夕陽如血，將隴西荒涼的原野浸染得一片淒豔。
潰敗，如同雪崩，一旦開始就無法停止。
韓遂在親兵的死命護衛下，一路向西狂奔。他原本梳理得一絲不苟的須發早已散亂，華麗的鎧甲上沾滿了自己嘔出的血跡和逃命時濺上的泥汙，眼神渙散，臉上再無一星半點的梟雄氣概，隻剩下驚魂未定的倉皇和刻骨銘心的怨毒。
五萬大軍！
他苦心經營多年，賴以稱霸涼州的本錢，就在這短短幾天內，煙消雲散，土崩瓦解！
隴西老巢被血洗，親族死絕，根基被毀！
前線大軍崩潰，羌胡盟友作鳥獸散，宋建、麴演各自逃命！
如今跟隨在他身邊的，隻剩下不到兩千殘兵敗將，而且個個丟盔棄甲，士氣徹底跌入深淵。他們如同驚弓之鳥，聽到身後隱約傳來的馬蹄聲和喊殺聲，就嚇得魂飛魄散，拚命抽打著早已疲憊不堪的戰馬。
“快！再快一點！隻要回到狄道，我們就能……”韓遂嘶啞地給自己，也給部下打著氣，但這話連他自己都不信。狄道？那裡還能有多少守軍？還能有多少糧草？韓破軍那條瘋狼，會給他喘息之機嗎？
“嶽父！這樣跑不行！”女婿閻豔臉上帶著一道箭矢擦過的血痕，焦急地喊道，“弟兄們和馬匹都快累垮了！必須找個地方固守，否則被韓破軍追上，我們毫無還手之力！”
韓遂猛地回過神，渾濁的眼睛裡閃過一絲絕望中的狠厲。他環顧四周，目光最終定格在遠處地平線上，一座隱約可見的、廢棄的土城輪廓。
那是前朝修建的、早已廢棄的烽燧據點，當地人稱之為“旱塬堡”。城牆是黃土夯築，大多已經坍塌，隻有一小段還算完整，像一個垂死老人殘缺的牙齒，孤零零地矗立在荒原上。
“去那裡！”韓遂如同抓住了最後一根救命稻草，用儘力氣指向旱塬堡，“據堡而守！等待援軍！”
“援軍？”閻豔嘴角泛起一絲苦澀，哪裡還有什麼援軍？但他知道，這是目前唯一能暫時凝聚這支部隊殘存意誌的辦法了。
殘存的兩千敗兵，如同潮水般湧入了那座破敗的土城。
所謂的城，不過是圈起了一片方圓不足百步的荒地。那段還算完整的城牆，也隻有一人多高，許多地方牆體剝落，露出裡麵的夯土，脆弱得仿佛用力一推就能倒塌。
“快！堵住缺口！搜集石塊木頭！準備防禦！”閻豔強打精神，指揮著士兵們進行最後的掙紮。
士兵們麻木地執行著命令，用身體、用破爛的盾牌、用隨手撿來的石塊，勉強堵住了幾個最大的缺口。但他們臉上沒有任何希望，隻有深入骨髓的疲憊和恐懼。許多人一停下來，就癱倒在地，大口喘息，連手指都不想動彈一下。
他們又渴又餓，從金城潰敗開始，就水米未進。土城內沒有任何水源，隻有一口早已乾涸的枯井。
絕望的氣氛，如同瘟疫般在殘軍中蔓延。
韓遂靠在一段殘破的牆垛後，望著東方那漸漸沉入地平線的夕陽，以及夕陽下那片仿佛被血染紅的原野，心中充滿了無儘的悔恨和冰涼的絕望。
他後悔，後悔當初為什麼沒有在金城之下，不惜一切代價，哪怕用人命堆，也要堆死王老五那幾千守軍！
他更恨，恨韓破軍！恨這個不知從哪裡冒出來的狼崽子，毀了他的一切！殺他愛將，屠他親族，焚他基業！
“韓破軍……韓破軍……”他如同受傷的野獸般，低聲念叨著這個名字，牙齒咬得咯咯作響，指甲深深摳進夯土的城牆裡，滲出鮮血。
……
就在韓遂殘部如同驚弓之鳥般躲入旱塬堡後不到一個時辰。
地平線上，煙塵再起！
開始隻是一條細細的黑線，隨即迅速擴大，如同席卷而來的沙暴！沉悶如雷的馬蹄聲由遠及近，敲打在每一個守軍的心頭，讓他們剛剛平複少許的呼吸再次變得急促起來。
來了！
他們還是來了！
煙塵之中，一麵猙獰的狼頭大旗率先衝破塵幕，迎風招展！旗幟之下，韓破軍一馬當先，暗紅色的長刀扛在肩上，冰冷的目光如同兩道實質的利劍，瞬間就鎖定了遠處那座孤零零的土城。
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