然後大門開了。
不是衛兵開的，是門自己開的。兩扇鍍金大門緩緩向內打開，門軸發出低沉的轟鳴聲，從門縫裡湧出來的不是陽光，而是一股冷氣——不是海風，不是冰窖，是一種更深的冷，像是從地底下翻上來的，帶著泥土和石頭被翻動過的味道。
“請進。”兩個衛兵同時開口，聲音齊得像一個人，“羅格王在等您。”
莫克和卡洛斯對視了一眼。沒有退路了。
他們走進王宮大門。
王宮的內部比外麵看起來大得多。前廳是一個巨大的圓形大廳，地麵鋪著黑白相間的大理石，中央有一座噴泉，噴泉裡沒有水，隻有乾涸的石頭和水垢。牆壁上掛著羅格王家族曆代祖先的畫像，從第一代到第十七代，畫框越來越新，但畫像上的人臉越來越像——不是家族遺傳的那種像，是另一種跟詭異的麵容相似，像是所有的臉都在往同一個模子裡長。
前廳裡沒有人。但莫克能感覺到，有人在看他們。不是從畫像裡，是從上麵。
他抬起頭。大廳的穹頂很高，高到上麵的壁畫在陰影裡看不清細節，隻能隱約看到畫的是一個巨大的旋渦，旋渦中間有一隻眼睛，眼睛是閉著的。
“那隻眼睛在動。”卡洛斯低聲說。
莫克沒有看到眼睛在動，但他相信卡洛斯的感知。他們繼續往前走，穿過前廳，進入一條走廊。走廊兩側是落地窗，窗外是王宮的內花園，花園裡種滿了玫瑰，但玫瑰是黑色的——不是深紅，是純黑，花瓣上還掛著露水，在晨光中閃著油亮的光。
“黑玫瑰。”卡洛斯說，“西海某個島上的特產。據說隻有在屍體腐爛的地方才能種活。”
“羅格王的品味很獨特。”
“不是品味。”卡洛斯停下腳步，看著花園裡的黑玫瑰，“是用來掩蓋氣味的。黑玫瑰的香味很濃，能蓋住血腥味和腐臭味。如果王宮裡需要大麵積種植黑玫瑰，那說明——”
“說明王宮裡死過很多人。”一個聲音從走廊儘頭傳來。
不是羅格王。是一個女人的聲音，低沉、沙啞、尾音微微上揚，像是在笑，又像是在哼一首沒有旋律的歌。
走廊儘頭站著一個女人。她穿著一件深紅色的長袍，袍子拖在地上，像是用血染過之後又洗了幾百次，洗到顏色褪成一團模糊的紅。她的臉被兜帽遮住了一半，隻能看到下巴和嘴唇——嘴唇是黑色的，不是塗了口紅，是嘴唇本身的顏色，像是被凍過，又像是被某種東西從內部染黑了。
她手裡沒有刀。但她的紅袍下麵，莫克能感覺到——有東西在動，不是她的身體，是她藏在袍子裡的某樣東西，在呼吸。
“第五把刀。”卡洛斯說，聲音很平靜。
“鬼刀的持有者。”女人歪了歪頭，兜帽下麵露出半張臉——皮膚很白，白到幾乎透明，能看到皮膚下麵青色的血管，“好久不見。你的刀在發抖，它還記得我。”
“它記得的不是你。”卡洛斯說，“是你手裡那把刀的名字。”
女人笑了。嘴唇裂開，露出的牙齒也是黑色的。
“你變聰明了，卡洛斯。在西海的時候，你拔刀從來不想後果。現在你學會了數刀——還剩幾刀？三刀？兩刀？”
卡洛斯沒有回答，但他的右手垂在身側，袖子下麵的黑線在微微跳動。
“你認識他？”莫克問。
“不隻是認識。”女人把兜帽掀開，露出一張不算年輕但保養得很好的臉，眼角有細紋，但眼睛很亮，是一種不正常的亮，像是眼睛後麵有火在燒，“我和卡洛斯在同一個組織裡待過三年。他是巴洛克工作社西海分部的王牌，我是東海分部的王牌。我們從來沒一起出過任務，但彼此都知道對方的存在。”
“Mr.1和MissDoublefinger之外，巴洛克工作社還有別的王牌？”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“Mr.1和MissDoublefinger？”女人笑了，笑得很輕蔑，“他們是乾部，不是王牌。王牌從來不露麵，隻負責清理——清理叛徒，清理失敗者，清理所有知道太多的人。”
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