“你們當時也是這樣拿錢買嗎？”嚴清與問顧玄這個土生土長的地下城人。
顧玄搖頭：“不，當時是一人一份，不需要錢。”
“誒我真是奇了怪了，他們收這錢有什麼用，花又花不出去，隻在地下城流通。”周淮起抱著臂站在一旁。
“我想可能是回收。”嚴清與精準捕捉到不勞而獲和工作兩個關鍵詞，“他們讓他們去工作或者乾活，給他們報酬。”
“我在這的時候，地下城的工作都是自願的，乾的越多上中樞城的幾率越大，”顧玄道，“什麼時候變成給報酬的形式的？”
“或許是沒有人願意乾的工作？”周淮起道。
嚴清與覺得有些道理：“但是工作隻是我提出的猜想，與其在這裡亂猜不如找個人問問來得快。”
“可是要問誰呢？”
三個人齊齊看向了那個小孩離開的方向。
“拿錢辦事天經地義吧，”周淮起扭頭詢問，“不算欺負小孩吧。”
三人對視一眼，朝著男孩消失的巷道追去，沒追多遠，他們就在一個堆滿廢棄雜物的死胡同裡找到了他。
男孩正蹲在角落，狼吞虎咽地往嘴裡塞著那塊黑麵包，聽到腳步聲，他驚恐地抬頭，嘴裡塞得鼓鼓囊囊，像隻小倉鼠。
周淮起一個箭步上前，像一麵牆一樣擋住了他唯一的逃跑路線。男孩嚇得猛地一噎，眼睛瞪得溜圓，看看周淮起又看看自己手裡的麵包，下一秒把麵包往嘴裡硬塞，一副寧願噎死也不被搶走的樣子。
“咳！咳咳！”麵包太乾太硬，他頓時嗆得滿臉通紅，眼淚都憋了出來，雙手胡亂地抓著脖子。
“你慢點，我們不跟你搶。”嚴清與嚇了一跳，趕緊上前，想幫他拍拍背。男孩卻誤解了他的動作，以為嚴清與要打他，嚇得猛地向後縮，動作幅度太大，他咳得更厲害了，腰都直不起來。
更多小說內容請訪問o o p . t w
周淮起皺緊了眉，退後了半步，語氣儘量放平緩：“說了不搶你吃的，別那麼緊張。”
顧玄從隨身的水壺裡倒出一點水，遞過去，聲音沒什麼起伏：“喝點水順下去。”
男孩警惕地看著那點水，又看看他們三個，猶豫了好一會兒，直到又一陣劇烈的咳嗽襲來，他才猛地搶過顧玄手裡的水，胡亂地灌了一口，好不容易才把堵在喉嚨裡的麵包咽下去。
他大口大口地喘著氣，臉上都是噎出來的眼淚。三人耐心地等待著，等到小男孩平靜了一點之後，嚴清與才蹲下身與他平視，輕輕地開口：“我們沒有惡意，隻是想問你幾個問題，問完就讓你走，可以嗎？”
男孩緊緊抱著懷裡的空碗，抿著唇還是不說話，忽然肚子發出了一聲驚天動地的咕嚕聲。
“咕嚕……”
男孩尷尬地撓了撓肚子。
嚴清與想出來了讓男孩開口的辦法。他給周淮起使了個眼色，兩人心靈相通，周淮起立馬就明白了。
“回答問題，這個就是你的。”周淮起從口袋裡摸出一塊用錫紙包著的壓縮糧，在他眼前晃了晃。
這是從中樞城帶來的，一塊起碼能抵五天餓，雖然不是很好吃，但是和硬邦邦又沒什麼味道的黑麵包對比它也算是珍饈了。
見男孩沒有反應，周淮起拆開包裝，又遞到他麵前。
壓縮餅乾的香氣頓時飄散了出來。
“這……這是什麼？”男孩終於開口了。
“好吃的，”周淮起補充道，“比你那黑麵包好吃多了，隻要你回答我們的問題，就給你。”
男孩咽了咽口水：“什……什麼問題。”
“想問問你，”嚴清與聲音溫和，“是不是必須工作才能拿到錢，然後用錢換吃的？”
男孩警惕地看了看他們，又死死盯著周淮起手裡的壓縮餅乾，小幅度地點了點頭。
“做什麼工作？”周淮起追問。
“很多……”男孩聲音很小，帶著沙啞，“去礦洞挖石頭，挖土，去垃圾場分揀，或者搬東西……還有，去下麵……”
“下麵？下麵哪裡？十八層？”顧玄敏銳地捕捉到這個詞。
男孩猛地搖頭：“我沒去過，不清楚。我隻知道下麵乾的活……很累，因為去了下麵的人，回來都……都很累，像生病了一樣。”
這話立刻讓三人想起了那些麵色灰敗異常疲憊的哨兵。
”。多錢的給作工的麵下是但“
。問與清嚴”？嗎作工麵下去能都人有所是“
”。的樣這們你像“：玄顧和起淮周下一了指手伸他，例實有就前麵現發後隨，頭搖孩男”。的壯強，的好體身。的選要……要，是不“
。臂手的己自看了看又，人兩下一了量打地識意下與清嚴的略忽被
。問追玄顧”？選責負誰？選麼怎“
。糧縮壓的人誘塊那開離未從線視，頭搖了搖，巴嘴了緊閉又孩男
”……去能不，合符不件條我，道知不我“
”？樓下麼怎要？的著鎖始開候時麼什？嗎的著鎖是門的樓下麼什為道知你，題問個一後最“：遞了遞前往它把起淮周
”。樓下會才人的作工要有隻，的著鎖是都直一“：的別考思去力精有沒他讓，了香太是在實乾餅是但，題問個三是這，指手彎了彎孩男
。道問玄顧”？嗎的起候時的生出你從？的著鎖是都直一“
。去過了遞乾餅把他是於，了瘋餓要快來起看他，子孩個這難為再有沒起淮周
”。好層一有沒說人大聽是但，樣麼什麵下道知不我，的著鎖是就他起生出我從嗯“：頭點了點後然，過接地翼翼心小孩男
。來身起站，思所有若與清嚴
。走以可路條這闖硬有隻們他那，的著鎖是直一果如，了辦難就可這
。問續繼的心死不起淮周”？嗎去下以可法辦麼什有道知你，誒“
”。吧人城下地是不們你“：笑一頭抬孩小這道知誰
。愣一齊齊人三
人三在光目，唇嘴的燥乾舔了舔他
