著有利地形，用幾把老舊的能量步槍指著他們。這些人麵帶菜色，眼神疲憊，卻帶著一股老兵特有的悍勇和決絕。
“軍事管製區？”周正明愣了一下，吼了回去，“兄弟！哪部分的？我們是幸存者！從城裡逃出來的！”
“幸存者？”上麵的士兵顯然不信，“城裡早就被怪物淹了！能逃到這兒的可沒幾個善茬！再說一遍！立刻表明身份和意圖！否則開槍了！”他們的槍口抬高了少許，能量開始彙聚。
陳默拉住想要罵娘的周正明，上前一步，亮出手中的源鐵徽章。徽章在灰暗的峽穀中散發著柔和卻不容忽視的金色光暈。“我們不是敵人。我們在尋找通往南極的線索，需要借用通訊塔的設備。”
“源鐵徽章？”上麵的士兵中傳來一聲低呼，似乎有人認得這東西。一陣短暫的騷動和低語後，那個沙啞的聲音再次響起，語氣緩和了一些，但警惕未減：“源鐵徽章的持有者你們和孫明將軍是什麼關係？”
“受他遺誌所托。”陳默沉聲道。
上麵沉默了片刻。隨後，一陣碎石滑落的聲音，一個臉上帶著猙獰傷疤、身材高大、隻剩一隻胳膊的老兵，抓著一根繩索，利落地從斷壁上滑了下來，落在他們麵前。他銳利的獨眼仔細地打量著陳默手中的徽章，又掃過狀態各異的四人，特別是在影淵那異常冰冷的左眼和周正明手臂的傷口上停留了片刻。
“我是黑石峽穀哨站臨時指揮官，趙鐵柱。”老兵的聲音依舊沙啞，但少了些敵意，“孫將軍他真的犧牲了？”
陳默沉重地點了點頭。
趙鐵柱獨眼中閃過一絲悲痛，但很快被堅毅取代。“你們說要去南極？為什麼？那裡現在是絕對的死地！連鳥都飛不過去！”
“我們有必須去的理由。”影淵突然開口，聲音冰冷，“關乎這一切的源頭。”
趙鐵柱看向影淵，眉頭緊鎖：“小子，你身上的氣息很不對勁像那些怪物，又不太一樣，他頓了頓，似乎在權衡什麼，最終歎了口氣，“罷了，既然是孫將軍信物持有者跟我來吧。通訊塔就在前麵，但情況很糟。”
他示意手下放下武器，帶著四人穿過層層簡陋卻實用的防禦工事，走向峽穀深處。
所謂的通訊塔，其實是一個依托山體建造的半地下基地，塔身早已斷裂，但主體結構尚存。基地入口處布滿了戰鬥痕跡，合金大門上滿是凹痕和能量武器灼燒的印記。
一進入基地，一股壓抑絕望的氣氛撲麵而來。傷員躺滿了通道，呻吟聲不絕於耳，醫療物資極其匱乏。士兵和少量幸存者麵容憔悴，眼神麻木，僅有的幾個技術人員正對著布滿雪花的屏幕徒勞地操作著。
“我們原本是一個團，負責守衛這裡的遠程預警站。”趙鐵柱聲音低沉，帶著深深的疲憊，“災難爆發後，我們收攏了不少幸存者，一直堅守在這裡，靠著基地的備用能源和庫存勉強支撐。但幾個月前，南極方向傳來一次劇烈的能量衝擊後，一切都變了。”
他帶著四人來到主控室。屏幕大部分漆黑，隻有少數幾個還有信號，顯示著混亂的能量讀數和模糊的衛星圖像——圖像中心，正是被恐怖風暴籠罩的南極大陸。
“那次衝擊之後，南極上空的能量風暴就再也沒有平息過，而且範圍還在不斷擴大。全球通訊幾乎完全中斷，我們和上級徹底失去了聯係。”趙鐵柱指著屏幕上一片不斷閃爍的紅色區域，“更可怕的是，從那以後，普通的怪物開始變得更加狂暴，而且還出現了一種新的、更可怕的東西。
他調出一段極其模糊的戰鬥錄像。畫麵中，士兵們正在與一群常規的變異體交戰，突然，幾道扭曲的、半透明的灰色影子從地下鑽出，它們無視物理攻擊，直接穿透士兵的身體！被穿透的士兵並沒有立刻死亡，而是像被抽乾了靈魂一樣僵在原地，隨後眼睛變成純粹的灰色，調轉槍口開始攻擊曾經的戰友！
“我們叫它們‘蝕靈’。”趙鐵柱的聲音帶著恐懼，“它們能直接侵蝕靈魂，控製肉體！我們的防線一退再退，人員越打越少，彈藥能源也快耗儘了我們撐不了多久了。”
就在這時，一個技術人員突然驚恐地叫了起來：“長官！檢測到高強度能量信號！從南極方向來的！速度極快！預計三分鐘後抵達峽穀上空！”
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