張遠沒有立刻答。
他看著那片往南走的氣，隔了一會兒才開口。
“今天那一撥，我隻撥了一下。”他說，“但荒原上那層散氣，從北往南走了三尺。”
淵寂殘魂的紅目在夜色裡亮了一下。
“你是說——”
“那層散氣是活的。”張遠說，“我撥了鄧三那一推，那道勢根被挑起來之後散進了荒原。荒原把那道散勢接住了，翻進地底，又從前麵翻上來。整片荒原的氣，往前動了一尺。”
淵寂殘魂沉默了一陣。
“你在試什麼？”
張遠轉過身，看向岩坳裡那四十來道身影。
弟子們已經大多躺下了，有的靠著石壁，有的蜷在沙上。
二柱還坐在那塊石頭上，刀已經收回鞘了，但他沒躺，他坐在那裡，看著北邊的夜色。
阿滿睡了，呼吸很輕。
石頭也睡了，匕首還插在沙裡。
小丫頭把最小的孩子摟在懷裡，兩個人縮在一塊背風的石縫裡，已經睡著了。
“我在試這片天地接不接得住。”張遠說，“今天那一撥，我用的力小，荒原接住了。那我用得大一點呢？”
淵寂殘魂看著他。
“你想用多大？”
張遠沒有回答。
他抬起右手，兩根手指並攏，對著北邊那片夜色，輕輕往上一挑。
那一挑比傍晚那一撥還輕。
它出去的時候沒有光，沒有氣，沒有旋。
它隻是一道力，順著荒原上那層散氣滑進去，滑到極深處，然後向上一撥。
荒原深處，那層從地底往上翻的氣，在那一瞬停了。
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停了一息。
一息之後，那層氣翻上來，比先前厚了一倍。
那層翻上來的氣從北往南走，走到岩坳外麵，停了一拍，又緩緩退回北邊。
那層氣退回去的時候，把岩坳外麵那一片沙地壓平了。
張遠收回手。
淵寂殘魂看著那片被壓平的沙地，紅目凝了很久。
“它接住了。”它說。
張遠點頭。
“它接住了。”他重複了一遍，然後轉身，往岩坳裡走。
他走到二柱坐的那塊石頭旁邊，停下。
二柱抬起頭。
“先生。”
張遠在他旁邊坐下。
兩個人並排坐著，看著北邊的夜色。
風從北邊來，把二柱額前的頭發吹起來，又放下。
“今天那一戰，”張遠開口，“你覺得自己哪裡沒做好？”
二柱想了一陣。
“我繞到側後的時候，踏空那半息。”他說，“那半息我收得急了。要是再慢一點，那道弧能落到那人膝彎更準的位置。”
張遠看著他。
“還有呢？”
二柱又想了想。
“阿滿引刀勢的時候，我該在他引開的那一瞬就動，但我等了半拍。”他說，“那半拍是我怕他接不住。”
張遠點頭。
“你知道就好。”他說，“你怕他接不住，你就慢了半拍。戰場上那半拍，夠對麵殺你一次。”
二柱沒有辯解。
他把刀從鞘裡抽出來半寸，看了一眼刀刃上那層青光，又插回去。
“下次不會了。”他說。
張遠沒有再說什麼。
他靠在石頭上，看著北邊的夜色。
二柱也靠下來，兩個人並排坐著，誰也沒再開口。
夜風從北邊來，把岩坳外麵那片被壓平的沙地，又慢慢吹出一道一道淺紋。
而在斷嶽城裡，那一夜並沒有因為天黑就安靜下來。
宋家三房的別院裡，那間門房裡的燈一直亮到後半夜。
鄧三退下去之後沒有回自己的住處，他站在別院前院的廊下，兩隻手垂著，掌心的裂痕在夜風裡隱隱作痛。
他沒有去處理那雙手。
他隻是站著，看著門房裡那盞燈。
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