“別怕。”林墨輕輕拍著嬰兒的後背，掌心的金紅光刃卻不自覺地亮了起來。他想起雪嶺冰棺裡的自己——那時他還是個被追殺的少年，渾身是傷，是母親的血讓他醒過來，是父親的劍痕讓他學會站立。如今，他不再是那個需要別人保護的孩子，而是能握劍守護他人的大人了。
海鳥突然從頭頂掠過，發出尖銳的鳴叫。林墨抬頭，看見三隻玄鐵色的大鳥正從北方飛來，每隻爪間都抓著半截染血的鎖鏈。那是天道執法者的“追魂鴉”，專司追捕違背天道的叛逆者。他曾在九劍閣的典籍裡見過畫像，此刻看來，那些鳥的眼睛裡沒有生機，隻有機械的冷酷。
“看來天道已經發現我了。”林墨低笑一聲，將嬰兒往上托了托，“不過它來得正好——我還愁沒機會問問，三百年前它抽乾我娘血脈時，可曾問過她願不願意？”
追魂鴉的鳴叫聲越來越近。林墨能感覺到它們身上的法則之力，那是比黑霧更純粹的壓迫感，像是無形的枷鎖，要將他的魂魄與肉身都碾碎。可當那力量觸及他心口的九劍印時，卻被反彈了回去，在追魂鴉身上炸出幾團火星。
“這是……”林墨愣住了。他分明記得，自己的九劍印記是被天道封印的，為何此刻反而能抵禦法則之力？嬰兒突然咯咯笑起來，掌心的劍痕亮得刺眼，像是顆小太陽。林墨這才注意到，九劍印的金光與劍痕的光紋路完全重合，像是被一根看不見的線牽著，形成了某種共鳴。
“原來如此。”他喃喃，“母親的命魂、我的劍痕、嬰兒的血脈……原來這三者本就是一體的。天道封印的從來不是我的印記，是我與母親、與這片海的聯結。”
追魂鴉終於逼近，最近的那一隻張開鐵喙，露出裡麵猩紅的舌頭。林墨沒有躲，反而迎了上去。他揮出焚世劍，赤焰裹著金紅光刃斬向鴉群。火焰觸碰到追魂鴉的瞬間，那些玄鐵色的羽毛竟開始融化，露出底下青灰色的血肉——它們不是不死之身，隻是被天道操控的傀儡。
“哢嚓！”
一聲脆響驚碎了海麵的平靜。林墨抬頭，看見追魂鴉的爪間鎖鏈突然斷裂，半截鎖鏈墜向海麵，在浪花中激起巨大的漩渦。那鎖鏈上刻著與珊瑚宮命魂鎖相同的符文，隻是顏色更暗沉，像是被血浸透了幾百年。
“是天道的封禁鎖！”林墨瞳孔微縮。他曾在《九劍閣誌》裡讀到過，這種鎖鏈專門用來鎮壓違背天道的存在，一旦鎖住，連神魂都會被禁錮。可此刻，那鎖鏈斷裂的部分正在滲出黑血，像是被某種力量腐蝕了。
嬰兒的手指突然勾住他的衣襟，指向東南方。林墨順著方向望去，看見雲層裡露出一角青灰色的山影，山巔隱約可見塊黑色的石碑——那是南境的方向，是無妄林的所在。
“看來得加快速度了。”林墨將焚世劍收入鞘中，隻留滄溟劍在身側。他抱著嬰兒躍下雲端，腳尖點在海麵上，借著力道向前掠去。海風灌進他的衣領，帶著鹹腥的氣息，卻不再有鐵鏽味——那是黑霧正在消退的跡象。
“阿墨。”嬰兒突然伸出小舌頭，舔了舔他的耳垂。林墨渾身一僵，低頭時卻撞進嬰兒濕漉漉的眼底。那雙眼睛裡沒有恐懼，沒有迷茫，隻有純粹的信任，像極了母親當年看他時的模樣。
“我知道。”他輕聲說，“我會保護你，保護所有值得保護的人。這就是我要守護的光。”
話音未落，海麵突然掀起巨浪。林墨抱著嬰兒躍上浪尖，看見遠處的珊瑚礁上站著個人影。那人穿著青灰色的長袍，發間纏著海草，手裡握著根鑲嵌著珍珠的魚叉。當他看清那張臉時，呼吸驟然停滯——那是老漁夫，三天前在雪嶺腳下化作灰燼的老人。
“您……”林墨的聲音發顫。
老漁夫笑了笑，臉上的皺紋像海浪般舒展：“我沒死，隻是被天道抹去了存在的痕跡。公主的血脈能喚醒我，也能喚醒更多被遺忘的人。”他舉起魚叉，指向南境的方向，“去吧，孩子。無妄林的忘川崖下，有你要的答案。記住，真正的守護不是一個人的孤軍奮戰，是所有不願屈服的靈魂聚集在一起，燃成的篝火。”
話音剛落，老漁夫的身影便消散在海風裡。林墨望著他消失的方向，突然想起《海圖殘卷》裡的另一句話：“當星芒與劍痕共鳴時，所有被遺忘的，都將歸來。”
嬰兒在他懷裡動了動，小手抓住他的手指。林墨低頭，看見孩子的掌心劍痕正與自己的九劍印重疊，像是兩朵並蒂的花。遠處，黑霧的殘片最後一次凝聚，卻又在觸及嬰兒的金光時，化作漫天星屑，飄向了珊瑚宮崩塌的地方。
“走吧。”林墨輕聲說，抱著嬰兒朝著南境的方向掠去。
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