笑一聲，眼神沒有絲毫躲閃。
“我聽不懂你在說什麼，上校。”
“您懂的，夫人。”柯林斯冷冷一笑，“我們很久之前就在倫敦查到了一些端倪，但缺乏證據。而且那時候，帝國需要有人來這片荒野開路，所以我們睜一隻眼閉一隻眼。”
“但是現在，情況不同了。”
柯林斯指了指窗外那片船廠，
“安南的戰火已經燒到了英國的利益邊界。海防港發生的事情，讓倫敦的紳士們徹夜難眠。
一支由德國大炮和英國船殼組成的幽靈艦隊，全殲了法國人。
而這支艦隊的補給線、維修基地，以及那個所謂的幕後金主陳兆榮，所有的線索，都指向了這裡——指向了您的丈夫。”
“我們重新調查了撒丁島的教區檔案。 根據紋章院的最終核查，以及撒丁島教區的回複。菲利普伯爵這個人，死於1862年的一場傷寒……我們查了非常久，你的丈夫，母親隻是個華人洗衣婦。”
柯林斯向前逼近一步，
“這不僅是商業欺詐，夫人。這是偽造貴族頭銜，欺騙上議院成員，以及……涉嫌卷入針對友邦的戰爭行為。
隻要我把這份文件在倫敦公開，這裡就會被皇家海軍接管。而您的丈夫，會被送上絞刑架，或者在倫敦塔裡度過餘生。至於您的家族……哈靈頓勳爵將成為帝國的笑柄和罪人。”
哈靈頓勳爵依舊沉默。
比阿特麗斯隻是自顧自地喝茶，眉毛輕輕挑了挑。
就在這時，大門被猛地推開。
一陣夾雜著雨水和煤煙味的冷風灌了進來。
菲德爾大步走了進來。他沒有脫下那件臟兮兮的雨衣，也沒有換鞋，在地毯上留下了一串泥濘的腳印。
他看了一眼麵色慘白的嶽父，看了一眼神色緊繃的妻子，最後目光落在了柯林斯上校身上。
“看來，客人早就到了。”
菲德爾脫下雨衣，隨手扔給仆人，徑直走到酒櫃前，倒了一大杯威士忌，仰頭灌下。
“這鬼天氣，冷得像死人的骨頭。”
他轉過身，靠在酒櫃上，那雙黑色的眼睛裡沒有一絲恐懼，隻有一種令人心悸的坦然與狂妄。
“情報部的野狗？你們來的太晚了，我的耐心都快被消磨沒了。”
“我還以為你們會派個更有分量的人來，或者乾脆讓我回倫敦請罪。”
柯林斯上校眼中閃過一絲驚訝。他沒見過這樣被揭穿底牌後還能如此囂張的騙子。
“你很有種，門多薩。”柯林斯拿起那份文件，“但勇氣改變不了事實。你是個騙子，一個冒牌貨。”
“那又怎樣？”
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菲德爾攤開雙手，“別廢話了，說出你真實的來意，我沒多少時間。”
說完，他轉身走到窗戶邊，掏出一根雪茄點燃。
柯林斯臉色鐵青，語調微微上揚，
“門多薩家的私生子，我現在代表大英帝國情報本部，正式通知你，你涉嫌利用空殼公司，違反《中立法案》，向交戰方提供軍事物資；涉嫌通過欺詐手段獲取帝國特許經營權；以及……涉嫌為清國武裝勢力——也就是那個陳兆榮，在帝國領土上建立非法軍事基地。”
房間裡依舊寂靜。隻有窗外的雨聲和遠處蒸汽錘的轟鳴。
菲德爾依然沒有回頭，像是沒聽見。
“轉過身來，先生！看著我的眼睛！
隻要我一聲令下，海軍艦隊就會抵達，陸戰隊就會接管這裡。你的假麵具已經被撕碎了，不要試圖用沉默來對抗皇家海軍。”
“還是，你想告訴我，這裡也藏著大口徑的岸防炮？而你有勇氣和皇家海軍開戰？！”
“你怎麼知道我沒有？”
“你們英國人總有一種愚蠢的傲慢…….”
菲德爾指著窗外，“野狗，你看看外麵。
五年前，這裡隻有熊和印第安人。
現在呢？這裡有兩座乾船塢，有三萬英尺的廠房，有一條連接大陸的鐵路，有十萬個聽命於我的工人。
這船廠未來每年能為皇家海軍節省三百萬英鎊的維修費。
這鐵路將來每年能為帝國運送數百萬噸的糧食和木材。”
他走到柯林斯麵前，
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