多倫多郊外，一間陳舊的唐人街公寓裡，彌漫著隔夜飯菜和廉價空氣清新劑混合的古怪氣味。魏國峰站在狹窄的客廳中央，像一尊與周遭破敗環境格格不入的鐵塔。他戴著無菌手套，目光銳利如鷹隼，掃過房間的每一個角落——翻倒的椅子，散落在地上的中文報紙，茶幾上一個半滿的、早已冷透的茶杯。
兩名穿著便裝、神情精悍的隊員正在小心翼翼地勘察現場。一個在檢查門窗，另一個正用特殊儀器掃描著牆壁和地板。
“頭兒，”檢查門窗的隊員壓低聲音彙報，“門鎖沒有暴力破壞痕跡，是鑰匙打開的。窗戶從內部反鎖。初步判斷，是熟人作案，或者……死者自己放人進來的。”
魏國峰沒有說話，走到茶幾旁，俯身看著那個茶杯。普通的白瓷杯，邊緣有一個模糊的口紅印，但顏色很淡，近乎無色。他拿起杯子，對著光線看了看，又輕輕嗅了嗅，眉頭微不可查地皺了一下。
“檢測到微量的苯二氮卓類物質殘留，混合在劣質茶葉裡。”正在掃描的隊員盯著儀器屏幕，語氣肯定，“劑量足以讓一個老年人迅速陷入昏睡。死亡原因是窒息，枕頭壓在臉上，但脖子上有很輕微的不符合自壓特征的淤痕。現場被刻意布置成突發疾病猝死的樣子，但手法……不算特別專業，有點倉促。”
“時間？”魏國峰問。
“根據屍體溫度和現場痕跡，死亡時間大約在三十六到四十小時前。也就是我們的人從溫哥華獲得線索，動身趕來的這段時間差裡。”隊員回答，語氣帶著一絲懊惱，“對方動作很快，而且似乎知道我們在接近。”
魏國峰直起身，走到公寓唯一的書桌前。桌麵上除了一些移民文件、水電賬單，還攤開著一本老舊的、印著“江州市第三建築公司”字樣的工作筆記，紙張已經泛黃脆化。筆記攤開的那一頁，用藍色圓珠筆淩亂地寫著一些施工術語和數字，但在頁邊空白處，有幾行後來用不同顏色的筆、筆跡顫抖添加的小字：
「……承台澆築那天，老周（被劃掉）……不讓靠近東南角……說下麵有老教堂的根基，動不得……夜裡他們自己弄的……澆了特別厚的水泥……後來聽說不是教堂，更早……運進來幾個大箱子，鐵皮的，沉得很……王工喝多了說漏嘴，下麵埋了東西……不該挖，也不該埋……要出事……」
字跡到這裡中斷，最後一個“事”字寫得歪歪扭扭，墨水洇開了一大片，仿佛寫字的人當時手在劇烈顫抖。
“老周”被劃掉，但依稀可辨。是周天明當年在江州用的化名？還是指當時工地上的某個負責人？
“教堂根基……特別厚的水泥……鐵皮箱子……”魏國峰默念著這些關鍵詞。這與之前李秀蘭無意間提到的“教堂舊址”傳聞對上了，但顯然，下麵埋藏的東西，遠比一個廢棄教堂的地基要複雜和沉重。是什麼東西，需要深夜秘密處理，澆灌超厚的水泥層，並且讓知情人感到如此恐懼，甚至在二十多年後，回憶起來仍然筆跡顫抖？
“死者的人際關係查清了嗎？”魏國峰問。
另一名隊員遞過來一個平板電腦：“劉富貴，六十八歲，原江州市第三建築公司施工員，參與過‘金盛廣場’前身機械廠地塊的初期地基工程。二十年前技術移民加拿大，一直從事一些零散的裝修和倉庫管理工作。性格孤僻，很少與華人社區深入交往。最近半年，他的銀行賬戶有幾筆來自香港的小額彙款，彙款方是一個空殼貿易公司。另外，他一周前曾用公寓的座機，撥打過一個溫哥華的號碼，那個號碼登記在一個叫‘陳伯通’的人名下，而‘陳伯通’……是我們之前追查的、當年那個注銷分包商的一個失蹤股東的遠房表親。”
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線索開始像蛛網一樣連接起來，但每一個節點，都指向一片更深的迷霧和危險。
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