馬亨禮三人的首級如今就在農家大院。
黑袍匪名聲隨著街頭巷尾百姓的談論日益擴散，越來越多人開始談論這隻來曆莫名的凶賊。
彼時閻赴剛剛從河西村觀察水渠和鐵礦作坊修築的路上折返。
如今是八月。
嘉靖二十五年淪於韃靼的河套，在首輔夏言與嚴嵩爭權失敗後，徹底喪失了收複之機。
嘉靖隻知權術，隻知如何平衡朝堂，但在一國謀略上著實目光短淺。
以至於堂堂收複失地之事，在他眼中也不過是平衡朝堂的工具。
這也導致了兩年後韃靼率軍抵古北口，嚴嵩卻嚴令不允出戰，蒙古鐵蹄在京師周邊席卷肆虐，劫掠了整整八日！
時間愈發緊迫。
閻赴深吸一口氣，看著農家大院和縣衙兩地。
眼下自己已經有了數股勢力。
縣衙內主要有陳守拙，趙觀瀾，蔡元貞爾和謝懷清組成的文書院，一麵主持縣衙事務，一麵暗中調查從縣縉紳。
黑袍軍眼下則是閻狼，張煉等人負責。
這兩支力量都是明麵上能打聽到的，畢竟黑袍伺田隊從縣四族稍加留心便能知曉。
而真正隱藏在暗中的力量，則是黑袍匪。
以老軍戶趙渀為首，負責做那些隱秘任務，譬如劫殺從縣欺壓百姓的縉紳！
馬家最初死的人很少，隻有一個馬元德，又是旁支，馬家族長尚且不在乎，何況其他幾家。
但如今馬家先後死了馬亨禮這等嫡次，還有馬家族長真正的族親兄弟。
接下來從縣縉紳幾家隻怕要上心了。
畢竟誰也不想重蹈劉家覆轍。
這般盤算著，馬車也顛簸到了縣衙之外。
要應對從縣四族，所謂先發製人，後發製於人。
馬車簾幕掀開，閻赴一身官袍，當著鄉親和衙役們的麵身影踉蹌，下了馬車。
“趕緊給本官查！”
“混賬！一群廢物，衙門養你們乾什麼吃的？每天就知道當個草包？”
“一群酒囊飯袋，日日都有凶賊大盜作案，爾等每日巡邏到狗肚子裡去了！”
砰！
閻赴一腳踹在捕頭閻狼腿上，咬牙切齒，眼底含淚。
“爾等可知馬賢侄屍骨未寒啊！”
“馬家族長自本縣赴任以來，便儘心竭力，為從縣發展嘔心瀝血。”
“如今竟落得這個下場，馬兄，本縣對不住你們啊！”
他官袍在眼前抹動，竟是淚灑當場。
閻狼分明感受到那一腳踹的極響，卻沒什麼力道，如今做出腳下趔趄，低著頭配合起來。
“是，縣尊勿怪，屬下辦事不力，這便立刻日夜查證，絕不鬆懈！”
閻赴並不理會，扭頭入了後堂，腳步仍是跌跌撞撞，顯然心緒不寧。
縣衙承宣坊外，一名貨郎皺眉，旋即匆匆離開。
與此同時，閻赴入了縣衙儀門，徑直奔入西側刑房。
仵作正在驗屍，見知縣來了，匆匆點頭。
“縣尊。”
閻赴揮手，仍是眼眶通紅，雙手撐在台上，上方赫然是一具無頭屍身，身著綢緞，腰間懸玉，不是馬亨禮又是何人？
“查出來是什麼凶器了嗎？”
仵作耳畔的聲音嘶啞，顯然知縣如今情緒波動劇烈。
聞言仵作眯起眼睛，端正神色。
“經親往驗看，查證現場，被害者胸腹傷痕尖銳，是細長銳器所致，另被害者脖頸傷口不算平滑，多處肌膚血肉紋理有拉扯跡象，明顯是被凶犯以小型銳器切割......”
“凶手極有可能使用的是匕首和長槍，長矛一類兵刃，且觀起力道，不止一人。”
閻赴仔細詢問，這一日除了吃飯，竟是寸步不離等在刑房觀察。
一旁眼見此幕的刑房文書下了值，悄悄離開，換了衣服竟出現在馬家廳堂。
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