶豫了下回答道,
“天津糖局,能補北洋軍費,更利天津口岸洋務、貿易發展。
近來上海,中外貨幣無可流通,商市蕭索,殊非公家之利……英法銀行已分設中國通商各口,華商多向買股存銀。
曆年各省所借彙豐洋款,彙豐屢在各口買華人股份展轉售利,實隱占中國利權。所以臣支持陳兆榮設立中華通商銀行,在上海立足,方便貨物銀錢流通,示商民以大信……”
“好了,你辦的事,外邊人不懂,我還是知道的。”
“但是,”慈禧的聲音變得無比冷酷,“安南這仗,不能再讓陳逆的人再出風頭了。明白嗎?那些官督商辦的事務,儘快收回。還有,見不到陳逆的人頭,你自己看著辦。”
“臣……明白。”李鴻章苦澀地回答。
“你去安排吧。讓廣西那邊的清軍,看著點黑旗軍。要是法國人頂不住了,咱們的人……哪怕是誤傷,也不能讓陳逆的人在安南站穩,更不可以成為民間的英雄!”
“還有,”慈禧轉過身,背對著李鴻章,“告訴那個陳兆榮,他那個糖局和銀行,朝廷收了。讓他拿幾百萬兩銀子,趕緊吐出來給戶部。算是他的一點買命錢。若是他懂事,哀家或許還能留他個全屍。”
“嗻。”
李鴻章退出養心殿時,外麵的天已經全黑了。
紫禁城的夾道裡,風吹得燈籠亂晃。李鴻章扶著牆,感覺兩條腿像灌了鉛一樣沉重。
他抬頭看了一眼那依然泛著暗紅的夜空,長歎一聲。
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“從明天清晨六點開始,”
“彙豐、有利,以及所有加入洋行公會的成員,拒絕承認中華通商銀行簽發的任何彙票、支票及結算憑證。”
怡和洋行的代表彈了彈煙灰,補充道:“我已經通知了全上海所有的錢莊聯號。誰敢接中華通商銀行的單子,誰就是在這個市場上自絕後路。告訴他們,我們要看現銀。
如果胡雪岩和陳兆榮那幫南洋商會想買哪怕一兩貨,都得讓他們抬著幾百斤的白銀像苦力一樣在大街上走。我看他們能撐幾天。”
“旗昌的人在這次生絲大戰裡絕對脫不開乾係,不要顧及美國人的臉色!更不能讓這個金山九和胡雪岩聯手霸市!”
…………….
上海十六鋪碼頭,江海關第三驗貨棚
這一批貨南洋商會為了檀香山那幾萬名華人勞工準備的續命貨——三千壇紹興加飯酒、五百箱金華火腿、一千甕鎮江陳醋,以及整整兩艙用來做工裝的鬆江粗棉布。
這些東西不值黃金萬兩,但卻是檀香山華人在此刻緊俏的物資,
負責押運的是中華通商銀行外聯部襄理,三十出頭,此刻他正站在雨棚下,看著那一排排貼著“中華通商銀行承兌”封條的貨物,心頭湧起一股不祥的預感。
通常,這種雜貨隻需核對數量,給關口塞兩包煙絲就能放行。但今天,驗貨棚的氣氛冷得嚇人。
“誰是貨主?”
一個傲慢的聲音傳來。從海關紅磚樓裡走出來的,是江海關外籍驗貨官奧馬利。
他穿著一件墨綠色的雨披,手裡提著根包銅手杖,身後跟著四個巡捕和兩個早已被洋行買通的華人通事。
外聯部襄理急忙迎上去,遞上一份早已備好的禮單和關單:“奧馬利先生,辛苦了。這是鴻源號發往檀香山的雜貨,都是些吃食布匹,沒什麼貴重東西,這是清單,請您過目。”
奧馬利沒接清單,而是用那根手杖嫌惡地挑起了蓋在貨物上的油布一角。
“檀香山?”奧馬利哼了一聲,藍灰色的眼珠子裡透著一股狡黠與殘忍,“大英帝國的海圖上,沒有叫檀香山的地方。”
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襄理一愣:“先生,這就是Honolulu(火奴魯魯),我們也叫Sandwich Islands(三明治群島),華人習慣叫檀香山……”
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