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王培公等人分處京營、薊鎮、遼東要津，如同一張無形的網逐漸編織成型，而薛淮居中調度，手握欽差與參讚戎政之權，更有天子打破祖製賜予的伯爵之位加持，其勢已成。<\/p>
宴席漸酣，薛淮離席小憩，步入端元樓的後庭，江勝遠遠跟著。<\/p>
庭中風過，帶來一絲初夏午後的燥意，眼前假山堆疊，引活水成溪，幾株老槐枝葉繁茂，篩下斑駁的光影。<\/p>
薛淮負手立於溪畔，望著水中幾尾錦鯉悠然擺尾，似乎想從這流動的澄澈裡滌蕩方才宴席的喧囂。<\/p>
王培公也跟了出來，他走到薛淮身側稍後處站定，魁梧的身軀在陽光下投下一道堅實的影子，沉默片刻才開口說道：“伯爺。”<\/p>
薛淮微笑道：“培公兄也出來透口氣？”<\/p>
王培公看向溪水，看著那幾尾錦鯉倏忽聚散。<\/p>
他搓了搓手指，緩緩道：“劉總兵臨走前，把能交的底都交了，賬冊、庫房鑰匙、各營頭的情況，還有一些不太好記在紙上的東西。”<\/p>
他沒有明言那些東西是什麼，但兩人心知肚明，那必然是盤根錯節的利益關聯，是薊鎮沉屙積弊的源頭。<\/p>
薛淮轉頭望去，隻見這位新任薊鎮總兵的臉上沒有初掌大權的意氣風發，反而多了一絲凝重。<\/p>
薛淮理解這種凝重，那是深知肩上擔子的分量和麵對複雜局麵的清醒，遂平靜地說道：“不好記的往往才是關鍵。陛下讓你坐這個位置，不是讓你去當個和事佬，難啃的骨頭總得有人去啃。”<\/p>
王培公點點頭，沒有豪言壯語，隻是道：“我王培公行伍半生，治軍練兵向來眼裡揉不得沙子，然而軍中動一處牽一窩，下麵那些人往往拔起蘿卜帶出泥，動作太急怕傷了元氣，寒了底下真正賣命兵卒的心。動作慢了，又怕春風一吹，野草又生。”<\/p>
這話說得實在。<\/p>
整頓軍務最難的並非揪出幾個蛀蟲，而是如何在清理積弊的同時，維持軍隊的戰鬥力，不引發更大的混亂和抵觸。<\/p>
王培公論打仗是一把好手，但是整治軍中積弊和打仗完全是兩碼事，而且薊鎮是謝家的地盤，王培公自然會有些擔憂和顧慮，也希望薛淮能夠給他指點迷津。<\/p>
薛淮沉吟道：“最好循序漸進，但要有章法。先拿最緊要也最容易取得成效的開刀，比如空額和倒賣軍糧軍械之舉。這些事的證據相對容易抓，上下怨氣也大，動了能立威，也能安一部分人心。至於那些根深蒂固和牽扯太廣的，不妨先記著，等根基穩了，再慢慢梳理。”<\/p>
“伯爺說的是。”王培公表示認同，“回鎮後，我會先從點驗兵員和核查軍餉發放入手，這頭一刀得砍得準，也要砍得快。隻是……這些事需要足夠能乾可靠的人手。”<\/p>
“人，我給你想辦法。”薛淮回答得乾脆，“都察院那邊，我會調派幾名精乾懂軍務的禦史隨你去薊鎮，助你清查賬目。另外，薊鎮軍中難道就沒有一直看不慣那些歪風邪氣，隻是苦於沒有靠山不敢出聲的中下層軍官？把他們找出來用起來，讓他們知道現在是動真格的時候了。你給他們撐腰，他們就是你的刀。”<\/p>
王培公眼神一亮。<\/p>
薛淮的點撥正是他心中所想但還未完全理清的路子，名正言順地借助都察院的力量，啟用軍中受打壓的耿直之士，如此既能破局又能培植自己的力量。<\/p>
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