，站起身推門走出了客廳。
走廊裡的腳步聲漸漸遠去，最終消失在一扇門關上的輕響中。
哈利從魔法地圖前走回桌前坐下，他將手抄本翻到安妮標注的那一頁，手指在第七號樞紐的紅圈上點了一下。
「第七號樞紐在科恩身體的正下方。六邊形中心所有的數據最終都會彙聚到這個點，然後—一按照安妮的理論—傳輸給某個最終的接收者。如果那個接收者還活著，他應該能接收到九千年來所有節點收集到的每一條信息。每一個走進節點七的人的聲音，每一個站在封印旁邊的人的情緒，每一次鎖鏈被觸碰時的脈衝波形。他全知道。」
維維將手抄本合上，放在桌子中央。
「所以他知道我們在節點七裡做了什麼，如果他真的接收到了所有的數據，他比我們自己更了解我們。」
「那你怕不怕？」哈利笑嗬嗬地問。
維維看著他的眼睛。
「不怕。我隻是想知道他為什麼不回應。如果他能接收到所有的數據，他也能發送數據。他可以告訴我們他是誰，可以告訴我們建造這台機器的目的是什麼，可以告訴我們科恩的選擇是對是錯。但他什麼都沒有說，他隻是被動接受消息，從來不給出任何回複，九千年來一直如此。」
「也許他不能說話。」哈利說，「也許他不是一個人，隻是一台機器的一部分。也許他隻是存在，而不是活著。」
「如果他不活著，那科恩把自己嵌進節點七就是毫無意義的。」維維說，「科恩不會把自己的靈魂交給一台沒有生命的機器，他一定知道那個最終的接收者是存在的，是活著的，是能感知到一切的。」
哈利走到她身邊，將手搭在她肩上。
「等金斯萊的黑森林突襲結束，等卡珊德拉從普羅維德斯的筆記中找到線索，我們就去找他。」
維維將窗簾放下，轉身看著哈利。
「好。」
淩晨四點多，格裡莫廣場十三號的鑄鐵大門被輕輕推開。
卡珊德拉和納賽爾站在門外的石板路上，每人手裡提著一隻不大的旅行袋。
聯合會技術組安排的那輛黑色轎車已經停在廣場邊緣，引擎在夜風中發出低沉的嗡嗡聲。
維維從門廳裡走出來，手裡拿著玄武岩羅盤。她將羅盤遞給卡珊德拉。
「帶上它，在普羅維登斯可能會用到。科恩的筆記如果被保護咒語鎖著，羅盤能幫你找到咒語的薄弱點。」
卡珊德拉接過羅盤掛在自己腰間，與銀羅盤並排。
「我從普羅維登斯回來後還給你。」
「不用還了。」維維說，「這是你做的，它本來就屬於你，我隻是暫時保管。」
卡珊德拉看了維維一眼，沒有說什麼。
她轉身走向黑色轎車，納賽爾跟在後麵。
車門關上的聲音在淩晨的格裡莫廣場上格外清脆，轎車緩緩駛出廣場，尾燈在街角轉了個彎，消失了。
維維站在鑄鐵門前，看著轎車消失的方向。
晨風從廣場的縫隙間穿過，將她的銀白色頭發吹得微微飄動。
「她會平安回來的。」哈利從門廳裡走出來，站在她身邊。
「我知道。」維維轉過身，走回門廳，關上鑄鐵大門。
清晨六點，格裡莫廣場十三號的廚房裡已經亮起了燈。
帕比站在爐子前，將一鍋燕麥粥攪得咕嘟咕嘟冒泡。
安妮坐在舊橡木桌前，手抄本攤在麵前，羽毛筆在指間飛快地轉動著。
海格靠在扶手椅上打盹，粉紅色舊傘靠在椅子旁邊，鼾聲均勻。
赫敏從走廊走進來，手裡拿著一疊厚厚的文件，眼圈下麵有明顯的黑影。
她在桌前坐下，將文件分成三摞。
「黑森林突襲的最終方案。」她將第一摞推到維維麵前，「法國、德國、瑞士三國魔法部各派出二十五名傲羅，聯合會總部派出十五名技術專家和符文破解人員，總兵力九十人。突襲分五個方向同時進入，封堵所有十二個出入口。突襲時間定在後天淩晨三點整。」
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