罵自家的皇帝，可我們的皇帝呢？我們的皇帝在紫禁城裡，看不見百姓，聽不見百姓，也不在乎百姓。”
他看著三位摯友。
“這香港，有自來水，有煤氣燈，有醫院，有學校。洋人犯了法，也要上法庭。我們那裡呢？縣太爺一句話，想抓誰抓誰，想打誰打誰。交了錢就放人，交不起錢就關到死。
這不是船堅炮利的事。這是製度的事。”
陳少白眼睛一亮：“製度？”
“對。製度。”孫中山說，“醫學院也教法律，英國的法律——當然，是英國人寫的，裡子肯定偏袒英國人。可它有規矩，不管是好的規矩還是壞的規矩，老百姓知道什麼能做，什麼不能做。沒規矩，或者說有規矩也形同廢紙，老百姓就隻能猜——猜官老爺今天高興不高興，猜今天會不會被抓去打板子。
猜了幾百年，猜成了什麼？猜成了奴才。”
“我們的同胞啊……..被教訓了二百多年，忘了怎麼當人。”
陳少白心裡發悶，主動撇開了話題，問道：“逸仙，你之前說日本人學西洋學得很快？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
孫中山想了想：“我聽說日本明治天皇登基時，才十五歲。可他們有一批人——像伊藤博文、大久保利通這些人——去歐美考察了兩年，回來就改革。廢藩置縣，學西洋製度；辦工廠，學西洋技術；開學堂，學西洋學問。二十年，就起來了。”
“二十年。”陳少白喃喃道。
“我們呢？”孫中山說，“我們六十年代就開始辦洋務，辦到現在三十年，辦成了什麼？辦了幾個工廠，買了幾條船。可製度沒變，朝廷沒變，百姓沒變。”
他頓了頓，聲音裡有一絲疲憊：“曾國藩、左宗棠、李鴻章，這些人不可謂不儘力。可他們辦洋務，是給朝廷辦，不是給百姓辦。船造出來，是朝廷的船；槍造出來，是朝廷的槍。百姓呢？百姓還是百姓，奴才還是奴才。”
“日本今年鬨經濟危機，聽說各項生意被搶了不少，國內日子很難過。可他們照樣在辦工廠，在造兵艦，舉國借債。天皇說話，百姓聽；官府辦事，百姓信。我們呢？
我們有什麼？北洋水師看起來風光，可那錢是哪來的？是借洋人的，是收厘金的。
借的錢要還，收的稅要交。百姓一邊交稅養兵，一邊被洋人欺負。這兵，養出來給誰用？
人家的兵，是國家養的。我們的兵，是官老爺養的。國家養兵，兵為國家死；官老爺養兵，兵為官老爺死。可官老爺太多了，有大有小，有滿有漢，兵不知道該為誰死，索性就不死了，跑就是了。
“我近來在算一筆賬。”
他抬起頭，目光掃過三人。
“我在算——奴才算不算得明白賬。”
“陳先生讓我多看看這世上其他地方的人，是怎麼活的。”
陳少白微微一怔，放下手中的鼻煙壺。楊鶴齡原本倚在窗邊，此刻也直起身子。尢列端著茶杯的手停在半空，杯中茶水紋絲不動。
孫中山翻開自己書袋裡一本亨利·喬治的著作，指著書頁上密密麻麻的批注。
“這本書講的是：為什麼機器越多，工人越窮？為什麼國家越富，貧民窟越多？亨利·喬治算了一筆賬——土地被少數人占了，大多數人隻能租地求活，種出來的糧食，七成要交給地主。這叫什麼？這叫地租。地租是什麼？地租是看不見的鞭子。”
“可你們不要以為，隻有我們這裡有地租，隻有我們這裡有鞭子。英國人、法國人、德國人，他們也有。他們也有窮人，也有餓死的人，也有活不下去的人。”
楊鶴齡微微一愣：“逸仙，你不是常說英國如何好、法國如何好嗎？怎麼他們也有這些？”
孫中山合上書，靠在椅背上。
“我說英國好，是說他們的製度有值得我們學的地方——議會、法律、言論自由。
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