“破浪號”追隨著失控的“鬼丸”，一頭紮進了風暴最為狂暴的核心區域。這裡已不再是海浪，而是沸騰的、墨黑色的深淵！狂風卷起的浪沫如同實質的牆壁，狠狠拍打著船體，發出的巨響掩蓋了世間一切聲音。天空被徹底抹去，唯有閃電偶爾撕裂這濃稠的黑暗，映照出下方那如同群魔亂舞的恐怖海麵。
船體不再是“搖晃”，而是在進行一種近乎解體的、瘋狂的扭曲與顛簸！每一次被拋上浪峰，都仿佛要被直接擲入烏雲；每一次砸落波穀，那巨大的衝擊力都讓龍骨發出瀕死的哀鳴，讓人懷疑下一刻就會有無儘的海水從四麵八方湧入，將一切吞噬。
甲板上早已無法站人，所有非固定的物品早已被掃入大海。雲映雪和謝硯之在炮擊結束後，不得不退入相對堅固的艦長艙室。然而，即便是這裡，也如同一個正在被巨人瘋狂搖晃的盒子。
艙室內，固定在甲板上的桌椅猛烈地滑動、撞擊著牆壁，發出砰砰的巨響；懸掛的海圖、羅盤等物早已掉落在地，隨著船體的傾斜四處滑動；杯盞、文具等小件物品更是如同被無形的手抓起，在空中胡亂飛舞、砸落！
“小心！”謝硯之低喝一聲，在船體又一次近乎垂直的傾斜中，猛地伸手，將險些被甩出去的雲映雪牢牢拽住。他環顧四周，目光迅速鎖定艙室一角那由厚重橡木加固、與主結構相連的角落。
沒有絲毫猶豫，他強有力的手臂環住雲映雪的腰肢，幾乎是半抱著她，在劇烈搖晃、傾斜角度不斷變化的艙室內，艱難而穩定地移動到了那個角落。他背靠著冰冷的、因海水浸透而濕滑的艙壁，用自己的脊背作為緩衝，然後將雲映雪緊緊抱在懷中，將她整個人護在自己與艙壁之間，形成一個相對穩固的三角區域。
他的手臂如同鐵箍般環繞著她，力道之大，幾乎讓她有些喘不過氣，卻在這天翻地覆的混亂中，帶來了一種難以言喻的、堅實如磐石般的安定感。雲映雪的臉頰被迫埋在他冰冷的、被海水浸透的玄色衣袍前襟，鼻尖縈繞著他身上特有的、混合著冷冽氣息與淡淡血腥、硝煙的味道，還有此刻無法避免的、海水的鹹腥。
船體再次發出一陣令人牙酸的、仿佛來自地獄深處的嘎吱聲，伴隨著木材斷裂的脆響！整個艙室猛地向一側傾斜了近乎四十五度，並且持續了好一會兒才緩緩回正！舷窗外，不再是天空或海水，而是一片純粹的、翻滾著白色泡沫的墨黑，仿佛巨獸的食道，正要將這艘頑強的小船徹底碾碎、消化！
感受著懷中身軀因這極致顛簸而產生的細微顫抖（或許是他，或許是她，或許兩者皆有），聽著耳邊那如同垂死巨獸喘息般的船體呻吟，看著舷窗外那吞噬一切的、代表著絕對毀滅力量的怒濤，謝硯之一直冷峻如冰封湖麵的心，竟也泛起了一絲前所未有的、名為“恐懼”的漣漪。
並非恐懼死亡本身。他謝硯之縱橫朝野，血洗江南，何曾懼過生死？
他恐懼的，是懷中這個人的安危。是這艘承載著她夢想與心血的“破浪號”可能就此折戟沉沙。是他們剛剛窺見一絲曙光的、關乎國運與未來的航程，可能就此斷絕。
他低下頭，下頜輕輕抵在她濕透的、散發著皂角清香的發頂（即便在最危險的航行中，她依舊保持著基本的整潔）。外麵的風暴咆哮聲震耳欲聾，他卻用一種異常低沉的、幾乎是她才能聽清的音量，在她耳邊響起，那聲音裡帶著他自己都未曾察覺的沙啞與凝重：
“映雪……”
他頓了頓，似乎在斟酌詞語，又似乎僅僅是喚出這個名字，就需要耗費巨大的力氣。
“若此番…真沉船於此…”
他的話沒有說完，但那未儘的餘音，卻比任何完整的誓言或告別，都更加沉重，更加驚心動魄。那裡麵包含了太多無法言說、也不必言說的內容——未儘的事業，未報的皇恩，未雪的恥辱，以及……最深處的，對她那無法割舍的、超越生死的牽掛與遺憾。
雲映雪在他懷中猛地一顫。不是因為恐懼，而是因為他這句話背後所蘊含的、那幾乎從未在他身上出現過的……近乎軟弱的假設。這個永遠冷靜、永遠強大、永遠如同利劍般一往無前的男人，此刻，竟在考慮“沉船”的可能。
她從他胸前抬起頭，儘管艙內光線昏暗，隻能借著偶爾劃破舷窗的閃電看清彼此模糊的輪廓。她的臉上沾滿了海水和汗水，發絲淩亂地貼在額角和臉頰，卻無損她眸中那如同星辰般不屈的光芒。
她沒有回答“不會的”或者“別胡說”這類蒼白的安慰。她隻是抬起一隻手，冰涼的手指輕輕撫上他緊繃的臉頰，感受著他下頜線條的冷硬，以及皮膚下那壓抑著的、如同這風暴般洶湧的情緒。
她的聲音很輕，卻異常清晰，穿透了風暴的咆哮，直抵他的心底：
“那便沉了。”
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