民國二十七年（1938年）三月二十日淩晨四時。
南京城還在沉睡，夫子廟西側的巷道裡卻人影匆匆。周掌櫃提前安排的三輛黃包車等在巷口，車夫都是自己人，見到渾身濕透、滿身泥濘的眾人從靜心庵方向跑來，二話不說拉開車簾。
“快上車！日本巡邏隊剛過去，半小時後會轉回來！”
沈知意、徐硯深、杜清晏上了第一輛車，陳景明抱著昏迷的陳景瀾上第二輛，顧知遠和老鄭等人上第三輛。黃包車在夜色中穿行，專挑小巷，避開主要街道。
車簾內，沈知意借著微弱的路燈光查看懷中的定魂珠。珠子上的裂痕比在地宮時更明顯了，其中一道從頂部延伸到底部，幾乎要將珠子分成兩半。但詭異的是，裂痕中透出的不是破碎感，而是一種...奇異的生命力。仿佛珠子內部有什麼東西正在蘇醒。
“珠子不對勁。”她低聲說。
徐硯深湊近觀察，眉頭緊皺：“裂痕在發光。”
確實。那些裂痕的縫隙中，透出極細微的金色光芒，不是定魂珠原本的溫潤珠光，更像是...陳景瀾在鎮魂碑前釋放的那種金色。
杜清晏忽然指著珠子內部：“裡麵有東西在動。”
沈知意將珠子舉到眼前。透過半透明的玉質，她看到珠子內部有些極其細微的金色絲線在緩緩遊走，像有生命的血脈。那些絲線逐漸彙聚，在珠子中心形成一個小小的、複雜的光點圖案。
“是地圖。”徐硯深辨認出來，“長江流域圖。看這裡——重慶，武漢，南京...這三個點特別亮。”
更奇怪的是，隨著黃包車的顛簸，珠子內部的光點也在緩緩移動。當車子經過某個路口時，南京的光點突然熄滅，武漢的光點亮度增強。
“它在感應位置。”杜清晏判斷，“就像...指南針。”
沈知意想起母親筆記中的一段話：“定魂珠非死物，乃活器。認主之後，隨主心念而動，遇機緣則顯其真容。”
莫非這才是定魂珠的“真容”？
車子在鼓樓教會學校舊址後門停下。周掌櫃已等在門口，見到眾人模樣，倒吸一口涼氣：“快進來！熱水、乾淨衣服、藥品都備好了！”
地下室經過緊急擴充，隔出了幾個小間。陳景明將陳景瀾安置在最裡間的床上，顧知遠立即上前檢查。
“瞳孔對光無反應，角膜反射消失，腦乾功能基本喪失。”顧知遠用醫用手電檢查陳景瀾的眼睛，聲音低沉，“醫學上可以宣布腦死亡了。但...”
他頓了頓，將聽診器按在陳景瀾心口：“心跳有力，呼吸平穩。這不合理。腦死亡的患者，自主呼吸通常會在幾小時內停止。”
陳景明急切地問：“還有救嗎？”
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顧知遠沉默良久，緩緩搖頭：“他的大腦皮層——負責思考、記憶、意識的部分——已經徹底損毀。就算身體還能維持生命體征，他也永遠不會‘醒來’了。就像...一棟樓的結構梁全斷了，外牆還立著，但裡麵已經空了。”
沈知意走到床邊。陳景瀾安靜地躺著，麵色蒼白但平靜，嘴角甚至有一絲若有若無的笑意。如果不是知道真相，會以為他隻是睡著了。
她將定魂珠輕輕放在陳景瀾胸口。珠子接觸身體的瞬間，裂痕中的金光突然增強，那些金色絲線如活物般從珠子內部延伸出來，滲入陳景瀾的衣物，接觸皮膚。
“這是...”顧知遠震驚地看著這一幕。
金色絲線在陳景瀾胸口形成一個複雜的圖案，和鎮魂碑上的部分符文驚人相似。圖案持續了約十秒鐘，然後緩緩消失。定魂珠的裂痕也黯淡下去，恢複原狀。
但陳景瀾的臉色紅潤了一些。
顧知遠再次檢查，眉頭緊鎖：“生命體征更穩定了。心率從60升到70，血氧飽和度也有改善。但這不應該...定魂珠在‘維持’他的身體？”
沈知意想起碑文上那句話：“意誌永存於此。”
或許陳景瀾的“意誌”真的以某種方式留存下來了，而定魂珠作為媒介，正在維持這種“留存”與身體的連接。
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