李東方回到家裡，把羅澤凱的話原原本本地告訴了王小香。
王小香聽完，眉頭緊鎖，在狹小的客廳裡來回踱步。
“羅書記這是把話挑明了，也是在敲打你，更是保護你。”王小香停下腳步，看著丈夫，
“他讓你和我商量下一步，就是看咱們自己能不能悟透，能不能把持住。”
“依我看，這個工作，咱們不能要了。”
李東方低著頭，雙手緊握，沉默了許久。
突然，他抬起頭，眼神複雜，帶著掙紮和決心：
“小香……這工作，我不想辭。”
見妻子要開口，他急忙補充道：“我知道你是為我好，怕我再被人當槍使。”
“可……可你也知道，現在找個像樣的工作多難。”
“縣上這份工，錢多，也體麵，能讓咱家鬆快不少。”
他頓了頓，聲音壓低了些，帶著一種下定決心的固執：“但我跟你保證，以後我一定把尾巴夾起來做人。”
“石縣長他們的飯，我一口都不會再吃；他們說的話，我左耳進右耳出。”
“我就埋頭乾我自己的活兒，誰也別想再拿我當筏子。”
他看著王小香，眼神裡帶著懇求，也有一絲自己都沒察覺到的成長：
“至於羅書記那邊……你放心，我懂。”
“從今往後，凡是跟羅書記有關的事，我一概不知，一概不傳，裝聾作啞我還不會嗎？他們總不能撬開我的嘴。”
王小香看著丈夫，他臉上沒有了之前的飄飄然，也沒有了單純的憤懣。
取而代之的是一種底層小人物在現實壓力下掙紮求存、同時又想保住一點尊嚴和底線的執拗。
她心裡一軟，知道這份工作對家庭、對丈夫自尊的重要性，最終歎了口氣：
“你……你想清楚了？那你以後的日子可能不好過。”
“想清楚了。”李東方重重點頭，“不好過就不好過，總比丟了飯碗強。”
“我有力氣，也不怕乾活，隻要我不貪心、不亂說話，他們抓不住我的把柄。”
第二天，李東方照常去上班。
在走廊遇見石堯時，石堯狀似關切地問：“東方啊，昨天和羅書記談得怎麼樣？
李東方腳步頓了頓，臉上擠出個不太自然的笑：“石縣長，我就是跟羅書記聊了聊家常，沒敢提工作上的事。”
石堯目光在他臉上打了個轉，似笑非笑：“哦？是嗎？羅書記日理萬機，還能跟你聊家常，看來對你還是很念舊情的嘛。”
這話聽著像是隨口一說，李東方卻覺得背上有點發毛，含糊地應了聲：“羅書記人好，念舊。”
說完就趕緊借口要去整理文件，側身溜回了綜合辦公室。
石堯看著他的背影，眼神陰鷙了幾分。
他回到自己辦公室，關上門，立刻給常耀輝打了個電話。
“老常，李東方這邊，怕是靠不住了。”石堯壓低聲音，“羅澤凱肯定給他上了眼藥，這小子現在躲著我走。”
電話那頭，常耀輝的聲音帶著壓抑的煩躁和一絲恐慌：
“我早就說過，這種關係不牢靠！現在怎麼辦？”
“工作組天天在縣上轉，找這個談找那個聊，我這心裡七上八下的！羅澤凱這是要動真格的了！”
“別怕！”石堯強自縣定，語氣卻也有些發虛，“隻要我們沒有經濟問題，最多就是個工作失誤，調整崗位罷了。”
常耀輝輕歎一聲：“事到如今，隻好聽天由命了。”
就在兩個人惶惶不可終日時，於穗帶領的工作組在東辰縣的調查也接近尾聲。
這天，工作組在縣上走訪時，聽到幾個老農在樹蔭下閒聊：
“聽說了沒？原來在種植區當保安的李東方，現在調進綜合辦坐辦公室了！“
“咋不知道？朝裡有人好做官嘛！人家跟羅書記是啥關係？穿一條褲子的交情！“
“嘖嘖，這世道，有關係就是不一樣。咱們種地種一輩子，也進不了縣政府大門。“
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