時間一晃，便到了一九四九年四月二十日。曆史性的渡江戰役終於在千裡之外的長江沿線打響！百萬雄師，萬船齊發，炮火染紅江麵，一舉突破國民黨軍苦心經營的長江防線，消息傳來，舉國振奮！
然而，在北平城內，擔任衛戍任務的X軍上下，卻彌漫著一種與全國歡慶氣氛截然不同的、壓抑著的焦躁和失落。
軍部作戰科內，電話鈴聲、電報滴答聲比往日更加急促，參謀們忙碌地處理著各方戰報，但每個人的臉上都難掩羨慕甚至是一絲不甘。大家都是百戰餘生的老兵，此刻兄弟們正在南邊打得熱火朝天，建功立業，自己卻隻能守在早已和平解放的大城裡，這種滋味著實難受。
邵明珠尤其如此。
他煩躁地在辦公室裡踱步，手裡的紅藍鉛筆幾乎要被捏斷。牆上巨大的作戰地圖上，代表南下大軍的巨大紅色箭頭已經狠狠刺過長江，而他隻能在地圖前乾看著！一種強烈的“局外人”的感覺啃噬著他的內心。
更讓他難以平靜的是，這具身體裡原主那份屬於老兵的、渴望戰場、渴望與戰友並肩作戰的記憶和本能，此刻仿佛被遙遠的炮火聲徹底點燃、沸騰！那種看著別人吃肉、自己連湯都喝不上的委屈和不甘，像野草一樣瘋長，讓他坐立難安，平日裡的沉穩儒雅早已不見蹤影，眉頭緊鎖，嘴角抿成一條直線，渾身都散發著一股生人勿近的低氣壓。
軍參謀長端著自己的大茶缸走進作戰科，一眼就看到了像困獸一樣來回走動的邵明珠。他歎了口氣，走到邵明珠身邊，用茶缸碰了碰他的胳膊。
“行了，別轉悠了！再轉我這地板都要被你磨出坑了！”參謀長語氣帶著調侃，但眼神裡滿是理解。
邵明珠停下腳步，深吸一口氣，努力想平複情緒，但語氣還是帶著明顯的焦躁和不滿：“參謀長！我……我就是心裡憋得慌！您聽聽！這戰報！兄弟部隊打得多帶勁！我們呢？我們就隻能在這兒守著！守著這些空房子！仗都快打完了！”他幾乎是在低吼，拳頭重重砸在放著地圖的桌麵上，發出“砰”的一聲悶響。
周圍的參謀們都悄悄看過來，但沒人覺得奇怪，因為大家心裡都憋著一股火。
參謀長沒有批評他，反而又歎了口氣，拉著他走到窗邊，指著窗外井然有序、一片和平景象的北平城街道：“明珠啊，你的心情我理解，全軍的同誌哪個不是跟你一樣？心裡跟貓抓似的難受！”
他話鋒一轉，語氣變得異常嚴肅和凝重：“但是，你得搞清楚，我們守在北平，不是在看戲！我們肩膀上扛著的，是天大的責任！比攻下一座城、渡過一條江更重要、更艱巨的責任！”
邵明珠猛地抬起頭，看著參謀長。
參謀長目光銳利地逼視著他，壓低了聲音，幾乎是一字一頓地說道：“中央首長們！很快就要從西柏坡遷到北平來辦公了！這件事的重要性，不需要我多說了吧？北平城，必須絕對安全！不能出任何一點紕漏！一根針都不能掉進來！”
他拍了拍邵明珠的肩膀，語氣沉重：“你以為我不想帶著你們過江去衝鋒陷陣？但這裡的任務，更需要我們！保護黨中央、保護未來新中國的領導核心安全萬無一失地進駐北平，這份功勞，這份意義，難道比在戰場上消滅幾個敵人小嗎？”
參謀長的話像一盆冷水，澆熄了邵明珠心頭的部分焦躁，但那股不甘和失落依然盤踞不去。他沉默著，嘴唇緊抿，目光望向南方，半晌才沙啞道：“道理我懂……參謀長，我就是……就是心裡過不去這個坎……憋得慌……”
“憋著！”參謀長斬釘截鐵，“是軍人，就得服從命令！就得把交給你的任務，百分之百地完成好！把你那點個人情緒給我收起來！把精力都放在工作上！確保北平城鐵桶一塊！這才是你現在最該做的事！”
說完，參謀長不再多言，端著茶缸走了。邵明珠站在原地，望著窗外的北平城，胸中依然激蕩，但眼神卻慢慢重新聚焦，多了一份沉甸甸的責任感。
下班後，邵明珠和劉念照例約會。但劉念很快就察覺到了他的不對勁。
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