謝硯之的夜襲計劃尚在精細推演之中，每一個步驟，每一個可能的變數，都在他與雲映雪心中那把無形的算盤上反複演算。堡壘的布防、倭寇的換崗間隙、礦洞的守衛力量……所有細節都被納入考量，力求一擊必中，以最小代價奪回這座金山銀礦，擒殺賊酋，奪回海圖。
然而，就在這戰前緊繃的寂靜即將被打破的前一刻，一種迥異於倭寇活動的、更加原始而危險的躁動，如同潛流般從島嶼深處彌漫開來。
起初是風帶來的細微變化。那原本混雜著硫磺與腐朽的氣息中，摻入了一絲若有若無的、草木被急速踩踏後斷裂的清新，以及一種……難以言喻的、屬於眾多生命體聚集而產生的、帶著體溫與汗液的腥臊氣。
緊接著，密林深處，那些生長著巨大、形態怪異熱帶植物的陰暗地帶，傳來了極其輕微的、卻又密集得令人頭皮發麻的“沙沙”聲。那不是野獸，更像是無數雙赤足踩在鬆軟腐殖質上的聲音。
“有情況！”負責側翼警戒的哨兵壓低聲音，發出了急促的警報，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖。
謝硯之與雲映雪幾乎同時凜然，迅速借助岩石掩護，向密林方向望去。
隻見那濃得化不開的墨綠色植被陰影中，不知何時，竟悄無聲息地浮現出了一雙雙充滿敵意與警惕的眼睛！緊接著，一個個身影如同鬼魅般，從巨樹的根係後、從纏繞的藤蔓間、從齊人高的蕨類叢中，緩緩顯露出身形。
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那是……土著！
數量之多，遠超想象，粗略看去，至少有數百之眾！他們皮膚呈現出深古銅色，幾乎與周圍陰暗的環境融為一體，身上用白色和紅色的天然顏料繪製著繁複而神秘的圖騰紋路，覆蓋了大部分軀乾和麵孔，顯得猙獰而原始。男性大多隻在腰間圍著簡陋的獸皮或草裙，女性則稍多遮掩，但同樣赤著雙足。他們手中持有的武器，並非金屬刀劍，而是削尖的、閃爍著幽藍光澤的毒矛，吹筒，以及用硬木和黑曜石片製成的沉重戰棍。
他們的眼神，統一而純粹，充滿了對一切外來者的、毫不掩飾的仇恨與殺意！這種仇恨，似乎已經浸透到了他們的骨血之中，世代相傳。
這些土著的出現，並非雜亂無章。他們行動間有著某種原始的默契，如同狩獵的狼群，悄無聲息地移動著，迅速而有效地占據了登陸點周圍的製高點和有利地形，形成了一個巨大的、不斷收緊的包圍圈！而這個包圍圈，不僅將謝硯之率領的兩百名明軍精銳籠罩在內，就連不遠處那座倭寇堡壘，似乎也被隱隱納入了他們的敵對範圍！
他們敵視的，是所有登島的外來者！
“糟了！”雲映雪心中猛地一沉。她瞬間明白了形勢的險惡。他們與倭寇在這島上的爭鬥，在這些原住民眼中，不過是兩撥闖入他們聖地（或許這鬼島對他們有著特殊意義）的強盜在互相廝殺！他們要將所有外來者，一並清除！
“結陣！防禦圓陣！”謝硯之反應極快，冰冷的聲音帶著不容置疑的威嚴，瞬間打破了隊伍因這突發狀況而產生的短暫騷動。
訓練有素的水師士卒立刻行動，以謝硯之和雲映雪為核心，迅速收縮，刀盾手在外，長槍手和弓弩手在內，結成了一個緊密的圓形防禦陣勢，鋒利的兵刃一致對外，對準了從密林中不斷逼近的土著身影。
與此同時，不遠處的倭寇堡壘也顯然發現了這突如其來的威脅。堡壘上響起了急促的鐘聲和倭寇的呼喝聲，原本指向海麵的弩炮和火銃，紛紛調整方向，對準了密林邊緣的土著。堡壘大門緊閉，牆頭上站滿了緊張的倭寇浪人。
一時間，這片原本即將爆發明軍與倭寇血戰的狹窄灘頭區域，形勢急轉直下，變成了明軍、倭寇、土著三方勢力相互對峙、彼此牽製的詭異局麵！
明軍與倭寇是死敵，但此刻，他們卻同時麵臨著這群數量龐大、熟悉地形、且手段詭異（毒矛吹箭令人防不勝防）的土著圍攻！
空氣中彌漫著令人窒息的緊張。土著的包圍圈在緩慢而堅定地收緊，他們口中開始發出低沉而富有節奏的、如同咒語般的吟唱，手中的毒矛和吹筒微微抬起，瞄準了圈內的明軍。
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