仁壽宮中，張太後正在起來洗漱完後。一名老太監匆匆趕來，向她稟報了一個消息：“太後陛下，昨夜萬歲爺在皇後寢宮用了膳呢！”
張太後聞言，心中不禁大喜。問道：“可是當真？”
那老太監說道：“千真萬確，是乾清宮裡太監說的，坤寧宮那邊也是這樣說的。”
她一直希望皇帝和皇後能夠和睦相處，共同為皇室開枝散葉。如今得知皇帝主動前往皇後寢宮，這無疑是個好兆頭。
正當她喜不自禁之時，皇帝朱厚照前來請安。張太後見到他，臉上的笑容越發燦爛，關切地問道：“我的兒，今日氣色不錯。”
朱厚照恭敬地回答道：“是，太後，兒臣今日感覺精神頭遠勝前兩日。”
張太後笑著招手說：“來，坐近些。你是娘身上掉下來的肉，不要被那些虛禮拘束了。”
朱厚照笑笑，就坐在了張太後的身邊。
張太後拉著朱厚照的手說道：“我聽說你昨兒個去坤寧宮了。”
朱厚照說道：“是，兒子處理完事情就去了，在皇後那裡用的膳。”
“那太好了，怎麼又回去了？”
“額........”朱厚照不知道怎麼說了。
張太後也是略微思索猜了個大概，笑著說到：“就沒去德妃或賢妃那裡？”
朱厚照笑著說道：“沒去，太晚了。”
張太後知道皇帝是在應付她，也不生氣，於是說道：“你這些年，在外麵野慣了，以後在宮裡要多多在後宮，開枝散葉才最重要。”
朱厚照聞言眼神中閃過一絲不易察覺的光芒。
他心想：“開枝散葉……這倒是個不錯的主意。若是能有子嗣，不僅可以穩固皇位，也能讓母後放心。”想到這裡，他微微點頭，表示會聽從太後的勸告。
張太後見皇帝如此聽話，心中甚感欣慰。她繼續說道：“皇後溫柔賢淑，一直是你的賢內助。你要多多與她親近，莫要負她”
朱厚照微笑著應道：“兒子知道了，母後所言極是。”
離開仁壽宮後，朱厚照的心情久久不能平靜。他暗自下定決心，要為皇室的未來儘心儘力。朱厚照其實原先打算的是讓嘉靖皇帝晚些年上位，但是通過昨天和皇後的聊天以及今天太後說的事，再加上自己以後要有所作為，為了避免人亡政息，朱厚照決定還是要有一個兒子的好。
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回到乾清宮後，朱厚照立即讓內侍傳旨，召集內閣諸臣入宮覲見並商議國事。當楊廷和等大臣匆匆趕來時，他們看到皇帝端坐在禦座之上，神情平淡，無憂無喜。
眾人不敢怠慢，急忙上前行君臣之禮。“先生們不必如此拘謹，都免禮罷。”朱厚照語氣平淡地說道。
楊廷和等人謝恩之後，紛紛落座。待眾人坐定，楊廷和從袖中取出一份奏章，恭敬地呈給皇帝，並說道：“啟稟陛下，此乃內閣與禮部共同商議後擬定的殿試議案，請陛下審閱。”
朱厚照讓太監接過來後，看著呈上來的議案並禮部的奏章，讀到奏章中寫“請於五月十五日引赴殿廷試策。至日，早引諸貢士於西角門，行禮畢，赴奉天殿前丹墀內策試。十八日早仍於西角門引諸進士行禮免，傳製唱名並恩榮宴文武百官，各具朝服侍班，教坊司作樂。”
讀畢，朱厚照擔心因為他的到來已經影響到曆史原先的發展，最好不要過多乾涉原本該上位的人。
於是問道：“就按照你們擬定的來辦吧，那殿試獨卷官誰來擔任？”
楊廷和說道：“但憑聖裁。”
朱厚照頷首說道：“內閣就按照以往慣例，擬定議案呈報，我看過無誤後即可批紅。”
內閣聞言起身說道：“謹遵聖命。”
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