就在偵察部隊報告赫爾摩因躍遷至‘灰域’不久，情況陡然升級。戰術屏的光點跳動得像是發瘋，紅光把整間指揮室映得像血池。警報聲還在刺著耳膜。
“比預想快。”他的聲音從耳機裡傳來，背景是引擎啟動時那種悶雷般的轟鳴，“德爾塔-9……燒起來了。敵人數量……遠超。”
星耀盯著躍遷圖，眼神像釘子。赫爾摩因和那群人類叛軍的合作，不是臨時組合，而是早已謀劃許久。他們挑的時間太準了——正是防禦最鬆的時候，直戳後勤命門。
“你那邊還能撐多久？”他問，語氣不帶一絲起伏。
“十分鐘，最多十五。”烈風咬牙，“我這邊是工程兵，不是打戰的。”
“撤離。補給艦先走，人能救幾個算幾個。”
通訊斷掉的一瞬，星耀轉身：“通知前線，全員進入戰備。我要兵力分布圖，還有……叫伊莎貝拉回來。”
副官剛要走，又被喊住：“再加一條，封鎖非授權躍遷航道，關星門。”
會議室的燈重新亮起，空氣裡全是焦味。戰略圖上紅點密布，像一群正在逼近的毒蜂。
“他們來了。”星耀開口，“赫爾摩因至少聯合了三個軍閥，目標是東部防線。”
沒人說話，臉色一個比一個難看。
“還有多久？”
“不到二十四小時。”星耀掃了一眼數據，“第一波已經到了。接下來會分進合擊，想撕開我們的防線。”
“主力在西線！”有人壓不住聲音，“東邊全是後勤！”
“這就是他們選這個時候的原因。”星耀慢慢說，“剛打完仗，還沒喘過氣來。這是斬首。”
空氣突然冷了幾度。
“那怎麼辦？”烈風衝進來，身上還帶著火藥味和汗味，“放棄東部嗎？”
“不。”星耀搖頭，“但我們得調整部署。第三艦隊馬上調往東部，協助殘餘力量建立臨時防線。同時，啟動‘雷霆計劃’。”
“雷霆？”有人皺眉，“那是……誘敵深入？”
“沒錯。”星耀嘴角微揚，眼神卻鋒利如刀，“如果擋不住正麵進攻，那就讓他們自己鑽進圈套。”
沉默在會議室內蔓延開來。
“但問題是……”伊莎貝拉忽然開口，“這些軍閥以前根本不合，怎麼可能這麼快聯手？”
星耀停頓了一下，調出一份情報：“看看這個頻率。赫爾摩因用的是他們的戰術頻道，但裡麵混了一個加密信號。我們破譯後發現……它用了軍閥內部的高級權限碼。”
“你是說……有中間人？”烈風睜大眼。
“不止。”星耀繼續道，“他們在共享資源，很可能有一個核心中間人，一個能同時調動外星人和人類叛軍的人。”
“或者……”他頓了頓，“一個曾經站在我們這邊的人。”
眾人麵麵相覷。
“所以……”烈風攥緊拳頭，“內鬼？”
“現在下結論太早。”星耀語氣平穩，“但我們必須準備最壞的情況。”
他掃視一圈：“從現在開始，所有人提高警惕。任何異常通信、越權訪問，立刻上報。同時，穩住軍心。”
說完，他大步走出會議室。
幾小時後，他在東部集結區的高台上站著。士兵們圍在裝甲車旁，臉上寫滿了疲憊與不安。
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他沒用麥克風，隻靠自己的嗓音：“我知道你們很累。我也知道，對麵不隻是外星人，還有那些背叛了自己種族的人。他們打著自由的旗號，其實隻是想保住自己的權力。”
人群騷動起來。
“我們或許不是最強的軍隊。”星耀繼續說，“但我們是最團結的。他們可以聯合，但他們之間沒有信任。而我們不同，我們可以為了彼此付出生命。”
他頓了頓，目光掃過一張張年輕的麵孔。
“還記得‘湮滅’艦隊嗎？”他問，“他們有最先進的武器，有遠古科技。但我們贏了。因為我們知道，勝利不隻是靠裝備，更是靠信念。”
掌聲響起，起初稀疏，隨後如雷鳴。
星耀抬手示意安靜：“這一次，我們也會贏。因為他們不知道一件事——我們不怕他們聯合，隻怕他們不敢來。”
夜色降臨，星耀回到指揮艦上。
伊莎貝拉站在舷窗前，望著遠處戰場的方向。
“士氣穩住了。”他說，“但還不夠。”
她回頭看他一眼：“你在想什麼？”
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