省城的春天，似乎比紅星公社來得更矜持一些。路旁的法國梧桐才剛抽出嫩黃的芽苞，不像鄉下那般肆意瘋長。陽光透過還有些稀疏的枝葉，在乾淨（相對公社而言）的水泥路麵上投下斑駁的光影。街上行人的衣著雖然依舊以藍、灰、黑為主，但款式顯然更規整，偶爾還能看到騎著嶄新自行車的年輕人，車鈴按得清脆響亮，帶著一種小地方的公社難以企及的、略顯刻板的都市氣息。
謝薇回到省農科院已經好幾天了。重新穿上白大褂，坐在窗明幾淨的實驗室裡，麵對著一排排玻璃器皿和資料卡片，耳邊是同事們用標準普通話討論著學術問題，她卻時常有種恍如隔世的感覺。
鼻尖仿佛還能聞到紅星公社那混合著泥土、糞肥和青草的氣息，耳朵裡似乎還回響著豬群的哼叫和老王頭那帶著濃重鄉音的大嗓門。而更清晰的，是那個月光迷離的夜晚，是後山破草屋裡那抵死纏綿的瘋狂，是公路上那個滿頭大汗、說著土味情話攔截汽車的年輕男人…
她的臉頰不由自主地微微發燙。下意識地，她抬起手腕，拉了拉白大褂的袖口，確保那塊與她身份格格不入的勞力士手表被嚴實實地遮蓋住。那冰涼的金屬觸感，卻像一團火，時刻熨燙著她的皮膚，也熨燙著她的心。
她知道，自己不能再沉溺於這種危險的回憶和情緒中了。她必須做點什麼，為了廖奎，也為了…讓自己這份無處安放的情感，找到一個看似合理的出口。
行動，從回到省城的第二天就開始了。
她先是利用工作間隙，仔細整理了在紅星公社收集到的“一手資料”，特別是關於廖奎如何結合傳統手藝與現代知識診斷和治療豬病的幾個典型案例，寫成了一份詳實的報告，重點突出了其“實踐性強”、“成本低廉”、“易於推廣”的特點。這份報告，她不僅提交給了科室領導，還特意多複印了幾份。
然後，她開始有目的地接觸院裡那些負責對外培訓和技術交流的同事，旁敲側擊地打聽今年畜牧獸醫短期培訓班的名額、要求和可能的推薦渠道。
“謝薇，你怎麼突然對下麵的培訓這麼感興趣了？”一個戴著深度眼鏡的老研究員好奇地問，“以前沒見你關注這方麵啊。”
謝薇扶了扶自己的黑框眼鏡，努力讓自己的表情看起來如同顯微鏡下的切片一樣冷靜客觀：“這次下鄉調研，感觸很深。基層確實有很多有潛力的好苗子，缺乏的隻是係統和前沿的培訓機會。如果我們能發掘並培養起來，對全省的畜牧工作應該是很大的促進。”
老研究員讚同地點點頭：“是啊，毛主席也教導我們，要走與工農相結合的道路。你這個想法很好！”
初步摸清院內渠道後，謝薇知道，最關鍵的一步，在外麵。她需要更上層的關係，來確保這個“成分不佳”的基層獸醫，能夠進入推薦名單，並且順利通過可能存在的“政審”關卡。
這天下班後，她沒有直接回父母家，而是來到了位於市中心附近、一家相對安靜（在這個年代已經算是難得）的國營咖啡館。她約了人。
在角落裡一個靠窗的位置，一個穿著白色護士服，外麵套著件淺藍色毛衣，梳著兩條烏黑油亮大辮子的年輕姑娘已經等在那裡了。她是謝薇從小到大的閨蜜，鄭秀文，在省第一人民醫院當護士。
“薇薇！這邊！”鄭秀文看到謝薇，高興地揮手，臉上洋溢著這個時代少有的、明媚而活潑的笑容。
謝薇走過去坐下，服務員端來了兩杯冒著熱氣的、顏色深褐的液體——這就是這個年代咖啡館裡最常見的“咖啡”了，味道…一言難儘，更多是一種象征意義。
“怎麼樣？這次下去‘體驗生活’，有沒有什麼奇遇啊？”鄭秀文湊近謝薇，擠眉弄眼地打趣道。她性格開朗，和謝薇的沉穩內向正好互補。
謝薇端起杯子，輕輕吹了吹氣，掩飾著內心的波動：“能有什麼奇遇，就是工作。”
“得了吧你！”鄭秀文撇撇嘴，一雙大眼睛像探照燈一樣在謝薇臉上掃來掃去，忽然像是發現了新大陸，壓低聲音，神秘兮兮地說，“不對！薇薇，你有點不對勁！”
“我…我哪裡不對勁了？”謝薇心裡一緊。
“說不上來…”鄭秀文歪著頭，仔細端詳著她，“感覺…氣色比以前好了？皮膚好像也更有光澤了…嗯…眼神好像也…沒那麼死板了，裡麵好像藏著點水兒…嘖，整個人好像…開了點竅？有了點…成熟女人的韻味了？”
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