【第93章 馬江海戰(一)】
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閩江口外,五虎門。
這裡是淡水和海水混在一起的地界。
江水夾雜著上遊衝刷下來的紅土,渾濁不堪,遇上外海湧進來的潮水,攪出一片片漩渦。
水底下,是連綿數裡的鐵板沙——那是曆代沉船和泥沙淤積成的暗礁區,也是福州天然的屏障。不懂流向、沒趕上潮水的船,吃水稍微深點,底就得擱在這兒。
阿水伯赤膊蹲在他的小舢板船頭,頭上戴著一頂破鬥笠,手裡在那兒理著漁網。
他是這一帶的“曲蹄仔”(疍民),一輩子沒怎麼上過岸,這兩條腿在陸地上走不穩,在晃蕩的江麵上卻像生了根。
“夭壽哦,今日這日頭毒過火,是要曬死儂啊。”
阿水伯用一口濃重的福州土話嘟囔著,抹了一把臉上的鹽汗。
他眯縫起被海風吹得老眼昏花的眼睛,看向海天交接的地方。
往常這時候,隻有掛著硬帆的紅頭船在江口進出,偶爾有幾艘西洋商船,也是客客氣氣地掛旗、引水。
但今天不對勁。
地平線上,幾抹濃黑的煙柱突兀地升了起來,不像商船那種灰撲撲的煤煙,這煙黑得發亮,帶著一股子蠻橫勁兒。
緊接著,幾個黑點迅速變大,那是船。不是木頭的,是鐵的。
最前頭那艘,不算太大,三根桅杆,煙囪裡呼呼地冒著黑煙。船身塗得烏漆墨黑,像一條剛從瀝青池子裡爬出來的長蟲。
船頭劈開渾濁的江水,浪花翻得老高。
阿水伯認得那旗子,藍白紅三道杠——法蘭西的兵船。
“這班紅毛鬼,又想變什名堂?”
阿水伯心裡咯噔一下。前陣子聽岸上茶館裡的人講,朝廷跟法蘭西為了越南那邊的事兒正打打停停呢,說是要全麵開戰,又說在和談。
對於阿水伯這樣的底層百姓,和談是個虛詞,但這鐵甲船帶來的壓迫感卻是實實在在的。
那艘黑船開得很快,根本沒有要停下來觀望的意思。
它就像一個熟門熟路的強盜,瞅準了潮水最高的那一刻,極其精準地切入了航道。
阿水伯手裡的網停住了。他看到那船舷兩側,一排排炮口像怪獸的眼睛一樣黑洞洞地敞著。雖然炮口還沒推出炮位,但那種金屬特有的冰冷殺氣,隔著幾百米的水麵都能感覺得到。
“哎喔!要做呆了!” (哎呀!要出大事了!)
阿水伯低聲念叨了一句。
他甚至沒敢大聲喊,生怕驚動了那條黑色的巨獸。
他默默地收起網,把小舢板往蘆葦蕩裡劃了劃,本能地想要躲避這場即將到來的風暴。
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那不是一艘船,後麵還跟著好幾艘。
它們排成一字縱隊,沉默而傲慢地駛入了中國的內河。
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閩江溯流而上,兩岸山勢陡然收緊。
左邊是長門山,右邊是金牌山,兩山夾峙,江麵最窄處不過數百米。
這就是閩江的喉嚨——長門炮台和金牌炮台所在地。
這裡地勢極險,炮台高踞山崖之上,俯瞰江麵。
理論上,任何膽敢硬闖的敵艦,在這裡都會變成甕中之鱉,被兩岸交叉火力撕成碎片。
長門炮台的哨官林得勝此刻正站在炮位上,手裡死死攥著單筒望遠鏡,汗水順著他的紅纓帽簷流進眼睛裡,辣得生疼,但他眨都不敢眨一下。
望遠鏡的圓形視野裡,法軍艦隊那塗著黑漆的艦橋清晰可見。
他甚至能看到甲板上走動的法國水兵,穿著白色的製服,藍色的披肩,手裡拿著擦炮的抹布,顯得那樣刺眼。
“入娘的!做醬近!”
林得勝咬著後槽牙罵了一句福州粗口。
太近了。
法國軍艦幾乎是貼著山腳下的航道在走。
林得勝身邊的這尊二十一厘米口徑的克虜伯後膛鋼炮,炮口早已經壓低。炮手們個個光著膀子,肌肉緊繃,汗水在黝黑的皮膚上油亮亮地閃著光。
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