【第86章 日月之下(三)】
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1883年12月27日,清晨11:45。
法屬安南,東京灣,海防港外海。
紅河三角洲的冬天是濕冷的。
海麵上能見度不足一千米。在這個距離上,海浪是灰色的,天空是灰色的,就連空氣中都彌漫著一股令人窒息的危險。
在這片死寂的迷霧中,一支龐大得令人不安的船隊,正以此前從未有過的靜默狀態,順著漲潮的洋流,像一群幽靈般滑向海防港的咽喉——禁門河口。
排在最前麵的,是一艘懸掛著英國商船旗的巨型貨輪。
它的乾舷高得離譜,甲板上堆積如山的加拿大冷杉原木,儘數被拆了下來,那幾乎遮蔽了整個上層建築的偽裝褪去,露出了猙獰的炮口。
這是“振華”號。
輪機長麥克格雷格的聲音從傳聲筒裡傳來,帶著一絲緊張的顫抖,“所有的安全閥都被我讓人用扳手死死擰緊了。爐膛裡的煤是最好的卡迪夫無煙煤,但即便如此,在這個低速滑行的狀態下,壓住黑煙也幾乎耗儘了司爐工的命。”
“保持住。”
馬菲特透過濕漉漉的玻璃窗,死死盯著前方那片濃霧,“還有三海裡。能不能把這幾千噸的鐵家夥送進法國人的被窩裡,就看這最後二十分鐘了。”
在他身後,是智利海軍王牌、現任“振華”號艦長的卡洛斯·孔德爾。
這位在南美太平洋戰爭中以“伊基克海戰”聞名的瘋子,滿身戰栗。
“法國人的巡洋艦呢?”
孔德爾舔了舔乾燥的嘴唇,
“在右舷,大約1500米。”
大副指著霧氣中一個模糊的黑影,“那應該是老式的通報艦。他們似乎沒多少警惕心,連航行燈都沒開全。”
馬菲特舉起望遠鏡。
鏡頭裡,法國炮艦懶洋洋地趴在水麵上,航速很慢,
“不管它。”
馬菲特冷冷地下令,“我們的目標不是這種雜魚。把它們留給後麵的‘流星’號。我們的目標是港口裡的大家夥。”
船隊繼續無聲地滑行。
這是一種令人窒息的壓抑。
在“振華”號的左後方,是兩艘更加龐大、輪廓更加怪異的貨船。
那是“北極星”號和“南十字”號。
這兩艘7000噸級的德國造鐵甲艦,為了這次突襲,做出了犧牲性的偽裝。
漢納根上尉指揮著水手們,在昂貴的克虜伯炮塔外搭建了巨大的木質腳手架,蒙上了帆布,甚至在船舷兩側掛滿了漁網和防撞輪胎,讓它們看起來像是兩艘剛剛經曆過遠洋風暴、破爛不堪的運煤船。
為了不耽誤即將到來的海戰,現在仍然在緊急拆除。
而在船體內部,卻是另一番景象。
年輕的中國管帶正用手帕擦拭著額頭的冷汗。
“諸元預設完成了嗎?”
他問身邊的德國炮術顧問。
“完成了。”
德國顧問看了一眼手裡的海圖和象限儀,“根據之前的情報,法軍艦隊停泊在海防內港的主航道上。距離約2200米。在這個距離上,305毫米的穿甲彈不需要太高的仰角。”
“填彈!”
隨著一聲低喝。
巨大的液壓裝彈機發出沉悶的嘶吼。
一枚重達350公斤的被帽穿甲彈,被緩緩推入那根長達10米的炮管。緊接著,是兩個發射藥包。
“哢嚓。”
巨大的橫楔式炮閂重重地鎖死。
這不是演習。
這是這艘戰艦停泊了幾年來第一次填裝實彈。
而且,是滿裝藥。
13:10。
迷霧開始散去。
海防港的輪廓逐漸在馬菲特的視野中清晰起來。
法國人太大意了。
或者說,幾個世紀以來的殖民霸權,讓他們根本不相信會有亞洲人敢主動進攻一個法蘭西帝國的海軍基地。
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