＞子時的梆子敲過三更，西跨院的木門無聲滑開一道縫。
＞雲映雪一身夜行衣，如墨融入夜色，撲向侯府最深處的藏書閣。
＞閣樓塵封的黴味裡，她指尖拂過卷宗，忽聽頭頂傳來一聲幾不可聞的輕響。
＞抬頭，一道黑影伏在梁上，正掀開一方暗格。
＞昏昧月光勾勒出那人側影，雲映雪瞳孔驟縮——那下頜的弧度，竟與記憶深處模糊的輪廓重合！
＞腳步聲猝然從樓梯炸響！
＞她與黑影同時縮入陰影，指尖冰涼。
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子時的梆子聲，帶著沉悶的尾音，穿透永昌侯府深沉的夜色，敲過三更。
西跨院那扇破舊木門，在黑暗中悄無聲息地滑開一道窄縫。一個纖細的身影如同融入濃墨的影子，無聲地閃了出來，隨即門縫閉合，不留一絲痕跡。雲映雪一身緊束的玄色夜行衣，長發儘數綰在腦後，臉上覆著同色的麵巾，隻露出一雙在夜色中亮得驚人的眼睛，警惕地掃視著四周。
白日裡巍峨的亭台樓閣，此刻在濃重的黑暗裡隻剩下巨大而模糊的輪廓，如同蟄伏的巨獸。巡夜守衛燈籠的微弱光暈在遠處的回廊下緩慢移動，更襯得府邸深處一片死寂。空氣中彌漫著夜露的清寒和草木沉睡的氣息，也夾雜著白日裡被暖香掩蓋的、若有若無的陳舊腐朽味道。
她的目標，是侯府東北角那座獨立的三層小樓——藏書閣。那裡，據說封存著侯府曆年更替的舊檔、書信，甚至一些不便示人的文書。賬冊上那猙獰的墨團和母親賬本旁乾涸的血痕，如同燒紅的烙鐵，日夜灼燙著她的神經。她需要更多線索，需要撕開那被刻意掩埋的過往！
避開巡夜路線，借著假山、花木和廊柱的陰影，雲映雪如同最敏捷的狸貓，在黑暗的府邸中潛行。心跳在胸腔裡沉穩有力地搏動，混合著對未知危險的警惕和孤注一擲的決心。指尖偶爾觸碰到冰冷的牆壁或粗糙的樹皮，帶來一絲微弱的真實感，提醒她正身處龍潭虎穴。
終於，那座沉寂的藏書閣在望。它比周圍的建築更為古舊，飛簷上蹲踞的石獸在稀薄的月光下投下猙獰的剪影。沉重的鐵鎖掛在門上，在月光下泛著冰冷的幽光。但這難不倒她。雲映雪繞到閣樓側麵，那裡有一株高大的古槐，虯結的枝椏如同巨臂，幾乎要探到二層一處不起眼的雕花木窗下。
她深吸一口氣，後退幾步，驟然發力前衝，腳尖在粗糙的樹乾上借力一點，身體輕盈地向上竄起，手指精準地勾住了窗欞下方一道凸起的木雕。手臂用力，腰身一擰，整個人如同沒有重量般翻上了狹窄的窗台。指尖從腰間摸出一根細長的、打磨光滑的鐵簽，插入老舊窗欞的縫隙，輕輕撥動幾下。“哢噠”一聲微不可聞的輕響，窗栓滑開。
推開一條縫隙，一股比庫房更為濃烈、更為陳腐的氣息撲麵而來。那是經年累月的灰塵、蠹蟲、紙張朽壞混合著潮濕水汽的、令人窒息的味道。雲映雪屏住呼吸，側身滑入，反手將窗戶虛掩。
閣內一片漆黑，伸手不見五指。唯有高處幾扇蒙塵的窄窗，透進幾縷極其微弱的、被過濾得慘淡的月光，勉強勾勒出室內巨大書架的模糊輪廓。空氣粘稠得如同凝固的油脂，每一次呼吸都帶著濃重的塵埃感。腳下是厚厚的積塵，踩上去悄無聲息。
她不敢點亮火折，隻能憑借記憶和模糊的月光輪廓，摸索著走向閣樓深處。指尖拂過冰冷的書架隔板，拂過那些堆積如山、如同墓碑般的卷宗和書冊。觸手所及，皆是粗糙和冰冷。她在尋找存放府邸舊檔、尤其是昭寧年間文書的地方。
時間在死寂和黑暗中緩慢流逝。她一層層書架摸索過去，動作極輕，如同幽靈。終於，在靠近內側一排高大的紫檀木書架前，她停住了腳步。借著高處窗欞透入的一縷慘淡月光，她隱約看到書架上釘著的木牌，上麵刻著模糊的字跡：“昭寧舊檔”。
找到了！
雲映雪心頭一緊，立刻上前。指尖急切地拂過那些塵封的卷宗，尋找著可能記錄府中重大收支、人事往來或對外文書往來的卷冊。灰塵簌簌落下，沾滿了她的指尖和麵巾。
就在她全神貫注於指尖的觸感和眼前模糊的字跡時——
“咯吱……”
頭頂上方，極其輕微、幾不可聞的一聲木料摩擦聲，如同枯葉落地，卻在這死寂的閣樓裡，如同驚雷般炸響在雲映雪耳畔！
她全身的血液瞬間凝固！身體僵硬如石雕，猛地抬頭！
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