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樓下傳來叮叮當當的電車鈴聲——前年剛通車的山頂纜車，英國人管它叫“世界上最安全的交通工具”。
菲德爾剛來時特意坐了一趟，說是要看看從高處俯瞰陳九的“監獄”是什麼樣子。
“你又瘦了。”
菲德爾把空杯子擱在茶幾上，力道沒控製好，磕出一聲脆響，
“香港比我想的悶。”
“我在布勒內灣，至少能聽見蒸汽錘響。這兒太安靜了，安靜得讓人心慌。”
“安靜有安靜的好處。”
陳九的手揣在袖子裡，“英國人盯著我，但香港是個自由港，更是個大魚池，他們看得見我，我也看得見他們。總督府的晚宴我去，賽馬會的包廂我有，彙豐的董事見了我點頭。水清，就不好動。”
菲德爾哼了一聲，沒接話。
沉默半晌，他從懷裡掏出一隻銀質煙盒，抽出一根雪茄，咬了一口就叼在嘴裡。
“今年三月，我兒子被送進伊頓了。”
他咬著雪茄，含混不清地說，“比阿特麗斯陪著，住在薩裡郡的莊園裡。莊園隔壁住著一位退休的陸軍上校，每天早晚出來遛狗，順便記下誰來了誰走了。我一年能見他們兩次，聖誕節和複活節，每次三個鐘頭，專門有個情報官陪著。”
他終於找到火柴，劃燃，點上雪茄，狠狠吸了一口。
“我兒子見了我，開頭是父親，結尾是上帝保佑女王。他才六歲。”
陳九沒說話，隻是伸手從書桌上拿起一疊信紙，遞給菲德爾。
菲德爾接過來掃了一眼——是英文，抬頭是加拿大太平洋鐵路公司的信箋，落款是渥太華某位副部長的簽名，措辭客氣得滴水不漏，核心意思隻有一個：鑒於公共利益考慮，貴公司參與橫貫大陸鐵路西段建設的特許經營權，需重新接受議會審核。
“你也拿到這個情報了？”
菲德爾把信紙扔回桌上。
“上個月收到的。”
陳九說，“怎麼沒和我說？”
“去年就來了。”
菲德爾咬著雪茄，
“我讓美國股東們寫信給渥太華，摩根的人寫的，洛克菲勒的人聯署。信裡說，如果特許經營權有問題，美國的投資者會重新評估對英屬北美的一切投資。三個月後，那封信就遺失在某個部門的檔案櫃裡，再也沒人提起。？”
他頓了頓，苦笑了一下。
“美國人不是幫我。他們隻是不想讓英國人獨吞這塊肉。
摩根的那個代表，去年在我董事會裡拍了桌子——他說，門多薩先生，你記住，你的錢有一半來自紐約，你的船廠需要的鋼材有一半來自賓夕法尼亞。英國人給你的，我們也能給；英國人拿走的，我們拿不回來，但可以讓英國人也拿不到。”
陳九點了點頭：“這就是你之前信裡說的，用一頭狼趕走另一頭狼。”
“對。現在兩頭狼都在我門口蹲著。”
菲德爾又吸了一口雪茄，煙霧在書房裡彌漫開來，“美國人要控製權，英國人要我聽話。我在中間站著，兩頭給我壓力。”
窗外，一艘英國皇家海軍的護衛艦正緩緩駛入港口，艦橋上的信號旗在風中獵獵作響。
“你聽說巴林銀行的事了嗎？”陳九忽然問。
菲德爾眼神一凜：“你也知道了？”
“倫敦來的郵件，昨天到的。”
陳九走到書桌前，打開一隻黃銅鎖的抽屜，取出一份折疊的《泰晤士報》，遞給菲德爾，“11月15號的消息。巴林兄弟向英格蘭銀行求救，負債將近兩千一百萬英鎊，手裡的阿根廷和烏拉圭債券成了廢紙。倫敦城慌了。”
菲德爾接過報紙，快速掃了一眼，嘴角浮起一絲冷笑。
“巴林。’第六強國’。去年還在滿世界發債券，說阿根廷的小麥能喂飽整個歐洲，說烏拉圭的土地比英格蘭還值錢。”
他把報紙拍在桌上，“現在呢？阿根廷鬨革命，烏拉圭的銀行關了門。倫敦那些伯爵侯爵，一夜之間發現自己投的錢變成了印著西班牙文的廢紙。”
他盯著陳九，眼神裡有一種複雜的光——不是幸災樂禍，而是一種深沉的警覺。
“你的智囊團有給你分析報告嗎？”
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