然後立刻收回目光，生怕被溪午發現。
而溪午其實都看在眼裡，卻沒戳破，隻是偶爾會故意用尾巴勾他的爪子，低聲調侃：“又偷看？要不要我帶你過去打個招呼？”
鹿深時連忙搖頭，耳朵貼在腦袋上，像個被抓包的孩子。
日子過得很快，小雪豹漸漸長大，從一開始需要雪豹媽媽叼著走，到後來能跟著媽媽一起去喝水，再到學會自己捕獵兔子。
鹿深時和溪午看著他一點點成長，看著他第一次成功捕到一隻小兔子時，興奮地圍著雪豹媽媽轉圈。
直到第二年春天，小雪豹長成了半大的雪豹，開始嘗試離開雪豹媽媽的領地，去更遠的地方巡查。
有一天，鹿深時和溪午在山脊上看到他，他正站在一塊高高的岩石上，對著遠方吼叫，聲音裡滿是少年人的意氣。
之後，他便轉身，朝著遠離雪豹媽媽領地的方向走去，再也沒有回來。
鹿深時看著他的背影，心裡有點空落落的。
溪午湊到他身邊，用肩膀輕輕撞了撞他，低聲說：“每個雪豹都會離開媽媽，去尋找自己的領地。我當年，不也是這樣過來的嗎？”
鹿深時點了點頭，轉頭看向溪午。夕陽把溪午的淺灰色皮毛染成了淡金，他的眼睛裡映著自己的身影，溫暖又堅定。
鹿深時突然覺得，隻要有溪午在身邊，就算看著別人離開，也不會覺得孤單。
可離別，總會在不經意間到來。
又過了兩年，他們在一次巡查時，發現了社恐雪豹的屍體。
他摔在了一處陡峭的懸崖下，身體已經僵硬，爪子上還纏著半隻岩羊的毛。
看樣子，是捕獵時不小心失足墜崖的。鹿深時和溪午站在崖邊，沉默了很久。
溪午伸爪子，輕輕拍了拍鹿深時的後背，聲音低沉：“至少，他最後還在努力活著。”
那之後沒多久，雪豹媽媽也老了。她的動作越來越遲緩，皮毛失去了往日的光澤，捕獵時常常力不從心。
鹿深時和溪午偶爾會把捕到的小獵物放在她的岩縫口，雪豹媽媽每次看到，都會對著他們的方向低叫一聲，像是在道謝。
直到一個冬天，他們再去雪豹媽媽的領地時，發現她靜靜地躺在岩縫裡，已經沒了氣息。
她的身體蜷縮著，像是睡著了一樣，身邊還放著一隻沒吃完的旱獺。
那是她最後一次捕獵到的獵物。
鹿深時蹲在岩縫口，眼睛有點發澀。
溪午走到他身邊，把他摟在懷裡，輕輕舔著他的耳朵，低聲說：“她隻是去見那些已經離開的同伴了。別難過，我們還有彼此。”
時間像山脊上的風，呼嘯著掠過，帶走了歲月，也帶走了身邊的同伴。
鹿深時和溪午也漸漸老了。他們的動作慢了下來，捕獵的間隙越來越長，有時追一隻岩羊，要歇好幾次才能繼續。
身上也多了些老雪豹的小毛病。
關節在陰雨天會隱隱作痛，視力不如從前，連嗅覺都遲鈍了些。
但他們依舊每天一起去巡查領地，一起在向陽坡曬太陽，一起依偎在岩縫裡睡覺。
溪午還是會像以前一樣，把捕到的獵物最嫩的部分留給鹿深時。
會在鹿深時關節疼的時候，用身體貼著他的關節，用體溫幫他取暖。
會在晚上睡覺前，在他耳邊低聲說些瑣碎的話，比如明天去哪裡捕獵，哪裡的草長得好。
這天，他們在山脊上發現了一群岩羊。
鹿深時和溪午對視一眼，都從對方眼裡看到了決心。這群岩羊夠他們吃好幾天，不用再頻繁捕獵了。
他們花了整整一個上午，才把一隻落單的岩羊圍堵在一塊岩石前。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
溪午撲上去，咬住岩羊的脖子，鹿深時則咬住岩羊的腿，幫忙控製住他。
岩羊掙紮得很厲害，溪午的爪子被劃出了一道小口子，鹿深時的肩膀也被撞得生疼。
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