翌日，官道。
就在知州喻大人還在為戶部公文的“不日”二字發愁的時候，由戶部侍郎雲知秋親自籌集並押運的五十萬擔賑糧已離漕江城愈來愈近了。
這一路行來，雲侍郎毫不張揚，他本人與所有甲士都是商人打扮，兵刃一律掩藏於袍服之下，賑糧亦以布匹等普通貨物偽裝，因而並未引起人們的注意。
行至城外三十裡地，一個前不著村後不著店的地方，雲侍郎於馬車裡掀開車簾令糧隊停止前行。
“姑父，就在這裡等候嗎？”隊首策馬前來問道。
他是雲侍郎的心腹，同時也是雲夫人的娘家表侄女，名喚張元。
“等候什麼？是停下休整以待養足精神繼續前進。”雲侍郎將臉一沉，責道。
“是，停下休整。”張元趕忙改口。
雲侍郎又問道，“她還沒到嗎？”
“尚未有消息。”隊首答道，繼而又問道，“大人，她會不會弄錯日子？”
“約定好了的，凡是涉及到時日的，都提前一天。通知初五，便是初四行動，她不會搞錯的。耐心再等上一等，她會來的。”
“還是姑父想得周到，這樣即便萬一密信落到了他人手裡，亦不會壞了大事。”張元了諂媚地笑道。
“這主意，並非你姑父我所出，而是……”雲侍郎將手往頭頂的天空一指。
“那可真是個神人，小侄替姑父跑腿也有些年頭了，卻始終未見到那人的真麵目，不知……”
“哎，不可說，不可說。”雲侍郎立即做了一個噤聲動作。
張元笑道，“姑父，這都離京十萬八千裡了，您還有必要這麼怕他嗎？”
雲侍郎道，“他的眼線遍布全天下，稍有不慎，便將引來殺身之禍。”
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“姑父，若我沒猜錯的話，他應該是……”張元試探地問道。
“閉嘴。”雲侍郎一聲喝斥，張元知趣地閉上了嘴。
雲侍郎歎了一聲，放下車簾子，卻又立即掀開來，充滿擔憂地問道，“駐軍那邊都打點好了嗎？不會出什麼差子吧？”
“姑父您都問了八百遍啦，小侄不與您說過了嗎，那守備將軍乃陸公公的乾女婿，在京時常在一起吃喝玩樂，鐵哥們一個，早就與他知會過了，隻要他按兵不動，別來摻和就行。過後咱給他送些禮過去，這事也就圓滿啦。”
“圓滿？但願吧。哎，我這心裡頭怎麼就這麼不踏實呢？這三十萬擔糧食，就好似燙手的山芋一般，燒得慌。”雲侍郞嘀咕了一句。
“事情都是姑父在操辦，理當多分一點銀子，可每回都是與他們平分，反而姑父還墊付銀子去打點這個那個的。這回若不從這二十萬擔賑糧補回來，那也太吃虧了。”
雲侍郎沒有說話。
上一回五十萬擔賑糧被劫，聖上龍顏大怒，令戶部重新籌集五十萬擔糧食運往江南賑災，他並不是籌不起五十萬擔，而是從中看到了可乘之機大撈了一筆，克扣下了整整二十萬擔的經費。
為此，他給蘇繡去了封密信，密謀讓她劫糧。
如此一來，三十萬擔糧食也與五十萬擔沒有任何區別了。
反正，上一回被劫的五十萬擔賑糧也還沒個著落，這一回，推到同一夥劫匪頭上去，萬事大吉。
她得到糧食，而他少了二十萬擔糧也就瞞天過海，可謂一舉兩得，皆大歡喜。
其實，光光從鹽引這一項上，他就已經賺得盆滿缽滿，但人心不足蛇吞象，看著白花花的銀子在麵前，他控製不住自己不伸手。
再說了，他不伸手也有別人伸手，落到別人的口袋裡去，他不甘心哪。
“賢侄哪，一會兒人到了，一定要記住，裝個樣子就好，假意抵抗個一二便可，切莫節外生枝，以免誤了大事。”雲侍郎說道。
“知道啦姑父，這些運糧的甲士裡一大半都是我們自己人，我都已經交代好了，保證誤不了。至於另一半，到時一並解決了，就當是被劫匪殺的，沒有人會懷疑的。新任知州和州衙那些差役全都是草包，看不出什麼來。”
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