很多年以前，洛陽雲氏乃赫赫有名的大米商，幾乎洛陽城的米鋪都是雲家的，且雲氏從來是賺一半讓一半，從不貪利，那些南來北往的客商都願意與雲家做生意，而朝中各大小官員亦喜與之結交，雲氏米業愈發強盛。
這一代的家主名喚雲來，是個心善爽快之人，夫人更是整日吃齋念佛樂善好施，人們提起雲氏，個個豎大拇指。
偌大的家業，無奈卻是人丁稀薄，夫婦倆直到年過半百方才生得一女。
雲老爺的好友武堃前來賀喜，說女公子哭得大聲，將來勢必一飛衝天，得取上個好名方才配得上她，由此取名雲中錦。
不過家人都喚她的小名心珠，這可比掌上明珠更加疼愛得緊，乃是心尖尖上的寶珠之意。
得知乳娘將她自己尚在繈褓的女兒寄養在別家，雲老爺便去將她接回來與心珠作伴，乳娘不禁感激涕零。
乳娘的女兒是遺腹子，乳娘覺得她生來命苦，如草芥一般，喚她草兒，雲來謂之不好，便改名小燈，意即前程一片光明。
兩個女孩年歲相當，甚是投緣，雲來也從不分彼此，凡是吃的穿的用的心珠有的，小燈自是也有一份，外人還道雲老爺添的是雙生，他也從不反駁。
心珠四歲時，雲來請好友武堃來給她開蒙習文，亦未曾拉下小燈，兩人是齊頭並進，未分什麼小姐丫環或書僮。
小燈聰明好學，心珠則有些貪玩，因而小燈的功課比心珠要好上一大截，雲老爺給予她十分豐厚的獎賞。
乳娘見女兒在雲家不僅衣食無憂，還能夠與心珠一樣讀書受教，自是心存萬分感激。
“老爺夫人已經給得夠多了，看把小燈慣壞了都。”
每每乳娘推辭，雲來便總是哈哈笑道，“見外不了不是？都是一家人，一樣的女兒家，還分什麼彼此？再說，女孩兒家生來本來就是要寵要慣的嘛。”
乳娘是個十分明理之人，雖然主家不分彼此，但她卻是從不肯僭越，並且時常囑小燈要懂得“受人滴水之恩，當湧泉相報”的道理，既是主家有福時跟著享福了，主家有難時也必須挺身而出，此乃做人的根本。
小燈年紀尚小，卻是極其懂事，全然沒有她娘說的被慣壞之憂，與心珠玩耍時，她從
來都讓著，吃的喝的用的都等著心珠先挑，而心珠也會挑來送與她，兩個便相視而笑，笑得雲府裡每個角落都生出花來似的喜氣。
雲老爺與夫人看來眼裡，喜上心頭，都說這倆孩子本就是結伴來投胎的。
那一日，小燈擎著火燭，與心珠手拉著手一同跨過門檻，要去院子裡玩耍，卻不想一個轉身，打翻了火燭，滾燙的燭油倒在心珠的胳膊上，疼得她哭叫連天。
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雲老爺與夫人自是心疼不已，卻也並未因此責怪小燈，反問小燈有沒有嚇壞，囑她年紀尚小不宜拿燈玩耍，今後要多加心才是。
但乳娘不願就此作罷，二話不說拉過小燈來，將燭油倒在她的胳膊上。
“不是阿娘不疼你，隻是想讓你明白一個道理，本不是你的福你同享了，有難你也一樣得擔著。記得自己身上的疼，就得想著不能讓心珠受疼。他日有難時，丟了性命也一定要保得心珠周全，你可記住了嗎？”
乳娘一遍又一遍地叮囑女兒。
“我懂，阿娘。”小燈含著眼淚答應著。
兩隻小胳膊的燙傷結成了疤，竟是兩朵相差無幾的桃花瓣。
雲夫人笑說，這是姐妹花，此生兩人須得相扶相持，不離不棄。
雲老爺覺得家財已經足夠，倦於再繼續經營，便將米鋪賣的賣送的送，回到家中守著妻女度日，可謂歲月靜好，人美心安。
然而天有不測風雲，萬貫家財既得人欽羨，亦得人眼紅，忽如一夜一夥蒙麵盜匪闖進府來，劫財又害命。
“雲家還有位千金小姐，搜出來砍了，免留後患。”匪首吩咐道。
乳娘聽得劫匪的聲音，慌忙將心珠藏進壁櫃裡，又將小燈藏在床底下，囑她們不得出聲，自己跑出門去引開盜匪，剛到院子裡便被一刀砍倒在地。
劫匪聽得屋中響動，便進屋搜尋，正要打開壁櫃門時，小燈從床底下鑽了出來。
“我在這兒呐。”
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