裂隙前，帝國觀測標記的光焰穩穩亮著。界外，謁已經站了半個月，還站在那兒，像一尊不會累的碑。
關裡關外的人都到了。梁戈的兵列在兩側，符青執筆坐在案側，鐵菱靠在觀測站門口遠遠看著。螢擠在兵大哥們中間，踮著腳往前看。
程無咎展開抄件，念了。
"一帖一人，隨行幼族不占帖額——"他的聲音不高，但一個字一個字，念得很清楚，"過門限期，帖上寫明。無帖越界，格殺勿論。"
他頓了一下，接著念。十條，一條一條，念給界外聽。念到"族內事，帝國不過問"，他的聲音平了平；念到"一年一核，核期三十日，核不過關，帖額減半，不直接斷"，他放慢了；念到最後一條，他沉聲念完：
"界內動手，賬一並算。帝國之人，犯此條者，同。"
界外，謁的光紋一動不動，像要把每一個字都收進去。
十條念完。程無咎合上抄件，後退一步，雙手捧起案上那份密封的文本，放在裂隙前的石台上。
"帖在這裡。"他說，"帝國的回答，寫在紙上。接不接，聽你們的。"
裂隙前安靜了很久。
然後謁動了。它第一次越過那道站了半個月的線——沒有威壓，沒有兵鋒，隻是俯身，把那份密封的文本輕輕接起。光紋在它周身靜了一瞬。
"帖收下了。"謁說，"我帶回王庭，一個字一個字，念給全族聽。"
它沒有立刻走。它轉向關裡，光紋朝著一個方向停了一會兒——那個方向，螢正趴在兵大哥肩上，眼睛睜得圓圓的。
"那個孩子，"謁說，"她今天也在聽。"
"她在聽。"林拾光說。
謁沒有再說話。它捧著文本，退回裂隙，光紋在界外漸漸遠去。裂隙深處，王庭的方向，傳來一聲極輕的震動——像一扇很重的門，接住了什麼。
……
謁回王庭呈帖那天，王庭議了整整一天。
接帖是大事。帖十條，念給全族聽——議事殿裡，遷徙派的席位坐滿了，壁壘派的席位，空著一半。
會散之後，謁沒有走。它捧著那道帖，去了壁壘的居處。
門開著，裡麵是空的。壁壘的侍從正在收拾東西，看見謁，行了一禮。
"首領呢？"
"首領走了。"侍從說，"接帖的消息傳來那天夜裡，就收拾了東西，走了。"
"去了哪裡？"
侍從搖頭。它猶豫了一下，又說："首領走的時候，帶走了一樣東西——用布裹著，誰也沒看清是什麼。它隻留了一句話。"
"什麼話？"
"它說：'帖是寫給聽話的人的。'"
謁站在空蕩蕩的居處裡，站了很久。
它沒有告訴帝國。它是神族，族內的事，它想先自己弄明白。但它把那句話，連同那個空位的樣子，一起記進了心裡——像記一道還沒結的賬。
它隻是不知道，那道賬，會以什麼方式，找上門來。
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……
謁歸來那天，帝國批下了第一張過門帖。
帖是給謁的——它回王庭呈了帖，又回來了。這次，它是定界關登記在冊的通界使，往來有賬，行止有據。
批文到關時，符青正在謄錄案卷。她放下筆，把那張帖看了一遍，又看了一遍，然後親自送到裂隙前。
界外，謁已經等在那裡了。它沒有越線一步——它在等帝國的帖，等得很安靜。
符青站在帝國觀測標記下，展開批文，念：
"通界使謁，持此帖過門。限期三日，隨行無。去留自便，行止有賬。此帖，為帝國第一張過門帖。"
她念完，把帖放在石台上，後退三步。
"過門吧。"她說。
謁沉默了很久。
它沒有立刻去接帖。它先做了一件事——把身上的光紋，一寸一寸收起來，收得乾乾淨淨，像把一身甲胄卸在門外。然後它上前，接起那張帖，跨過帝國觀測標記。
那是它第一次，站在門裡麵。
關裡很靜。梁戈的兵握著弩機，沒有一個人放下；鐵菱站在觀測站門口，看著；林拾光站在關前，看著。
謁站在門關內，站了一刻。
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。謁著看頭仰，來出擠後身們哥大兵從螢——影身的小小個一出鑽裡群人，兒會一了過。話接人有沒裡關
"。呀了來進你"，說她"。喂"
"。了來進。嗯"
"。家的們我有，麵裡門"，說螢"——了見看在現你那"
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。路紋的淡極圈一有緣邊，的成凝光像得薄子葉片那。上台石的前關門在放，葉光的色金暗片一把，身下俯它
"。天今得記會，子葉片這"，說謁"，天那門過能子孩的們我等"
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"。看好片鱗比"，說她"。看好真它"
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：句一了說聲低然忽，影背的它著看戈梁
"。人的家回個像，勢姿的路走它"
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：字個三了寫她，上子匣。子匣隻一進放獨單，室案檔進收青符被葉光，裡夜天那
"。葉一第"
……
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：下寫頁一新最在，筆提，賬的了舊磨本那身隨開翻，下燈的室案檔在坐他。夜前的命複院回他是那
"。犯無內界。訖立，條十帖門。訖收，請之居共庭王族神。年元"
。本賬上合，遍幾了看他，完寫
