洛基山南側的風帶著山石的粗糲氣息，吹過山喉堡厚重的石牆。
當保羅率領的兩萬五千大軍抵達堡外時，早已得到消息的當地駐軍指揮官戴裡克?海勒，正帶著石匠氏族族長伊瑪爾站在堡門處等候。
戴裡克身著筆挺的軍裝，身姿挺拔，見保羅騎馬走在隊伍前方，立刻快步上前敬禮：“格萊曼侯爵，山喉堡全體駐軍恭迎您的到來！”
保羅翻身下馬，拍了拍他的肩膀，臉上露出溫和的笑容：“戴裡克，別來無恙？你父親海勒伯爵來湖心鎮做客時還提起你，說你在邊境駐守後，連給家裡書信的內容都沉穩了不少，他讓我見到你時務必轉達他身為父親的問候。”
戴裡克眼中閃過一絲暖意，連忙回道：“多謝侯爵轉達父親的關心！”兩人又寒暄了幾句，話題從邊境防務聊到大軍後續的行軍計劃，氛圍輕鬆融洽。
這時，保羅的目光轉向了戴裡克身旁的伊瑪爾，這位石匠氏族的族長此刻完全沒了矮人常見的硬朗姿態，反而像個做錯事的孩子般垂著頭，雙手緊張地攥著衣角，與保羅記憶中那個模樣截然不同。
保羅笑著走上前，開口說：“伊瑪爾族長，好久不見。還記得在湖心鎮時，你來找我的情景嗎？”
伊瑪爾身子一僵，緩緩抬起頭，眼神中滿是惶恐。他當然記得，那時他正被被石匠氏族驅逐，作為人類探險隊的向導抵達湖心鎮，希望借助保羅的力量奪回石匠氏族的族長之位，甚至不惜承諾以石匠氏族的礦藏作為交換。可當時保羅並未答應他的請求，一來是不願輕易介入矮人氏族的內部紛爭，二來石匠氏族的領地距離當時的阿爾達太遠了。
如今作為戰敗後歸順的一方，伊瑪爾再無上次見麵時的傲氣。他向前邁了一步，對著保羅深深鞠躬，聲音帶著幾分沙啞：“侯爵大人，上次見麵時，我被執念蒙蔽，還曾想借您的力量爭權奪利，後來更是糊塗地站在獸人一邊，讓石匠氏族參與了傷害奧爾多的戰爭，我有罪。”
他的頭低了一會兒，抬頭時眼中已泛起水光：“可您非但沒有追究石匠氏族的過錯，還允許我們繼續留在洛基山，保留氏族的傳承……，這份寬宏大量，我和整個石匠氏族都銘記在心。從今往後，石匠氏族定當效忠侯爵，為您守住洛基山的通道，絕不再犯糊塗！”
保羅看著伊瑪爾誠懇的模樣，輕輕點頭，有些嚴肅地說道：“過去的事不必再提，知錯能改便好。你的族人擅長采石築城，接下來大軍要通過洛基山隘口，還需要你們幫忙修整隘口的道路，這便是你們為自己贖罪，也是為草原之戰出力的機會。”
“是！我們一定全力以赴！”伊瑪爾連忙應道，先前的緊張與愧疚消散了大半。
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
這時戴裡克眼中瞬間閃過一絲急切，向前一步語氣誠懇地請求：“侯爵大人，山喉堡駐軍常年駐守洛基山，對周邊地形極為熟悉，我懇請您允許我率領駐軍一部加入遠征，既能為大軍帶路，也能再次抗擊獸人，為奧爾多的人民報仇！”
保羅看著他眼中的堅定，又想起海勒侯爵對兒子的期許，便點頭應允：“好！有你熟悉地形，大軍穿越洛基山會更順利。你就挑選些精銳隨行，負責前方探路與側翼警戒，戰後我會向海勒侯爵好好誇讚你的戰功。”
戴裡克十分開心，連忙躬身說：“多謝您，我一定不會讓您和父親失望！”
保羅又說：“眼下還有件關鍵事要確認，洛基山的山中通道能否通行我們的重型裝備？尤其是運載物資的四輪大馬車，還有隨軍攜帶的重型火炮，若是通道狹窄或路麵破損，軍隊推進速度會大受影響。”
伊瑪爾立刻挺直了腰板，拍著自己的胸脯大聲說：“侯爵大人放心！絕對沒問題！自從得知您要率軍經過，我們石匠氏族上上下下全員出動，把通道裡最狹窄的路段拓寬了半丈，坑窪處用碎石和黏土填平壓實，連容易塌方的地段都用原木搭建了支撐，別說四輪大馬車和重型火炮，就算是更重的攻城器械也能穩穩通過！”
”！題問有沒證保，過查檢都段一每，趟三了走裡道通去自親我“：信自是滿中氣語，度寬的道通下一了劃比手伸還爾瑪伊著說
”。緣邊原草達抵，山基洛過穿能就右左天五，進行線路按軍大要隻。障保有也全安路道，跡蹤的候斥人獸現發有沒，況情的端兩道通了查探前提還，路道繕修族氏匠石助協兵士派也我“：說認確，頭點著跟也克裡戴的旁一
”。力體些蓄積軍行地山的後之為得，了息休息休該也們兵士來走路一這，營紮外堡喉山在隊軍讓方地排安先你，克裡戴。了心放就我認確的人兩們你有！好很“：頭點點地意滿，展舒漸漸頭眉的繃緊羅保
。了山進爾瑪伊和克裡戴著帶他，下衛護的從侍批大在是於，形地的裡山看看便順也，獵打山進馬騎想，閒空天幾有得難，致興了來然忽羅保，天二第到來快很間時
。路迷會對絕己自的到乍來初，導向有沒果如得覺羅保，般一宮迷同如，路山嶇崎的繞繞彎彎是全段路的初起，麵前最在走馬騎導向為作克裡戴和爾瑪伊，雜複中象想比路的山進
。地草與坡山的緩平些了多而反，壁岩峭陡的前之了有沒也側兩的路，行並馬匹兩夠足卻，闊寬算不雖麵路，路大的坦平對相條一是的之代而取，失消漸漸路山的嶇崎，了變然忽象景的前眼，夫功天半小了走約大但
”。山基洛過穿利順能兵騎人獸怪難也，路的坦平樣這有“，道慨感象景的前眼著看，馬住勒羅保”。方地的樣這有還內山基洛到想沒“
”。了多便方就輸運資物、動調軍大後日，車火了有，裡這到修地之土黃從路鐵把能是要，究研察勘來隊程工派們他讓，鎮心湖給信寫會我。路鐵建修裡這在以可全完得覺我，夠足也度寬，緩平很勢地的路大條這“：說地思所有若他
道難，’車火‘麼什個那有還？西東麼什是’路鐵‘的說您，人大爵侯“：道問住不忍，情神的惑困了出露上臉，兒詞個這路鐵到聽爾瑪伊的旁一
