「明天再去波動中心一趟。」他說，「我需要更仔細地感知它的內部結構。如果它和挪威海樞紐之間存在通道連接，我應該能在地脈層麵感知到連接點的位置。」
第二天上午他們又去了波動中心，天氣比前一天更冷。
哈利在雪坡上蹲下來，摘下手套，再次把手掌按在地麵上。
這一次他閉上眼睛感受了更長時間，讓地脈的震顫從掌心沿著手腕蔓延上來，進入他的感知範圍。
搏動還在繼續，間歇性的湧動像一顆巨大心臟在深處緩慢地跳動著。
他把注意力集中在那些湧動之間的間隙，去感知它們流動的方向和路徑。
有一條明顯的流動軌跡從波動中心向西北方向延伸，中間經過兩處較弱的節點，然後匯入一條更粗更穩定的通道。
那條通道的走向和卡珊德拉在地圖上指出的那條線完全吻合。
「找到了。」哈利睜開眼睛，「有一條通道從波動中心向西北延伸，連接著挪威海樞紐結構。通道本身是暢通的，流動方向是從波動中心指向樞紐結構。也就是說，脈衝正在向那個方向傳導。」
伊莎貝爾快速記錄下坐標和方向。「如果脈衝持續傳導，樞紐結構的參數可能會受到影響。雖然目前幅度很小，但長期來看需要監測。」
「那現在的問題是這個脈衝是持續的還是暫時的。」哈利站起來拍了拍手上的泥，「如果它是主係統鎖定後的短期反應，可能會在幾天內自行消退。如果它是持續性的，就需要考慮是否要對波動中心進行乾預。」
「技術組的意見是，在搞清楚它的運行機製之前不做乾預。」伊莎貝爾說，「我們需要更多的數據來判斷。」
「那我們就多待兩天。」卡珊德拉說，「看看脈衝的節奏有沒有變化。」
哈利點了點頭。
接下來的兩天裡，他們每天上午都去波動中心做一次感知確認，伊莎貝爾在設備上記錄數據變化。
第一天脈衝的節奏和前一天差不多，間歇性的湧動沒有明顯變化。
第二天下午再去的時候，哈利感知到了變化搏動的節奏比前一天慢了半拍，兩股湧動之間的間隔比之前延長了一些。
「在減速。」他站起來對伊莎貝爾說，「脈衝的間隔比昨天長了。」
伊莎貝爾調出兩天數據的對比曲線，確認了哈利的感知。
「曲線顯示脈衝頻率在下降，幅度也在減小。如果這個趨勢持續，可能在幾天之內就會回到正常範圍。」
卡珊德拉站在旁邊看著那組數據。「如果是短期反應，那它會自己消退。如果是長期結構被激活之後的調整期，那可能會穩定在一個新的平衡點上，隻是波動幅度會比現在小。」
哈利把手套重新戴上，看著遠處海麵上那片灰藍色的光。
「那就再觀察一天。如果明天脈衝繼續減弱，我們就可以判斷它是暫時性的。」
第三天上午他們最後一次去了波動中心。
哈利蹲下來感知了一會兒，搏動的節奏已經比第一天慢了很多，兩股湧動之間的間隔變得不規則而鬆散，像是正在逐漸消退的餘波。
他站起來對伊莎貝爾說：「比昨天又慢了。按照這個速度，今天之內就會停下來。」
伊莎貝爾在終端上做了最後一次數據記錄，然後合上設備箱。
「技術組那邊會持續遠程監測，如果脈衝完全停止，他們會把這次波動記錄在案作為參考數據。」
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他們收拾好東西沿著海岸線往回走，天氣比前一天暖和一些，風小了，海麵上能看到一道清晰的天際線。
卡珊德拉走在他旁邊，厚外套的領子放下來了一點，露出被寒風吹得微微泛紅的臉頰o
「這次出來比預想的短。」哈利說。
「因為問題比預想的簡單。」卡珊德拉說，「隻是一個古代結構在主係統鎖定後產生
的暫時性反應，不需要乾預。」
「那我們可以回霍格沃茨了。」
「下午的傳送點，伊莎貝爾已經安排好了。」
他們回到聯絡點收拾好行李，和當地的工作人員道別之後，通過傳送點回到了霍格莫德。
從傳送室出來的時候已經是傍晚了，霍格莫德的街道上亮著幾盞路燈，暖黃色的光落在石板路麵上，比挪威那邊的冷灰色調暖和了很多。
哈利和卡珊德拉並肩走在回城堡的小路上，呼吸著霍格沃茨附近熟悉而溫和的空氣。
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