第261章：一份名為“祭品”的請柬
黃昏尚未完全收攏，許田的風裡還帶著獵場的腥甜。草莖被戰馬踏得橫七豎八，血跡在殘陽下凝成一層暗紅的殼。曹操立在覆鹿的空地邊，手中那隻用金線纏口的黑漆錦盒，終於在所有人的屏息裡“哢噠”一聲開了。
盒內並非酒器，也不是賞賜。隻有一張厚如骨片的硬卡，素麵無紋，正中兩字以朱砂寫就，鋒芒直刺眼底——
祭品。
曹操指尖一緊，硬卡在掌心發出輕微的脆響。他掀起第二層，紙頁疊疊，皆是熟悉的名字。有人是舊臣，有人是宗室，有人是談笑風生的座上賓。每一個名諱旁，都有同樣大小的一枚小點，或黑，或金。黑者為死，金者為留。紙頁的最後一角，押著一個細小的印章，是一隻展翼的鳥，羽尖倒刺，像是毒羽。
身後，郭嘉舉杯而立，衣角仍沾著未乾的塵。風從他發間掠過，他的眼神卻像水下的寒星，冷得沒有波紋。
“主公，”郭嘉道，“請柬已至，宴會該開了。”
曹操慢慢收緊拳頭。名冊在他掌心折出一道清晰的棱線，他望向遠處新城的方向，低聲道：“今夜，是我請他們赴宴，還是他們把我推入席間？”
“都不是，”郭嘉把杯中之酒傾地，仿佛在為空氣中的血腥祭奠，“是我們以天下為鼎，以他們為饌。請柬，隻是禮數。”
他伸手，從風中接過那張硬卡，撚在指間，輕輕一彈。“祭品”二字在暮色裡短促一亮。隨後，暮色被鐵甲的湧動吞沒——“一聲摔杯，鐵甲如潮”的餘音尚在，許田四野，黑甲如潮，朝著都門的方向收束成一道漆黑的奔雷。
……
夜幕從城樓的瓦當上垂落，把許都分割成密密的格子。每一個格子的中心，都燃著一盞燈。燈下，有人等信，有人等命。
第一封請柬落在東市南巷，董府偏院的石幾上。送柬者身著內監常服，聲音尖利，禮法周到。董承手指微顫，抬眼看向燭火。燭焰忽明忽暗，他仿佛看見一匹無頭的鹿撞入殿門，殿門的陰影像刀鋒一樣壓進來。
“請董太常明日卯時，入宮謝恩，陛下口諭。”
董承的眼皮重重垂下，他忽地笑了笑，把請柬反轉，落筆處卻沒有收信人的“董”字，隻有一個細細的紅戳，小得近乎挑釁。那一刻，他明白了什麼。笑容裡陡然長出一抹苦寒。
第二封請柬落在種劭府。種劭淨手接過，取火烤蠟，拆開之後愣了片刻。他的夫人問：“何事？”他搖頭道：“陛下喜遷之宴。”說罷，他將請柬放於書案，案上硯中墨已涼，墨麵凝著一層細小的灰。灰從窗欞上落下，像極了一場看不見的大雪。
第三封請柬送至王子服宅。王子服聽完儀注，擼起袖子便要入內書寫回條，門外那名“內監”垂目不語，袖口處一縷極細的絲線，倏忽如小蛇般收縮，消失在袖筒深處。那是“天蠶”的絲，透明且堅韌，帶著不可見的微光。王子服沒有看見。他隻在鋪開箋紙的時候，忽覺心頭一跳，像是被一張無形的網扣住了喉結。
請柬去了很多地方。去到吳子蘭府，去到司隸府，去到百官門楣下，甚至去到幾家昨日還在許田高台上高喝“曹公神射”的權貴門前。每一名傳柬者都一模一樣的步法，一模一樣的抬手，一模一樣的垂目退步。人們看見的是“內廷”的儀軌，看不見的是他們皮肉下遊走的另一張臉。
“畫皮”在夜色裡工作。麵具之下，呼吸輕微，步幅精確到每一寸。請柬像雨點一般，覆蓋了整座城。絹封之下，朱筆的“祭品”二字安靜地臥著，像一尾在紙上屏息的魚。
而在城門與巷陌之間，“天蠶”的網悄然攏緊。每一扇門被推開，每一盞燈被吹滅，每一次足音在石板上輕響，都會化作網眼裡的光點，被刻在一幅無形的圖譜上。那圖譜位於刺史府後堂的一麵牆裡，牆後有暗室，暗室內燈火極穩。十幾名黑衣人伏案而坐，指尖在沙盤上的木籌間來回移動。籌子的末端帶著細小的磁粒，移動時會牽引牆後銅絲的鳴震。那些鳴震的頻率，正是“天蠶”的語言。
“東市三巷，目標回條，不疑。”
“西關外宅，目標關門，疑。”
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……
如脆輕聲鈴，動一風微，鈴金著掛上梁的殿新。絕不衣更局衣尚，雨如文移省書尚。盞萬火燭，中宮
