巴斯蒂安和奧米尼斯，嘴唇抿了抿，最終隻是嚴肅地點了點頭：“下午好，安格斯。希望你……‘散步’愉快。另外，五年級的學生們剛剛結束斯內普教授代課的黑魔法防禦術。”
安格斯臉上的笑容不變，藍色眼睛裡卻閃過一絲了然，他輕輕“啊”了一聲，仿佛才想起這回事。
“西弗勒斯真是辛苦了。看來我得好好想想，怎麼補償一下我們親愛的斯內普教授，還有那些……少上了我兩天課的可憐年輕考生了。”
“啊，安格斯，奧米尼斯，塞巴斯蒂安。”阿不思·鄧布利多突然從一條岔道中緩步走出，他穿著星星月亮的紫色長袍，臉上帶著慣常的溫和笑容，半月形眼鏡後的藍色眼睛閃爍著關切的光芒，
“一個略顯倉促的休閒出行？希望沒有遇到什麼麻煩。”
他的出現看起來悄無聲息，但顯然早已在此等候多時。
安格斯的腳步頓住了，他臉上瞬間掛上了極其標準、甚至有些過分明亮的笑容，但那笑容並未抵達眼底，反而讓周圍的空氣似乎凝滯了一瞬。
他非常自然地伸出手，攬住了旁邊奧米尼斯的肩膀，“下午好，阿不思。”安格斯的聲音同樣溫和，但語速比平時稍快了一絲，“沒什麼麻煩，隻是帶奧米去找了點他家族不小心遺失的……小玩意兒。你知道的，一些家傳的舊物，對他這個遠離家族的人有特殊意義。”
他笑著，目光卻直直地看向鄧布利多，語氣輕快卻帶著不容錯辨的僵硬：“畢竟，我這個教授偶爾也是要處理點私事的。如果您覺得我擅離職守，影響了教學，儘管扣我薪水好了，我完全理解。”
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他笑眯眯地繼續道，目光卻直直地看著鄧布利多：“如果校長覺得我偶爾因私事離校，耽誤了教學，違反了校規，儘管扣我薪水好了。我很理解，規矩就是規矩。”
這以退為進的話，帶著顯而易見的疏離和一絲不易察覺的威脅。空氣中彌漫開一絲尷尬的張力。
鄧布利多臉上的笑容沒有絲毫變化，好像沒有聽出安格斯話語中的鋒芒。
他隻是輕輕歎了口氣，聲音依舊溫和：“哦，安格斯，你明知道我絕不會因為這個質疑你的責任心。霍格沃茨能擁有你這樣一位……閱曆豐富的教授，是我們的幸運。”
他確實沒有立場，也沒有足夠的力量去“管束”這位一百年前的學長。
隨後，鄧布利多的目光在安格斯摟著奧米尼斯的手臂上停留了一瞬，然後轉向奧米尼斯，語氣依舊溫和，像是隨意地拉家常：“原來如此。家傳的舊物確實值得珍惜。那麼，這件‘叔公’的遺物……”他微妙地停頓了一下，目光再次掃過三人，“和那位令人遺憾的‘外孫’，有關係嗎？”
這話問得極其隱晦，但安格斯、奧米尼斯和塞巴斯蒂安都瞬間聽懂了。鄧布利多在問，他們找到的東西，是否與伏地魔有關，或者更直接，是否是魂器。
三人俱是一愣。奧米尼斯這才反應過來鄧布利多口中“叔公”指的是自己，而“外孫”指的是那個他極度厭惡的湯姆·裡德爾。
安格斯的笑容更加燦爛了，他搶在奧米尼斯之前，用一種非常隨意口吻回答道：“那枚戒指啊，是從薩拉查·斯萊特林時期就一代代遺傳，直到岡特家族手裡，直到奧米尼斯指尖。以前可是一直戴在奧米尼斯手上的，直到它被盜走。”
他刻意回避了問題的核心，隻強調了物品的歸屬和與奧米尼斯的個人關聯，明確地劃清了界限——這是私人物品，與湯姆·裡德爾無關，至少表麵上是這樣。
鄧布利多微微頷首，他聽懂了安格斯的潛台詞：東西是奧米尼斯·岡特的，屬於岡特家族內部事務，與裡德爾無關，至少安格斯不打算承認有關，也不希望他繼續追問。他藍色的眼睛裡閃過一絲了然，不再深究。
這時，奧米尼斯向前微微傾身，他蒼白的臉上帶著一種厭惡，補充道：“即便我本人厭惡岡特這個姓氏和它所代表的大部分東西，但我同樣無法忍受看到自己家族的祖傳遺物，被一些……亂七八糟的東西所玷汙。”他的聲音很輕，但卻透露了另一方麵的事實。
“亂七八糟的東西”——這個詞用得很模糊，可以指代灰塵、詛咒，也可以指代某些不潔的靈魂碎片。
這既是對鄧布利多問題的間接回應，也表明了他們的立場：與鄧布利多對抗伏地魔的目標在某種程度上是一致的，但這是他們的“家事”，鳳凰社別想插手。
鄧布利多了然地點了點頭，臉上的笑容依舊溫和，“當然，維護家族的純潔與傳承，是每個人的責任。”他溫和地說，“很高興看到你們平安歸來。如果需要任何幫助，我的辦公室永遠歡迎你們。”
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