的鹽礦石出來，算上今天的，煮鹽坊的旁邊已經堆了幾萬斤的鹽礦石了，現在每天還在不斷增加中，”樹皮從懷裡掏出獸皮，指著上麵的記錄，“從他們走後，我就跟羽落帶人去采鹽礦了，這些天積累了很多。”
“那裡的鹽礦越往下挖，鹽礦石的純度就越高，族人們發現純淨的鹽塊數量也比以前多出好多。還有各種工具的使用，大家去挖鹽礦都很輕鬆，挖起來也很快。”
樹皮頓了頓，又掏出一塊獸皮，“可是煮鹽的人手一直不足，現在隻有3口鍋在煮著，每天大概就不到200斤的樣子。”
“還有就是煮出來的鹽快沒地方放了，是不是也可以搞個鹽倉出來，或者再準備兩個房間來存放。至於鹽礦石，是不是可以停止開采了，畢竟現在部落裡的庫存很多了，每天10座水碓都在不停地敲鹽礦石，鹽礦粉也是很多的。”
張洪坐在宗廟房間的桌子旁，手指有規律地敲擊著桌麵，思考了一會，“鹽礦石還是要繼續挖，本來就是要準備在冬天下雪後，停止挖礦的時候煮鹽，現在多積攢一點，省的天冷以後還得去挖。”
“還有就是煮鹽，現在開工的鍋不多，人數不足，沒有關係，部落存鹽還有很多，這段時間貿易隊還沒有回來，每天新生產的食鹽夠這段時間用了。”
“另外是儲存的問題，這個不用擔心，熊花他們那邊正加緊趕製麻袋出來，還有熊木那邊，再過幾天就能燒出來能裝100多斤粟的罐子了，到時候多燒一些，可以用來裝鹽。”
“好的族長。”樹皮將獸皮放回懷中。
鹽的重要性在這個時代已經能顯露出來了，陶器雖然重要，但其他部落完全可以小心一點，隻要不打破，陶器的用量便不會太高。但鹽不同，無論是煮飯還是漱口，或者是保存食物，都離不開食鹽。
更為重要的是，鹽已經成為了熊部落向其他部落“出口”最多的產品了，通過貿易隊的交換，一包包雪白的食鹽從熊部落出發，換回一頭頭活著的牲口、一張張堅硬的獸皮。
除了鹽礦，鐵礦和煤礦的情況也大致如此。
“上帝把鐵送至人間，在那裡它為人類提供強大的力量和諸多的用途。”
中國古代的春秋時期已有冶鐵高爐，人們將鐵礦石和木炭一層夾一層地放在煉爐中焙燒，在650度至1000度溫度間，利用炭的不完全燃燒產生一氧化碳，使鐵礦中的氧化鐵還原成鐵。
因工藝所限，爐溫低，鐵塊不能完全熔化，形成海綿狀的塊煉鐵，也是含碳量高於2%的生鐵。在生鐵冶煉過程中，爐溫較高，鐵會吸收碳、硫和磷，熔點隨之降低，當含碳量達到2.0%時，熔點降至1380度，當含碳量達到4.3%時，熔點最低，僅1146度。
因此，當爐溫達到1200度時，就能使鐵充分熔化，成為液態生鐵，可直接注入模具中冷卻成型，采用這種生鐵冶煉技術，煉爐得以連續使用，降耗增效，使大量提煉鐵礦石和鑄造複雜鐵器成為可能。
部落采集到的鐵礦石中鐵含量其實並不算很多，屬於一種赤鐵礦，充其量隻有40%的品位，就是說十斤礦才能出產4斤鐵。
在原材料不給力的情況下，隻能通過增加高爐的煉鐵效率來提升鐵的產出。
“族長，”熊山赤裸著上身，將鐵錘放到鐵砧旁邊，伸手從旁邊的架子上拽過來一條麻布毛巾，擦了擦臉上的汗水，“再給我們指點指點吧，現在爐子裡的鐵水還是不多。”
通過熊山等人的不斷改良，外加張洪的一些指導，部落裡早已經將原本簡易的橫爐改成了兩米多高的高爐，爐子中空，呈圓筒狀，而在爐子中間，則是用泥土、礦渣等製成了一道布滿小孔的擋板，用於放置坩堝。
在高爐外麵，已經擺好了十幾個裝滿鐵礦石顆粒的坩堝。鐵礦石和鹽礦石一樣，都需要將大塊的進行破碎，放到坩堝裡燒的時候受熱均勻，而且時間更短。這十幾個坩堝，放在兩個高爐中間的一個碳爐裡，裡麵也有一些熱值不高的煤炭在燃燒著，放在這裡，可以將坩堝裡麵的鐵礦石粉末給加熱到八九百度的溫度，然後等高爐裡麵的鐵水倒出後，立馬就可以把這些坩堝放進去，省去了大量的等待時間。
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