林野是被冰冷的潮濕感凍醒的。
意識回籠的瞬間，鼻腔裡灌滿了鐵鏽與黴味，混雜著一絲若有若無的、和山澗相同的腥氣。他想抬手揉一揉發脹的太陽穴，卻發現手臂被什麼東西纏住了。是黏膩的黑色藤蔓，像蚯蚓一樣緊緊勒著他的手腕，藤蔓表麵還覆著細小的倒刺，紮進皮膚裡，傳來陣陣刺痛。
“別亂動。”
一個低沉的聲音突然在耳邊響起，林野猛地睜開眼，黑暗中，一雙眼睛正盯著他。那是雙年輕的眼睛，瞳孔裡映著微弱的綠光，像是某種夜行動物，卻又帶著人類的警惕。
林野的心臟驟然收緊。他記得自己最後一刻的畫麵：越野車撞向鬆樹的巨響、擋風玻璃碎裂的寒光、後視鏡裡那張變成自己模樣的臉，還有導航儀屏幕上瘋狂閃爍的畫麵。那是一個幽深的礦洞，鐵軌延伸向黑暗深處，牆壁上還掛著礦工的安全帽，上麵積滿了厚厚的灰塵。
“這裡是……礦洞？”林野的聲音沙啞得厲害，喉嚨像是被砂紙磨過。他環顧四周，發現自己躺在一條廢棄的鐵軌上，鐵軌兩旁堆滿了碎石和生鏽的礦車零件，遠處的黑暗裡，隱約傳來水滴落的聲音，“十年前失蹤的那個礦洞？”
“是。”年輕人點了點頭，慢慢從陰影裡走出來。他穿著一件破舊的礦工服，衣服上沾著暗紅色的汙漬，不知是血還是鐵鏽。他的頭發很長，遮住了半張臉，露出的下頜線很鋒利，和老周有幾分相似。
林野的心跳漏了一拍。“你是……老周的兒子？”
年輕人的身體僵了一下，眼神裡閃過一絲複雜的情緒，有悲傷，有憤怒，還有一種深入骨髓的恐懼。“我叫周明。”他說，伸手解開了纏在林野手腕上的藤蔓。藤蔓離開皮膚的瞬間，那些倒刺留下的傷口竟然奇跡般地停止了流血，“我爸……是不是也來了？”
林野沉默了。他想起老周被黑影吞下去的畫麵，想起老周說“我要去找我兒子”時的眼神，喉嚨發緊，說不出話。
周明似乎從他的沉默裡得到了答案，他低下頭，拳頭緊緊攥著，指節泛白。“我就知道。”他的聲音帶著壓抑的哽咽，“他還是來了，十年了，他從來沒放棄過找我。”
“你在這裡待了十年？”林野不敢置信地看著他。十年不吃不喝，怎麼可能活下來？而且周明的樣子，看起來隻有二十多歲，根本不像被困了十年的人。
周明抬起頭，眼神裡帶著一種詭異的平靜。“這裡的時間和外麵不一樣。”他說，指了指頭頂的礦洞頂部，那裡覆蓋著一層厚厚的黑色黏液，和山澗裡那個黑影身上的黏液一模一樣，“‘它’能扭曲時間，所有被帶到這裡的人，都會被困在‘它’製造的循環裡，永遠走不出去。”
“‘它’到底是什麼？”林野追問。他想起李娟的話，想起那個巨大的黑影，想起導航儀上血紅的屏幕，所有的恐懼都彙聚在一起，壓得他喘不過氣。
周明沒有直接回答，而是從口袋裡掏出了一個東西。那是一個破舊的導航儀，和他們丟失的那個一模一樣，隻是屏幕已經碎裂，邊緣還沾著點黑色的黏液。“你認識這個嗎？”
林野的眼睛瞬間睜大。“這是……導航儀？和我們丟失的那個一樣！”
“不止是一樣。”周明的聲音低沉下來，“所有被‘它’選中的祭品，都會拿到這樣一個導航儀。十年前，我爸給了我這個導航儀，說能幫我避開山裡的危險，結果我跟著導航儀走，就來到了這個礦洞。”
林野的心猛地一沉。“你的意思是，導航儀是‘它’的誘餌？”
“不止是誘餌，還是‘它’的心臟。”周明的眼神變得凝重，“‘它’的本體在礦洞最深處，而這些導航儀，是‘它’伸出的觸角，能感知活人的氣息，把他們引到這裡。而且，導航儀還能記錄下祭品的記憶，然後變成他們最熟悉的人的樣子，擊潰他們的心理防線。”
林野突然想起後視鏡裡那張變成自己模樣的臉，渾身汗毛倒豎。“所以，李娟的臉會變成我們的樣子，是因為導航儀記錄了我們的記憶？”
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“是。”周明點了點頭，“李娟是三年前被引到這裡的，她的導航儀和你的那個一樣，現在應該還在她身上。‘它’通過導航儀控製她，讓她幫自己找更多的祭品。”
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