溫晁在她身後幾步遠停下，沒有立刻上前。
他能看到她握著欄杆的手，指節用力到發白，紫電戒指在暮色中偶爾劃過一絲微弱的光。
空氣裡彌漫著蓮葉的清香，過了許久，久到天邊的霞光都開始褪色，虞紫鳶冰冷的聲音才響起，沒有回頭:“你來做什麼？不去陪著你的好師兄，來我這裡聽這些‘狹隘’之語？”
聲音裡沒有剛才在膳廳的尖利，卻多了一種疲憊的僵硬。
溫晁走到她身側，也扶著欄杆，看向波光粼粼的蓮塘。
他的個子還矮，隻到虞紫鳶的腰間，需要微微仰頭才能看到她的側臉。
“阿娘。”他喚道，聲音輕輕的，像怕驚擾了什麼。
虞紫鳶沒應。
溫晁自顧自地說下去，語氣平緩，像是在陳述:“我知道阿娘生父親的氣，也……不太喜歡魏嬰。”
虞紫鳶的嘴角抿得更緊。
“父親做事，確實欠妥。”溫晁繼續道，“他隻想著一頭，顧此失彼，惹阿娘傷心，也讓我和姐姐不安。”
這話讓虞紫鳶緊繃的肩膀幾不可查地鬆了一絲。
她終於微微側過頭，垂眼看向身旁的兒子。
孩童的臉龐在暮色中顯得玉雪精致，那雙清澈的眼睛裡映著逐漸亮起的星子和蓮塘的微光，是那麼的透亮。
“你倒看得明白。”虞紫鳶冷哼一聲，語氣卻不再那麼尖銳，“既然明白，為何還要與他親近，還要……那般待他？”她到底還是介意這些日子的事。
溫晁歪了歪頭，似乎很認真地在思考這個問題:“因為魏嬰……隻是個害怕的孩子。”
溫晁頓了頓說道:“阿娘，父親把魏嬰帶回來，這事兒已經定了。父親對他好，或者不好，其實都改變不了他已經在蓮花塢的事實。父親若是苛待他，旁人會說江宗主苛待故人之子，說您……不容人。父親若是如今日這般，事事以他為先，忽略我們，又會讓我們傷心，讓魏嬰處境尷尬，裡外不是人。”
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虞紫鳶的瞳孔微縮，她沒料到兒子能說出這樣一番話來。
溫晁看著她，繼續說道:“父親怎麼做，好像都不對。那與其讓父親繼續用他那種‘不對’的方法，把事情越弄越糟，不如……我來。”
“你來？”虞紫鳶蹙眉，有些不理解。
“嗯。”溫晁點頭，“魏嬰怕父親和您吵架，怕您不喜歡他，怕這怕那，戰戰兢兢。但他不怕我。我對他好一點，教他規矩，帶他修行，讓他知道在蓮花塢該做什麼。他安心了，不再整天惶恐，或許就不會總是需要父親特別的‘照顧’，父親也就少了許多‘表現’的機會，阿娘看了，或許也能少生些氣。”
他抬起頭，眼神乾淨:“而且，阿娘，魏嬰真的很聰明，學東西很快。他是父親的弟子，將來也會是我的手下，也是蓮花塢的力量。把他教好了，讓他記得我的好，記得阿娘和姐姐的寬容，總比讓他懷著怨氣、或者被父親養成不知天高地厚的性子，將來惹出禍事，或者與我不睦，要強得多吧？他還小，我可以親手培養一個合適我的手下。”
暮色四合，水榭邊的燈籠被侍女悄悄點亮，暖黃的光暈籠罩著母子二人。
虞紫鳶怔怔地看著自己的兒子。這番話，哪裡像是一個六歲孩童能說出來的？
條理清晰，利弊權衡，甚至帶著一絲未雨綢繆的……算計？
可這算計，聽在耳中，卻奇異地撫平了她心中翻騰的怒火和尖銳的痛楚。
他說，他來處理。他說，不讓父親繼續“不對”下去。
他說，是為了讓這個家少些麻煩，讓她少生氣。
他是在……用自己的方式，保護這個家，保護她這個母親嗎？
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