前廳的哭聲消失後，前廳跟後廚布簾隔開一方煙火，卻隔不散漫那份沉重氣息。
這間半地下室餐館的後廚狹小逼仄，是戰後倫敦華人小館最典型的模樣。
灶台是僑民自己砌的老式黃泥灶，拚著撿來的碎青磚，被經年煙火熏得烏黑油亮。
戰時物資緊缺，燃氣金貴又限量，尋常華人小館舍不得多用，依舊靠著燒炭生火。灶膛裡碼著幾塊細碎無煙炭。
這些物資是阿寬攢下的存貨，炭火堪堪燃著，橘紅火星微弱跳動，勉強煨著灶上一口厚底老鐵鍋。
方才被安撫住的老板娘失魂落魄跟進來，眼眶通紅，睫毛還掛著未乾的淚漬。
先前潑辣鮮活的精氣神徹底散了，手腳發軟，站在灶台邊半天回不過神。
剛才和尚口中中原逃荒、人相食、剝樹皮、掘凍屍的慘狀，字字釘在她心上。
她在倫敦安穩十六年，守著一方小館，有熱飯吃、有瓦遮頭，見慣的隻是洋人刻板、物價昂貴、謀生艱難，從未想過故土早已淪為人間煉獄。
從前她以為自己一腔正氣、嫉惡如仇，守住的是做人底線，此刻才恍然，自己無知的善念，或許真的能斷了無數人的生路。
阿寬斂了神色，不再打趣，接過後廚的活計。
戰時留存的半袋麵粉是正宗內地白麵，是同鄉輾轉海運捎來的稀罕物。
戰後英國本土隻配給粗黑麥粉，乾澀刺口、難以下咽，這般細膩的白麵粉，在爵祿街的華人圈子裡，已是頂好的口糧。
麵粉裝在粗布糧袋裡，袋口用麻繩死死紮緊，防潮防黴，是夫妻倆精打細算、省了許久的存糧。
趁著醒麵的空檔，阿寬處理僅剩的鹵豬雜。
這是昨日從洋人屠宰場低價討來的邊角廢料。
戰後英國人飲食挑剔至極，豬大腸、豬肚、豬心肺一概棄之不用，屠宰場不僅免費送人，有時還要付錢請人清運。
對缺衣少食的華人而言，這便是難得的葷腥佳肴。
四五豬雜斤，品相普通，帶著淡淡的腥氣。
阿寬極為細致，就著節約下來的清水，反複翻洗、揉搓，撕掉多餘油脂雜質，一遍又一遍衝淨血沫。
物資匱乏的年代，沒有繁多香料，隻有簡單的鹽粒、少許八角、小片桂皮，是早年從國內帶來的老存貨，舍不得多用，隻微微去腥提味。
洗淨的豬雜被他切成厚薄均勻的碎片，碼在粗瓷碟裡，樸實簡陋，卻是此刻最珍貴的吃食。
灶上鐵鍋的清水已然沸騰，咕嘟咕嘟冒著熱氣，白霧嫋嫋升騰，模糊了昏黃的燈光。
阿寬掀開蓋麵團的粗布，醒好的麵團柔韌勁道。
他手持舊木擀麵杖，自中心向外層層擀壓，動作嫻熟利落，將麵團擀成一張厚薄均勻的大麵皮，再手持菜刀，手腕起落利落，一刀切下，寬窄勻淨的麵條層層疊疊散落案板，根根勁道分明。
案板上殘留的零星麵屑，他也小心翼翼掃起，一點不剩，亂世煙火，糧食最金貴。
滾水沸騰正盛，阿寬手腕輕抖，一手托麵、一手推送，鮮麵條儘數落進沸水之中。麵條入鍋，瞬間沉浮舒展，清白軟糯，在滾水中緩緩翻騰。
不多時，麵條斷生浮起，他隨手將瀝乾的豬雜倒入鍋中。
純白麵湯混上深淺肉色，淡淡的葷香終於壓過後廚潮濕的黴味、炭煙火味，緩緩漫散開。
一旁呆立的老板娘終於動了動作。她麻木地拿起灶邊的粗瓷鹽罐，指尖微微發顫，小心翼翼撒下少許鹽粒。
沒有醬油提色，沒有香油增香，這般一鍋簡單的豬雜白麵，已是戰後倫敦華人小館，能端出的最體麵、最頂飽的吃食。
炭火微弱，灶火溫柔，湯汁緩緩翻滾，咕嘟聲響輕柔，蓋過了老板娘偶爾壓抑的抽噎聲。
阿寬一邊守著灶台翻攪湯汁，一邊餘光留意著自家媳婦。
麵條徹底煮透，吸飽了豬雜的淡淡葷味。
阿寬關火，借著灶膛餘溫微微燜煮片刻，讓湯汁入味。
方寸後廚，炭火餘溫嫋嫋，白霧氤氳繚繞。
外頭是霧鎖倫敦、戰後殘街、人心博弈的算計與對峙。
二十多分鐘轉瞬而過。
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