【町奉行所的圍牆在月光下投下森冷的影子，牆角的青苔散發著潮濕的黴味。熒、派蒙和宵宮蜷縮在廢棄水渠的暗口處，聽著外麵巡邏隊整齊的腳步聲漸漸遠去。
“可算進來了，比想象得陰森好多啊...”派蒙縮了縮脖子，小聲嘀咕。暗口連接著一條狹窄的通道，牆壁上滲出的水珠順著磚縫流下，在地上積成小小的水窪，映著三人模糊的影子。
宵宮從布包裡掏出一盞小巧的琉璃燈，輕輕點亮，暖黃的光芒驅散了些許黑暗。“我們從這邊進來，果然沒有引起他們的注意，機會不錯。”她對照著手裡的地圖，指了指前方的岔路，“地牢應該就在前麵第三個拐角，正勝師傅一定被關在那裡。”
她的聲音裡帶著一絲心疼：“被關在這裡一定很可怕吧？又黑又冷，還要被那些家夥欺負...要趕快去救正勝師傅了。”
“我們分頭行動吧。”宵宮突然說，從包裡拿出幾個捆得結實的紙包，“為了‘迎接’正勝師傅，我要去做些準備——總得給天領奉行的人留點‘禮物’，不然他們也太清閒了。”
“欸...那你當心一點，可別被抓到了。”派蒙叮囑道，看著那些紙包外麵露出的引信，隱約猜到了裡麵是什麼。
“嗯，你們也一樣。”宵宮對她們眨了眨眼，像隻靈活的鬆鼠，轉身鑽進了另一條岔路，很快就消失在黑暗中。
熒和派蒙沿著通道小心翼翼地前行，腳下的石板路凹凸不平，時不時踢到散落的碎石，發出“哢噠”的輕響，在寂靜的通道裡格外刺耳。
“噓...快躲起來，看那邊。”派蒙突然拉住熒的衣袖，指著前方不遠處的地牢入口。兩個穿著天領奉行製服的武士正守在那裡，手裡的長刀在火把的映照下閃著寒光。
繞過守衛，兩人摸進地牢區域。這裡比通道更加陰冷，空氣中彌漫著鐵鏽和血腥味。牢房是用粗壯的原木搭成的，柵欄上布滿了斑駁的劃痕。
“那個應該就是正勝師傅吧?”派蒙指著最裡麵的一間牢房，隻見一個頭發花白的老人蜷縮在草堆上，衣衫襤褸，臉上還有明顯的傷痕，正是正勝。而牢房外，兩個武士正對著他厲聲嗬斥。
“....以為你們那點小心思就能騙得過我們？”高個武士木下用刀柄敲了敲柵欄，語氣輕蔑，“造些假神之眼糊弄誰呢？真當天領奉行是吃乾飯的？”
“嗬嗬，可別以為我們隻是單單把你關起來就完事了！”矮個武士前田獰笑著，用腳尖踢了踢牢房的門，“等過幾天，就讓你嘗嘗‘人間地獄’的滋味，看你還敢不敢跟幕府作對！”
“咳咳、咳...”正勝劇烈地咳嗽起來，每咳一聲，胸口就劇烈起伏，顯然受了不少苦。
“可惡...這些天領奉行的家夥居然動用私刑...”一個憤怒的聲音從旁邊的陰影裡傳來，宵宮不知何時已經摸了過來，拳頭攥得緊緊的，眼眶通紅。
“是啊，不想辦法快點救出他的話...”派蒙也急得不行，突然注意到宵宮的動作，嚇了一跳，“欸！宵宮，你什麼時候...別衝動啊！”
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“暫且忍耐吧...”熒按住宵宮的肩膀，示意她不要輕舉妄動。現在衝出去，隻會打草驚蛇。
“啊啊啊——我看不下去了！”宵宮猛地甩開熒的手，聲音裡帶著哭腔，“正勝師傅如果出了事，我們來的意義就...就白費了！”
“你們幾個，在做什麼！”一個清冷威嚴的聲音突然響起，像一道驚雷劃破地牢的死寂。
木下和前田臉色驟變，猛地轉過身，對著來人單膝跪地：“九條...九條裟羅大人！”
派蒙探頭一看，隻見一個身著黑色鎧甲、背著長弓的女子站在通道入口，銀色的長發束成高馬尾，眼神銳利如鷹，正是天領奉行的大將，九條裟羅。
“我們隻是...稍微、稍微給他一點點教訓而已。”前田結結巴巴地解釋，不敢抬頭看她。
“欸，那個人是？”派蒙小聲問宵宮。
“是九條裟羅，天領奉行九條家的養子，也是幕府軍的大將。”宵宮壓低聲音，語氣複雜，“據說她對將軍的命令絕對服從，手段非常強硬，居然會來這種地方...”
“好像聽萬葉提起過...”熒想起楓原萬葉曾說過，九條裟羅是眼狩令的堅定執行者，當年就是她帶隊追捕萬葉和他的友人。
九條裟羅沒有理會跪地的兩個武士，徑直走到正勝的牢房前，居高臨下地看著裡麵的老人。“...”她沉默了片刻，目光掃過正勝身上的傷痕，眉頭微微皺起。
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