墨雲離開後，林荒在房間中靜坐了許久。搖曳的燭火將他的影子投在牆壁上，拉得很長。天機閣的突然介入，讓原本就複雜的局麵變得更加撲朔迷離。
龜甲“河圖”的價值顯然遠超他的預期。但墨雲提到“生命之泉”，卻像黑暗中的一點螢火，讓他看到了彌補壽元損傷的可能。
“一年的時間……”林荒低聲自語。他感受著體內那如同漏沙般的生命力流逝，每一刻都提醒著他時間的緊迫。神隕山脈必須去，而且必須儘快。
但他不會輕易交出龜甲。天機閣看似中立，但能掌握如此多隱秘情報，其背後勢力與目的難以揣測。與虎謀皮，必須慎之又慎。
一夜無話。
第二日清晨，林荒早早起身，在客棧大堂簡單吃了些東西，便出門采購所需物資。黃風堡雖地處邊陲，但因靠近神隕山脈這條“凶險”的商路，各種探險裝備、丹藥補給倒是一應俱全。
他購置了足夠支撐一個月的清水和肉乾，又補充了療傷、解毒、恢複靈力的丹藥。考慮到神隕山脈的特殊環境，他還特意買了幾張“辟火符”、“禦寒符”、“驅瘴符”。最後，在一家老字號武器鋪，他花費十塊中品靈石，購買了一柄備用的精鋼長劍——碎墟劍雖強，但有時需要低調。
采購完畢，已近正午。林荒回到客棧，打算休息片刻便啟程。
剛踏入客棧大門，便看到墨雲正坐在大堂靠窗的位置，獨自品茶。見到林荒，他微笑著點頭示意。
林荒略一猶豫，走了過去。
“墨閣主。”他在對麵坐下。
“林小友。”墨雲為他斟了一杯茶，“考慮得如何？”
“龜甲不能給你們。”林荒開門見山，“但我可以複製一份地圖給你們。至於‘時源’或‘生命之泉’的消息，我願意用其他東西交換。”
墨雲挑了挑眉：“其他東西？比如？”
“比如，時之砂總部的詳細情報，或者……聖帝密使的身份。”林荒盯著他。天機閣既然連他得到龜甲都知道，對這兩方的情報必然也有掌握。
墨雲笑了笑：“林小友很會討價還價。不過，時之砂總部的信息，我們可以免費送你。畢竟阻止永黯降臨，對所有人都有好處。”他頓了頓，“至於聖帝密使……我們確實知道一些，但此人身份特殊，牽扯極大。這個消息的價值，可不比‘河圖’低。”
“你想要什麼？”林荒問。
“一個承諾。”墨雲神色變得嚴肅，“未來若天機閣有難，在力所能及且不違背你本心的情況下，出手相助一次。”
林荒沉默片刻：“可以。”
“好。”墨雲從袖中取出一枚玉簡，放在桌上，“時之砂總部‘時之穀’的位置，以及外圍防禦布局，都在裡麵。聖帝密使……我們隻知道，他此刻就在黃風堡，偽裝成一名普通商隊護衛。具體是誰，需要你自己去查。此人與聖帝直接聯係，修為至少道宮境巔峰，且很可能攜帶了聖帝賜予的‘聖印’，能短暫爆發出接近天帝投影的力量。”
林荒心中一凜。聖帝果然陰魂不散。
他接過玉簡，神識探入，快速瀏覽。信息很詳細，時之穀位於葬神沙海極西之地，被三重幻陣和兩重殺陣保護，常駐人員超過三百，其中道宮境不下三十人。以他現在的實力，想強攻無疑是找死。
“多謝。”林荒收起玉簡。
“地圖呢？”墨雲問。
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林荒也不拖遝，取出一塊空白玉簡，將腦海中龜甲記載的地圖複製了一份，抹去了“生命之泉”可能相關的模糊標記，遞給墨雲。
墨雲接過，神識一掃，滿意地點點頭：“合作愉快。臨走前，再送你一個忠告：神隕山脈的水很深，除了明麵上的幾方勢力，暗處還有‘影子’。小心那些……沒有影子的人。”
說完，他放下茶杯，起身離開。
林荒看著他的背影，回味著那句“沒有影子的人”。這是什麼意思？某種隱喻？還是指代某個特殊的存在？
他搖搖頭，不再多想。當務之急是離開黃風堡，前往神隕山脈。
回到房間，林荒檢查了一遍物資，確認無誤後，背上行囊，下樓退房。沙駝已經喂飽飲足，精神抖擻地等在客棧後院。
他翻身騎上沙駝，驅使它朝著堡外走去。
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