時間在偽裝、恢複和如芒在背的監視中悄然流逝。封野如同一塊被投入湍急河流的頑石，在激流的衝刷下，棱角被刻意磨平，但內裡的質地卻在悄然改變。
林薇那霸道而有效的藥膏成了他最大的依仗。每一次換藥都如同經曆一場酷刑，但藥力帶來的深層修複和能量壓製效果也愈發顯著。肩背上那三道深可見骨的爪痕，邊緣已經結上了深褐色的痂殼，雖然依舊猙獰，但不再有組織液滲出，放射性皮疹的範圍被牢牢控製住，顏色也由暗紅轉為深褐，麻癢刺痛感幾乎消失，隻留下一種深沉的麻木。左臂的知覺在緩慢恢複，皮膚下藍金紋路的搏動變得穩定而微弱，如同蟄伏的凶獸被套上了無形的枷鎖。體內冰火能量的衝突雖然依舊存在，但被藥力強行約束在了一個相對穩定的“低烈度對抗”狀態，不再有那種隨時爆體而亡的危機感。
力量在緩慢回歸，不是爆炸性的增長，而是如同凍土解凍，生機在堅韌的根莖中悄然積蓄。他能感覺到，被初步修複和滋養後的身體，韌性、耐力以及對那股冰冷能量的細微掌控力，都提升了一個台階。雖然外表依舊是一副重傷未愈、虛弱不堪的模樣，但隻有他自己知道，這具軀殼裡蘊藏的力量和反應速度，早已遠超“臭水溝”事件之前。
這份力量的增長，在日常的拾荒中，開始以一種更加“自然”、更加“合理”的方式，悄然展露。
疤臉強的惡意並未消失，隻是變得更加隱晦和陰險。指派給封野的任務區域，往往地形更加複雜，輻射強度偏高（但又不至於立刻致命），或者據說是某些小型變異獸（如毒刺蠍、掘地蚰蜒）偶爾出沒的區域。他不再直接派封野去送死，而是試圖用持續的消耗、暗藏的危機和環境的侵蝕，一點點磨滅封野的生機。
然而，封野的表現，卻讓疤臉強的算計一次次落空，甚至……成就了封野在拾荒隊底層成員中悄然崛起的“名聲”。
一次，封野被派去清理一處靠近舊化工廠排汙渠的廢墟。那裡的地麵覆蓋著粘稠的、帶著刺鼻化學氣味的汙泥，結構極不穩定。瘦猴故意將封野引向一片看似平整、實則下麵是巨大空腔的瓦礫區。當封野踏上那片區域時，腳下猛地一空！整片地麵瞬間塌陷！
“小心！”同組的一個年輕拾荒者失聲驚呼！
瘦猴在遠處眼中閃過一絲得逞的獰笑！
千鈞一發之際！封野的身體仿佛本能般做出了反應！在身體下墜的瞬間，他的右腳如同裝了彈簧般，在一塊尚未完全塌陷的混凝土邊緣猛地一蹬！同時腰身如同靈蛇般不可思議地一扭，整個人借力向後上方倒躍而出！動作流暢得如同演練過千百遍，險之又險地避開了塌陷的中心，狼狽卻穩穩地落在塌陷坑洞的邊緣！而他剛才站立的地方，已經變成了一個深不見底、散發著惡臭的黑窟窿！
“嘶……好險！”
“這反應……絕了！”
同組的幾個拾荒者看得目瞪口呆，心有餘悸。瘦猴臉上的笑容僵住了，如同吞了一隻蒼蠅。
又一次，在一處布滿巨大、鏽蝕管道的廢墟裡搜尋物資。一條隱藏在陰影中的、手臂粗細、渾身長滿暗綠色膿包和尖刺的“鏽蝕蜈蚣”（一種帶有神經毒素的低級變異生物）突然從管道縫隙中彈射而出，如同毒箭般咬向封野的脖頸！腥風撲麵！
封野似乎正彎腰查看一堆廢鐵，毫無防備！旁邊的同伴甚至來不及發出警告！
就在那布滿倒刺的口器即將觸及皮膚的刹那！封野仿佛背後長了眼睛，上半身以一個人類幾乎不可能完成的幅度和速度，猛地向側麵一偏！鏽蝕蜈蚣擦著他的耳際飛過！同時，他手中那把用來翻找廢鐵的鏽蝕撬棍，如同毒蛇反噬般向後閃電般刺出！
噗嗤！
撬棍並不鋒利的尖端，精準無比地從鏽蝕蜈蚣相對柔軟的腹部貫穿而過！將其死死釘在了身後的管道壁上！腥臭的綠色體液噴濺而出！那蜈蚣瘋狂地扭動著布滿尖刺的軀體，發出嘶嘶的怪叫，卻無法掙脫。
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封野這才“驚魂未定”地轉過身，看著被釘死的蜈蚣，臉上帶著“後怕”的蒼白，喘息著對嚇傻的同伴說：“……好險。”沒人注意到他眼神深處那一閃而過的冰冷和精準。
類似的事情越來越多。
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