第四百六十章：墜日將啟
鎮淵城，天工院，鑄心堂。
廖峰踏入堂內時，氣氛與往日截然不同。歐冶洪端坐上位，眉頭緊鎖；窺玄真人手持一柄玉如意，如意頂端懸浮著一幅不斷變幻的星圖虛影；墨影衛長依舊冷肅，但指尖輕叩案幾，顯出幾分罕見的凝重。下首還坐著兩位陌生麵孔——一位是身著火紅長袍的老者，須發皆赤，周身隱隱有熱浪流轉；另一位是麵容清瘦的中年文士，手持竹簡，目光沉靜如水。
“廖峰，坐。”歐冶洪抬手示意。
廖峰落座，目光掃過那兩位陌生人。火紅長袍老者對他微微頷首，算是打過招呼；中年文士則隻是淡淡一瞥，便繼續低頭看手中竹簡。
“這位是炎獄長老，鎮守神朝‘赤炎獄’三百年，對地火、熔岩、高溫環境最為熟悉。”歐冶洪指向火紅長袍老者，又指向中年文士，“這位是簡先生，天機閣首席典籍官，專司上古文獻整理與遺跡考證。此番墜日盆地之事，需二位相助。”
廖峰起身見禮，二人還禮。
窺玄真人開口，聲音一如既往地平和，卻帶著一絲難得的凝重：“墜日盆地的異動，比預想中來得更快。七日前，西南邊陲的觀測陣法捕捉到一次強烈的能量脈衝，源頭正是盆地深處。脈衝的特征，與古籍記載中‘曦曜之影’爆發時的波動高度相似。之後，盆地外圍的空間屏障出現周期性削弱，每日子時，會有一個時辰的‘窗口期’，可容人進入。”
“曦曜之影？”廖峰心中一動。
“曦光神朝那位煉器大宗師的本命道器，神環仿品。”簡先生抬起頭，聲音清朗，“據《曦光遺珍》殘卷記載，大宗師名曰‘殷墟子’，乃曦光神朝末期第一煉器大家。他窮儘畢生心血，煉製了一柄神環仿品，名為‘曦曜之影’，雖不及真正的曦曜神環，卻也有其七分威能。上古末年，域外邪魔攜‘蝕日之穢’入侵，殷墟子駕馭曦曜之影與其同歸於儘，戰場便化為如今的墜日盆地。”
他頓了頓，繼續道：“古籍推測，殷墟子在最後一刻，可能將畢生所學及部分曦曜神環的煉製秘法，封印於盆地深處的某處秘境之中，以待有緣。而這封印，每隔一段歲月，便會因能量積累而周期性鬆動，散發曦曜之影的波動。此番異動，正是封印鬆動的征兆。”
“也就是說，那處鑄器傳承秘境，即將開啟？”廖峰問道。
“不錯。”窺玄真人點頭，“但麻煩在於，這股波動不僅被我們捕捉到，也被蝕界力量感知。七日內，西南邊陲的暗哨已發現至少三波淵孽活動的跡象，它們的目標，直指墜日盆地。此外……”他目光微沉，“神朝內部，也有些不安分的勢力，似乎對這份傳承頗感興趣。”
廖峰心中了然。上古大宗師的遺澤，無論誰得到，都足以改變一方格局。神朝內部有野心家想染指，再正常不過。
“所以，此番前往墜日盆地，絕非單純的探秘。”歐冶洪沉聲道，“而是一場爭奪，甚至是一場戰爭。神朝需派出精銳隊伍，在蝕界力量和其他勢力之前，找到秘境，獲取傳承——至少，不能讓傳承落入敵手。”
他看向廖峰：“你身負歸墟碎片，又與曦曜神環有千絲萬縷的聯係，此番秘境開啟，你或許是最有可能得到傳承認可之人。因此，神朝決定，由你擔任此行‘尋真使’，全權負責秘境的探查與傳承的獲取。”
廖峰心中一凜，起身抱拳：“屬下定當竭儘全力！”
“先別急著應承。”炎獄長老開口，聲音沙啞如熔岩翻滾，“墜日盆地可不是什麼善地。老夫鎮守赤炎獄三百年，見過無數險地，但墜日盆地……哼，那地方，尋常金神進去，都未必能全身而退。”
他盯著廖峰，目光如炬：“你雖有歸墟之力護體，但修為終究隻是真神巔峰。盆地裡，上古戰場的殘留法則混亂不堪，空間隨時可能崩塌；地底熔岩橫流，高溫足以熔化尋常神兵；更有那‘蝕日之穢’的殘餘，雖被封印萬年，但仍有汙染之力。你確定自己扛得住？”
廖峰沉默片刻，坦然道：“晚輩不敢說十拿九穩，但若因為危險便退縮，那這傳承，不取也罷。晚輩既然踏上這條路，便已做好麵對一切險阻的準備。”
炎獄長老盯著他看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出幾顆焦黃的牙齒：“好，有點意思。那老夫便陪你走一遭。不過醜話說在前頭，若你真撐不住，老夫可不會冒險救你。”
“長老肯同行，已是晚輩之幸。”廖峰真誠道。
簡先生合上竹簡，淡淡道：“老夫不擅戰鬥，隻負責解讀遺跡中的文字與陣法。屆時若遇險，還需諸位護持。”
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