淨水點旁那巨大而猙獰的爪痕和冰冷滑膩的恐怖氣息，如同一盆冰水，將小隊剛剛燃起的希望之火澆得隻剩一縷青煙。清澈的水流就在咫尺之遙，散發著誘人的生命氣息，卻無人敢上前一步。管道深處那片吞噬火光的黑暗，如同巨獸的喉嚨，散發著令人窒息的壓迫感。
“是……是什麼東西？”阿木的聲音帶著無法抑製的顫抖，端著弩的手抖得厲害，弩箭在黑暗中微微晃動。
老煙頭渾濁的眼睛死死盯著那些爪痕，布滿皺紋的臉上肌肉緊繃，緩緩吐出幾個字：“掘地蜥……成年體的……看這爪印大小和刮痕的力道……錯不了。這畜生……皮糙肉厚，力大無窮，爪子能輕易撕開混凝土……而且……記仇！”
掘地蜥！一種在廢墟深處並不罕見的變異巨蜥，依靠挖掘地下巢穴和捕食小型變異獸為生。成年個體體長可達三米，覆蓋著厚重的、混合著泥土和金屬碎屑的角質鱗甲，如同移動的小型坦克。它們性情凶猛，領地意識極強，且嗅覺極其靈敏。
“它剛離開不久，或者……就在附近。”封野的聲音嘶啞而低沉，意念如同無形的觸角，極力向管道深處的黑暗延伸。那股冰冷的、帶著硫磺味的危險氣息如同潮汐般起伏，但源頭飄忽不定，無法精準鎖定。顯然，這頭掘地蜥非常狡猾，懂得隱藏自己。
“怎麼辦？封哥？”大壯緊握著厚背砍刀，擋在封野身前，壯碩的身體因緊張而微微顫抖。麵對這種級別的變異獸，他那點力氣顯得如此微不足道。
封野的目光掃過那汪清澈見底、散發著純淨生命能量的水窪。乾渴如同火焰灼燒著他的喉嚨，身體每一個細胞都在瘋狂渴望著那清涼的滋潤。但他知道，現在去取水，無異於自殺。那頭潛伏的掘地蜥絕不會允許自己的水源被染指。
他強壓下對水源的渴望，將意念從水窪上移開，重新聚焦到自身的探索上。強化後的嗅覺在潮濕的空氣中仔細分辨著。除了濃重的土腥、黴味、水流的氣息和掘地蜥殘留的硫磺腥氣，他再次捕捉到了之前在外圍感知到的那股——屬於植物的、堅韌而頑強的生命能量波動！
這股波動並非來自淨水點，而是來自他們來時的方向，偏東北一些的位置。更具體地說，似乎是從地麵之上，透過厚厚的土層和混凝土管道傳遞下來的。帶著一種深沉的、根植於大地的厚重感，以及……淡淡的、類似堅果的油脂氣息？
“老煙頭，”封野嘶啞地開口，打斷了眾人的恐懼，“你之前說的‘鐵線藤’……具體在哪個位置？離這裡多遠？”
老煙頭愣了一下，思索片刻，指著管道上方，偏東北的方向：“從上麵走……穿過那片亂石坡，大概……三四裡地。在一片背風的、塌了半邊的舊倉庫地基下麵。藤子就鑽在那些石頭縫裡……”
封野默默計算著方向和距離。地麵上感知到的植物能量源頭，與老煙頭描述的位置基本吻合。看來，那就是他們的另一個目標——可能存在的食物來源。
“水……暫時不能動。”封野做出了決斷，聲音帶著不容置疑的冷靜，“驚動了那東西，我們誰也走不了。先去找鐵線藤的果子。老煙頭，帶路，從上麵繞過去。”
雖然對淨水無比渴望，但眾人也明白這是目前唯一明智的選擇。阿木和老張頭眼中充滿了失望，但也隻能無奈地點頭。大壯和老煙頭則暗自鬆了口氣，麵對未知的植物，總比麵對凶名在外的掘地蜥要好。
他們小心翼翼地退出了陰森的地下管道，重新回到了灰暗的廢墟地表。輻射塵似乎更濃了，天空鉛雲低垂，仿佛隨時要壓下來。重新呼吸到地麵汙濁但相對開闊的空氣，眾人都有種劫後餘生的感覺。
在老煙頭的帶領下，隊伍繞過巨大的混凝土殘骸和扭曲的金屬骨架，朝著東北方向那片被稱為“亂石坡”的區域進發。這裡地勢起伏更大，布滿了從山體滑坡滾落的巨大岩石，棱角分明，如同巨獸的牙齒。岩石縫隙間頑強地生長著一些低矮的、顏色灰暗的輻射苔蘚和帶刺的灌木。
封野拄著短矛，每一步都走得異常艱難。傷腿的劇痛和強行運用感知帶來的精神消耗，讓他眼前陣陣發黑。但他依舊將意念如同蛛網般鋪開，牢牢鎖定著東北方向那股越來越清晰的植物生命能量波動。
“停！”距離亂石坡還有數百米時，封野突然低喝一聲，停下了腳步。他的目光銳利如刀，死死盯著前方一片相對平坦的、覆蓋著灰色浮土的空地。
“怎麼了，封哥？”大壯緊張地握緊了刀。
w t . p o o在盡節章說小新最
！跡足的晰清行幾著印然赫，上地空——了清看於終，下辨分細仔但，常異現發未並初起，去望神凝人眾。地空片那指了指矛短用是隻，話說有沒野封
！骨碎塊小和發毛物動的化消半、的液粘著沾、的落散些一有還，邊旁跡足！向方坡石亂的往前要正們他向指然赫，向走的跡足！轍一出如印爪的到看道管下地在們他與，中土浮的軟鬆在陷深，利鋒緣邊，叉分趾三，大很跡足
。恐驚著帶音聲的木阿”！了去邊那往也它！蜥地掘頭那……它是“
”？邊那藤線鐵在就……場獵的它者或……穴巢的它道難……生畜那……了糟“：看難其極得變也色臉的頭煙老
！動活域區標目的們他在就能可很，蜥地掘的怕可頭那。阱陷的怕可更個一另了入踏又乎似，地險個一離逃剛。人個一每的隊小了罩籠間瞬意寒股一
！輩之於易非並也，身本藤線鐵……麼要，藤線鐵非並標目的蜥地掘麼要，明說這。弱減或失消而跡足的蜥地掘因未並，著在存地強頑舊依動波量能命生的”藤線鐵“於屬股那中念意。縮退有沒他但。去下了沉也心的野封
”。音聲出發別，蔽隱意注。看看去過摸，點心小“，態狀土浮的緣邊和淺深的跡足著察觀細仔野封”。久多沒去過它。的新是印腳“
，護掩的石岩大巨助借，徑路的走好對相了棄放們他。點極了到張緊氛氣的隊小。舞跳上尖刀在同如，跡足的獸異變大強頭一蹤追
