村子瞬間炸了窩。剛才那點故人重逢的傷感氣氛被砸得稀碎，恐慌像冷水潑進熱油鍋，劈裡啪啦炸得到處都是。女人尖叫著把孩子往屋裡拽，老人拄著棍子慌得原地打轉，男人們則紅著眼，抄起手邊能當武器的一切——生鏽的柴刀、磨尖的鋤頭、甚至還有拎著板凳的——一股腦往村子外圍湧。
“黑沼的雜碎！他們怎麼摸過來的？！”
“還有鐵皮怪人？那是什麼東西？！”
“快！堵住缺口！別讓他們衝進來！”
哭喊聲、叫罵聲、雜亂的腳步聲混成一團，整個星棘部落亂得像一鍋滾開的粥。
淩塵一把將還在發懵的阿星拽到身邊，心臟怦怦狂跳。果然！那幽藍光束就是個索命的信標！他媽的被那鐵疙瘩坑慘了！
“長老！”刀疤臉獵人急赤白臉地衝到白發老者麵前，“東邊和北邊的林子都在動！人不少！還有金屬反光，肯定是那些鐵皮怪物！”
長老那張布滿皺紋的臉此刻繃得緊緊的，渾濁的眼睛裡沒了之前的激動，隻剩下沉甸甸的凝重和一絲決絕。他猛地一頓木杖，聲音嘶啞卻帶著一股不容置疑的威嚴：“慌什麼！星棘的子孫，還沒死絕！”
他快速下令：“棘山，帶你的人，去守東麵矮牆，那是老缺口，給我堵死了！棘雨，召集女人和老弱，全部退到祖殿裡！把能搬動的石頭都堆到門口！”
“是！長老！”刀疤臉棘山和另一個中年獵人立刻領命，吼叫著帶人衝了出去。
長老這才轉向淩塵和阿星，目光複雜：“孩子，回家…回的不是時候啊。”他看著阿星蒼白的小臉，眼中閃過一絲痛惜，“黑沼部落是我們世仇，一直想吞並我們，搶走聖地殘留的最後一點星源…那些鐵皮人，從沒見過，但絕不是善類，恐怕是衝著…”
他的話沒說完，但目光卻落在了阿星身上。
淩塵心裡明鏡似的，肯定是衝著這位剛剛歸家的“公主”來的。那黑色守衛背後的勢力，手伸得比他想的還長！
“長老，有什麼我們能做的？”淩塵沉聲問，現在不是抱怨的時候，守不住村子，大家都得玩完。
長老深深看了他一眼，似乎判斷著他的誠意，最終快速道：“祖殿後麵有一小段廢棄的古道，平時用荊棘堵著，或許…或許能通到後山。如棘…如果守不住…”他沒再說下去，但意思很明顯，那是最後一條逃生的路。
“棘石！”他喊過一個半大的少年，“帶公主和這位外鄉人去祖殿後方，告訴他們那條路怎麼走！”
“不！”阿星卻突然掙脫了淩塵的手，向前一步，聲音還在發顫，眼神卻透出一股異常的堅定，“我不走！這裡…這裡是我的家！他們是因為我來的！”
她看著周圍慌亂奔逃的婦孺，看著那些拿著簡陋武器、明明害怕卻咬牙衝向村口的男人，看著殘破神殿牆壁上那些模糊的星辰壁畫…某種深埋於血脈裡的東西似乎被點燃了。
“我能做點什麼？”她問長老，銀色眼眸裡像是燒著兩小簇火苗。
長老愣了一下，看著她那雙和記憶中某個身影極其相似的眼睛，嘴唇哆嗦了一下，最終重重歎了口氣：“好…好孩子…你的力量…或許能喚醒‘荊棘壁壘’…雖然殘缺了，但…或許能多撐一會兒…”
他指著神殿中央一塊半埋在地裡、布滿了苔蘚和裂紋的圓形石盤：“把手放上去，孩子，試著感受…呼喚它…”
外麵已經傳來了兵器碰撞的廝殺聲和淒厲的慘叫聲！黑沼的人開始進攻了！
淩塵護著阿星衝到石盤前。阿星深吸一口氣，看了一眼淩塵，得到他鼓勵的眼神後，將微微顫抖的雙手按在了冰冷粗糙的石盤上。
她閉上眼，努力摒除外麵的嘈雜，心神沉入那片冰冷的石頭。
一開始毫無反應。
外麵的喊殺聲越來越近，甚至有利箭嗖嗖地射進村子，釘在木柱上！
“快點啊…”淩塵手心全是汗。
就在這時，阿星眉心那一道黑色星點印記，忽然微微發燙！一絲極其微弱的、卻帶著不容置疑的威嚴氣息從她體內流出，順著手臂注入石盤。
同時，她體內那滴“母親血淚”蘊含的、與這片土地同源的力量，似乎也被引動。
嗡……
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