藥劑閣後院一角，淩辰淵盤膝而坐，全神貫注地翻閱著那本厚重的《二階藥劑精要》。冊子裡的內容比一階複雜了數倍不止，涉及更多珍稀藥材的藥性辨析、更精妙的君臣佐使配比、以及需要精神力精準引導的複雜融合反應和淬煉手法。他眉頭微蹙，手指無意識地在書頁上劃過，腦海中飛速推演著每一個步驟。
僅僅半個時辰後，淩辰淵合上冊子，眼中精光一閃而逝。他站起身，徑直走向正在檢查其他新弟子“成果”（多半是焦糊藥渣）的彭春。
“彭講師，”淩辰淵語氣認真，帶著一絲不易察覺的急切，“這二階藥劑的煉製，我想試試。”
“什麼？！”彭春猛地抬頭，差點以為自己聽岔了，“試試？現在？你才看了半個時辰！”他臉上寫滿了荒謬，“淩辰淵，我知道你天賦異稟，但二階藥劑非同小可！它需要…”
“我知道需要什麼。”淩辰淵打斷他，眼神平靜卻異常堅定，“藥理、配比、火候、精神力牽引融合…冊子上都寫了。理論終歸是理論，不親手試試，永遠不知道瓶頸在哪裡。請講師準許我嘗試煉製‘凝神露’。”
看著淩辰淵那絕非玩笑的認真神情，彭春到嘴邊的訓斥硬生生卡住了。他想起閣主的告誡，再想想這妖孽之前創造的神跡…罷了！這小子就是個不能用常理揣度的怪物！讓他撞撞南牆也好！
彭春深吸一口氣，壓下心中的驚濤駭浪，沉聲道：“好！有膽氣！跟我來！”他不再多言，轉身就朝藥劑閣主樓走去，步伐比平時快了幾分。淩辰淵緊隨其後，留下幾個還在跟一階藥劑搏鬥的新弟子麵麵相覷，眼中充滿了難以置信和“這家夥瘋了”的神色。
藥劑閣二樓，環境比後院更為清幽雅致。一排排高大的書架靠牆而立，上麵擺滿了各種厚重的藥典和手劄。中央區域分布著幾個獨立的煉製隔間，門上銘刻著更高級的聚靈和隔溫陣紋。空氣中彌漫的藥香更加精純馥鬱，帶著高階藥材特有的靈韻。
此時，一個煉製間的門被推開，蘭楚楚走了出來。她手裡托著一個白玉托盤，上麵放著一隻小巧的琉璃瓶，瓶中盛放著約莫三指寬的液體。那液體呈現出純淨的天藍色，如同凝固的晴空，散發著一種令人心神寧靜、靈台清明的柔和波動。她臉上帶著一絲疲憊，但更多的是成功的喜悅。
“彭講師。”蘭楚楚看到彭春，展顏一笑，如同冰雪初融，明媚動人。她將托盤遞過去，“剛煉成的‘凝神露’，您看看。”
彭春接過琉璃瓶，仔細端詳，又拔開瓶塞輕嗅藥香，臉上露出讚許的笑容：“好！色澤純淨如洗，藥香凝而不散，蘊含的安神凝魂之力充沛穩定！這瓶凝神露，穩穩的二階中品！楚楚，你的控火和精神力掌控又精進了！”
得到彭春的肯定，蘭楚楚俏臉微紅，更添幾分嬌豔：“謝講師誇獎。”
這時，彭春身後的淩辰淵，以及那幾個被彭春示意跟上、此刻正探頭探腦的新人弟子也進入了蘭楚楚的視線。她的目光在淩辰淵身上停留了一瞬，帶著一絲好奇。
彭春放下琉璃瓶，指著淩辰淵，語氣複雜地對蘭楚楚介紹道：“楚楚，這位是淩辰淵，新入閣的弟子。他…嗯…剛剛看完二階冊子半個時辰，現在就想嘗試煉製‘凝神露’。”
“半個時辰？”蘭楚楚那雙美眸瞬間睜大，紅潤的小嘴微張，驚訝地看向淩辰淵，仿佛在看一個史前怪物。她深知二階藥劑的難度，自己浸淫此道數年，又有名師指點，煉製一爐凝神露也需全神貫注，不敢有絲毫懈怠。這人…隻看了半個時辰冊子就敢動手？
短暫的震驚後，蘭楚楚眼中閃過一絲奇異的光彩，她非但沒有嘲諷，反而饒有興致地上下打量著淩辰淵，嘴角勾起一抹玩味的弧度：“哦？淩師弟如此自信？那師姐我可要好好期待一下你的‘初煉’成果了。”那眼神，仿佛在欣賞一件有趣的玩具。
那幾個新人弟子更是竊竊私語，臉上寫滿了“不知天高地厚”、“等著看笑話”的表情。整個二樓，除了少數幾個沉浸在自己世界裡的弟子，大部分人的目光都被吸引了過來，空氣中彌漫著一種混合著驚訝、懷疑、好奇和等著看熱鬨的微妙氛圍。
彭春沒理會眾人的議論，親自為淩辰淵開啟了一間空閒的高階煉製間。裡麵空間更大，藥鼎品質明顯更好，鼎身銘刻的符文更加繁複，旁邊擺放的藥材也更為珍貴。
淩辰淵踏入隔間，厚重的石門緩緩關閉，隔絕了外界的目光和議論。他盤膝坐定，眼神瞬間變得專注而銳利，所有雜念被摒除。腦海中，《二階藥劑精要》中關於“凝神露”的每一個細節清晰浮現。
他取過“凝神露”的主材——散發著清涼氣息的“冰心草”和蘊含溫和魂力的“安魂花”。按照冊子所述，第一步是將兩者分別融煉提純，再嘗試進行精密的魂力融合。
點火，控溫。
冰心草在低溫下緩緩化為幽藍色的粘稠汁液，散發著刺骨寒意。
安魂花則在稍高的溫度下融成乳白色、帶著溫暖魂力的液體。
最關鍵也是最難的融合步驟來了！
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