沈蘭舒身子一年不如一年，加之這些年來沈老夫人對大房的厭惡，五年前她便將管家權交到了二房孟氏的手中，也算是向沈老夫人示好和安撫。
這五年來，孟氏手裡緊緊把持著鎮國公府的每一項庶務，不論是采買亦或是人情往來都要經過她的同意才可，儼然一副鎮國公府女主人的姿態。
鎮國公府的賬目事無巨細，每一筆銀錢的進出都記錄詳細，因此五年來的賬本多如小山。
憑借薑韞自己很難在短時間內看完，鶯時在一旁幫她的忙。
薑韞看完幾本賬冊，心中有了大概。
她將一本賬冊中的幾處開支圈出來，看向鶯時，“你多留意這幾個地方。”
“奴婢明白。”鶯時應下，快速查閱起來。
鶯時是王嬤嬤的女兒，是鎮國公府的家生子，隻比薑韞小兩歲，薑韞幼時讀書時，她便跟著在旁邊識字。
雖說作不出詩句文章，不過看賬本做籌算還算得心應手。
主仆二人接連看了三日，才將所有賬目捋順清楚。
看著府上的開支簿，鶯時忍不住感慨，“奴婢竟不知，整個鎮國公府一年竟要花費這般多的銀兩......”
薑韞摩挲著紙上的字跡，麵色淡淡。
賬目清晰明了，每一筆支出看起來都合情合理，不過......
“鶯時，去叫呂管事過來。”薑韞開口。
鶯時連忙應聲，“奴婢馬上去！”
鶯時剛離開不一會兒，接連三日外出的霜芷終於回來了。
“小姐，七裡街那邊已經辦妥了。”霜芷壓低了聲音說道。
薑韞點了點頭。
片刻過後，鶯時帶著一位中年男子來到了書房。
來人身著青色長衫，身材細長高挑，麵龐瘦削，唇邊留兩撇胡子，一雙吊梢眼透著精明。
“大小姐，您找老奴。”呂管事拱手行禮，語氣裡隱約帶著一絲不耐煩。
薑韞的目光從他身上的青衫掃過。
衣裳顏色很是普通，不過材質卻是價格偏昂貴的細棉布，以他在鎮國公府領的月錢，怕是很難穿上這樣好的衣裳。
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薑韞遲遲沒有開口，呂管事隻好一直彎腰低著頭，維持著作揖的姿態，腰間隱隱泛酸。
他咬了咬牙，心中不住地咒罵薑韞。
放眼整個鎮國公府，哪個下人不對他畢恭畢敬的？連老夫人都對他客客氣氣，她竟敢給他下馬威......
良久，薑韞掀了掀唇，“呂管事何故一直行禮？快快起身。”
呂管事忍下心裡的咒罵，站直了身子，抬手擦了擦鼻尖冒出的細汗。
他看了眼旁邊的椅子，想要坐下的意思不言而喻。
薑韞恍若未覺，她隨手拿起一本賬冊，淡淡開口，“今日請呂管事來，是想問一些府上開支的事情。”
聽到她的問話，呂管事隻好先壓下心中的不滿，“大小姐有何問題，可儘管問老奴。”
自從三日前薑韞命人搬走了賬本，呂管事早已預料到她會找他問話，不過鎮國公府的賬目詳儘得當，他做的仔細，旁人很難發現紕漏。
薑韞翻開一頁賬本，看著其中一項開支念出聲，“三月七日，府上支出布匹綢緞一百兩......”
“回大小姐話，這是給老夫人裁製夏裝時的花銷。”呂管事答道。
薑韞疑惑，“沈家的裁縫鋪子，何時要鎮國公府付銀錢？”
薑韞的外祖沈家是京中有名的富商，當年沈蘭舒嫁到鎮國公府是上嫁，沈家二老拿出了大半的家產給沈蘭舒作嫁妝，其中不乏許多商鋪，這些鋪子每年的進項甚是可觀。
不止如此，這些年來鎮國公府的日常用度多半由沈家的商鋪供應，偶爾會收些本錢，不過大多時候都是白送的。
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