聲，但他的氣息在那一瞬間變得急促。
奧米尼斯沒有回頭。
他站在那片虛無裡。
腳下沒有實地，但他沒有往下掉。他就那麼站著，像是站在一塊看不見的地板上。周圍什麼都沒有，隻有銀白色的光，從四麵八方照過來，沒有影子。
他轉過身。
門還在他身後，敞開著。門框像是一個畫框，框住了外麵那條昏暗的走廊。塞巴斯蒂安站在門框裡，一臉焦急地看著他，已經邁步跑了進來。安格斯和迪爾梅德站在他入口處，臉上都是同樣的表情，安格斯已經踏進來半個身體。埃爾默站在最後麵，看著他，臉上帶著一種他看不懂的神情。
“沒事。”奧米尼斯說。他的聲音在這片虛無裡顯得很奇怪——很清晰，但沒有回聲，像是被什麼東西吸走了。“你們進來試試。”
塞巴斯蒂安已經站在他旁邊了，而安格斯先其他兩個人邁進來。
他跨過門檻的那一瞬間，臉上的表情變了。帶著一種茫然的、說不清是什麼的感覺。他站在奧米尼斯旁邊，環顧四周，嘴唇動了動，但什麼都沒說出來。
然後是迪爾梅德。他進來的時候罵了一句，但很快也安靜下來，隻是盯著這片虛無發愣。
埃爾默是最後一個進來的。他麵無表情，但當他跨過門檻的那一刻，身體明顯僵了一下。
“這裡……”他開口，聲音很輕，“什麼都沒有。”
“對。”安格斯說，“什麼都沒有。”
五個人站在那片虛無裡，站在那扇敞開的門旁邊。銀白色的光從四麵八方照過來，沒有影子，沒有聲音，什麼都沒有。
“現在怎麼辦？”塞巴斯蒂安問。
安格斯沒有回答。他隻是站在那兒，看著這片虛無。
第二道檢查。檢查什麼？怎麼才算通過？
他想起走廊裡的那種感覺——有什麼東西從他們身上掃過，檢查他們的時間痕跡。那是一種被動的檢查，隻要站在那裡，就會被檢查。
那這裡應該也是一樣。
他們隻需要站在這裡，等著被檢查。
他正想著，忽然感覺到有什麼東西變了。
不是任何可以用感官捕捉到的東西。隻是一種感覺——像是有什麼東西正在看著他們。不是從某個方向看過來，而是從四麵八方，從每一寸虛無裡，同時看著他們。
那感覺很輕，輕得像一根羽毛落在皮膚上。但安格斯全身的神經都在那一瞬間繃緊了。
“你們感覺到了嗎？”他問。
“嗯。”迪爾梅德的聲音有些緊，“有什麼東西……”
塞巴斯蒂安沒有說話，但安格斯能看到他握緊了魔杖。奧米尼斯側著頭，嘴唇抿成一條線，像是在努力捕捉什麼。
然後那個東西動了。
不是物理意義上的動。隻是一種感覺——像是有什麼東西在靠近。從四麵八方同時靠近。越來越近，越來越近，近到幾乎能感覺到它的呼吸——
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安格斯眼前一黑。
隻是一瞬間。
然後他站在另一個地方。
還是那片虛無，但不一樣了。銀白色的光消失了，取而代之的是一種灰蒙蒙的、像是黃昏又像是黎明時的光線。他看不見門，看不見其他人，隻有他自己一個人站在那裡。
不對。
他低下頭，看著自己的手。
那不是他的手。
那隻手很小，肉乎乎的，五個指頭短短地張開著。皮膚是嬰兒特有的那種粉白色，指甲薄得透明。
安格斯愣住了。
他想抬起另一隻手，但那隻手不聽使喚。他想轉過頭，脖子也不聽使喚。他隻能看著那隻小手在自己眼前晃了晃，然後被另一隻大手握住了。
那隻大手很溫暖，手指修長，指甲修剪得整整齊齊。一隻女人的手。
“安格爾斯。”一個聲音在他頭頂響起，很輕，很溫柔，“看，那是媽媽。”
他的視線被轉過去。
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