那天晚上，她一夜沒睡。她把老周的筆記從頭翻到尾，又翻了一遍，一個字一個字地看，想從那些幾十年如一日的觀測記錄裡，找出老周當年到底看到了什麼。
筆記裡有一段，她之前沒在意：
"三月十七日，設備捕捉到異常雜音，持續一夜。判斷為設備老化。已記錄。"
"三月十八日，雜音再次出現。頻率與昨日一致。初步判斷非設備故障。"
"三月十九日，雜音第三次出現。我決定……上報。"
然後，筆記中斷了半個月。半個月後，老周重新開始寫，但從此隻記錄設備參數，再沒提過雜音的事。
林拾光看著那段記錄，看了很久。
三月十七日。
她查了老周的退休檔案——老周今年退休，在站裡守了四十二年。
四十二年前的三月，老周也聽到了"呼吸"。
她合上筆記，坐在操作台前，看著屏幕上那段暗金色的光紋，沉默了很久。
老周上報了，然後被調離，真相被接管。
她想起老周筆記最後一頁那行字："別上報，先看。"
她決定，先看。
林拾光坐在操作台前，忽然想起小時候。
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接下來的日子，林拾光每天夜裡都守著那段信號。
信號很穩定，像呼吸。她開始習慣它，像習慣窗外的荒蕪星空。
她甚至開始覺得，那段信號比人可靠——它從不問她為什麼卡在神秘境巔峰幾十年，從不問她為什麼被發配到這片連星星都懶得亮的角落。它隻是按著自己的節奏，一下，一下，像呼吸。
她想起小時候，三姐妹在星港喝酒那回。
那時候她十九歲，撿了塊銘牌，捅破了一個天。林疏影是巡緝官，林照夜是船長，她是撿廢鐵的——三個人，三種身份，因為同一場禍事，認了姐妹。
那時候她們說：血緣沒用，但它在。
後來，林疏影升了職，林照夜換了新船，她破格進了星火科研院。再後來，一百年過去，林疏影成了武神，林照夜雖然沒到武神，也在一方星域立住了腳。
隻有她，卡在神秘境巔峰，卡了幾十年。
她不是沒有試過突破。她試過所有辦法：閉關、遊曆、挑戰、觀摩武神論道——她甚至去金牛座找過林念白，想請教武神之路。林念白見了她，看了她很久，說："你的瓶頸，不在力量，在心。"
"心？"
"你總覺得，自己是被剩下的那一個。"林念白說，"你把自己當成了'別人挑剩下的'。可星火血脈，沒有剩下的。"
她當時沒聽懂。
現在她守著一段暗金色的信號，在銀河帝國最邊緣的觀測站裡，忽然有點懂了。
她一直在等"被看見"。等一個證明自己的機會，等一個讓姐姐們刮目相看的瞬間。
可機會不是等來的。
它像這段信號一樣——在沒人注意的角落，按著自己的節奏，一下一下地呼吸。
她守著信號的日子，過得極慢，又極快。
白天，她檢查設備、發例行報告。例行報告的內容永遠一樣："塵埃觀測站，無異常。"她寫了三個月，寫了十二份一模一樣的報告，科研院從沒回過一句多餘的話。
晚上，她守著信號，記錄它的每一次變化。信號也很"老實"——按著呼吸的節奏，一下，一下，從不遲到，從不缺席。
她開始覺得，這個站裡，其實有兩個人。
一個卡在瓶頸的武者，一段不肯消失的信號。
後來，她開始試著"回應"信號。
不是發識別碼——她試過，信號會應答，但應答完就恢複原樣，像禮貌地點頭，然後繼續做自己的事。她想要更多。
她想起自己血脈裡的那道暗金紋路。
那天夜裡，她沒有開設備。她關掉所有儀器，隻留一盞燈，盤腿坐在操作台前，閉上眼，把感知鋪開——不是為了"聽"，是為了"找"。
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