民國二十七年（1938年）三月十八日上午，南京鼓樓教會學校舊址。
晨光透過地下室的透氣窗，在地麵投下斑駁的光影。沈知意從淺眠中醒來，第一件事就是檢查懷中的兩枚珠子，真的定魂珠貼身藏在內袋，仿製的青玉珠放在錦囊中。她取出仿製品仔細感應，珠子上的“靈韻”依舊穩定，與真品的氣息相似度維持在七成左右。按照母親筆記中的記載，仿製品的效果大約能維持二十四個時辰，現在已過去十六個時辰，剩下的時間不多了。
今天就是雞鳴寺之約的前一天，各方都在做最後的準備。
徐硯深和陳景明在天亮前就已外出。徐硯深帶著三名手下，偽裝成小商販，在雲香閣附近的茶攤監視。陳景明則去雞鳴寺踩點，規劃伏擊位置和撤退路線。杜清晏留在據點，負責整理情報和接應。
沈知意洗漱完畢，正準備檢查仿製品的細節，門外傳來急促的腳步聲。杜清晏推門而入，手裡拿著一封信，神色凝重。
“知意，剛才有個報童送來的，指名要交給你。”
沈知意接過信。信封是普通的牛皮紙，沒有郵票，隻寫著“沈知意小姐親啟”幾個工整的鋼筆字。她拆開信封，裡麵是一張素白信箋，字跡清雋，正是顧知遠的筆跡：
“沈小姐台鑒：
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昨日子時，夫子廟碼頭之事，想必已引起諸位疑慮。為免誤會加深，特作此函說明。
昨夜與李副官會麵者，確係我之屬下。然所交之物，非為勾結，實為‘餌料’——那布包中所裝，乃摻有特殊追蹤藥粉的傷藥。陳景瀾紫金山受創，急需藥品療愈。李副官為其尋藥，我順勢而為，於藥中暗藏追蹤之物。今晨藥效已發，陳景瀾所在位置，儘在我掌握之中。
引魂鈴確在雲香閣地下密室，此為我多方查證所得，絕非虛言。然鈴之所在，有機關重重，且陳景瀾已布下精神禁製，強行奪取風險極大。
故有一新議：明日雞鳴寺之約，可改為‘三方會談’。我邀陳景瀾同至，以定魂珠為餌，迫其開啟密室取出引魂鈴。屆時你我聯手，一舉奪下二寶，永絕後患。
此事需沈小姐決斷。若同意，請於今日申時（下午三點）至金陵大學文學院二樓，我辦公室隔壁的‘古籍修複室’一晤。屆時我將出示追蹤藥粉的樣本及陳景瀾位置圖，以示誠意。
若不同意，明日之約照舊，我仍將履約收珠。
然須提醒：陳景瀾傷勢恢複速度遠超預期，最遲明晚，其力量將複原七成。屆時若引魂鈴在手，恐更難製衡。
盼複。
顧知遠手書三月十八日晨”
沈知意讀完信，將信遞給杜清晏。杜清晏快速瀏覽，眉頭越皺越緊。
“你怎麼看？”杜清晏問。
“如果是真的，這是個絕佳的機會。”沈知意沉吟，“一舉解決陳景瀾，奪回引魂鈴，還能驗證顧知遠的立場。但如果是陷阱……”
“風險太大。”杜清晏放下信，“申時見麵，隻有幾個小時準備。萬一顧知遠在修複室設伏，你就是自投羅網。”
“但他約在金陵大學，那是他的地盤，也是公共場所。”沈知意思索，“大學裡還有師生活動，他不太可能在那裡公然動手。而且……他提到了‘古籍修複室’，我記得那間屋子在走廊儘頭，隻有一個門，窗戶臨街。如果我們提前偵察，做好接應，風險可控。”
杜清晏還是搖頭：“知意，別忘了紫金山上他是怎麼出現的，帶著武裝人員，以逸待勞。這個人絕不簡單。”
沈知意沒有立刻反駁。她走到窗邊，望著窗外南京城灰蒙蒙的天空。三月的風帶著寒意，也帶來了遠處隱約的鐘聲——是雞鳴寺的晨鐘。
“清晏，”她忽然道，“你說顧知遠為什麼要在今天提出這個新計劃？明天就是約定之日，他完全可以等我們交出珠子後，再獨自對付陳景瀾。”
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