希望號星梭如同一葉傷痕累累的扁舟，艱難地航行在越來越濃重的黑暗帷幕之中。舷窗外的星辰早已稀疏得可憐，隻剩下遠方幾顆垂死恒星發出的、被扭曲拉長的黯淡光絲。宇宙背景輻射低沉嗡鳴，與那無所不在、仿佛源自虛空本身的“石母低語”交織在一起，形成一種令人心智逐漸麻木的壓抑氛圍。
星梭內部，重新穩定下來的能源讓燈光不再閃爍，但空氣中依舊彌漫著金屬冷卻後的澀味和淡淡的焦糊氣息。霍震嶽全神貫注地操控著星梭，規避著導航星圖上標記出的、肉眼難以察覺的引力漣漪和空間褶皺。暴熊王守在通往引擎室的氣閘門前，如同沉默的礁石，但不時扭動脖頸發出的輕微“哢噠”聲，暴露了他內心的焦躁。貞德靜坐在一旁，雙眸微閉，聖光在她周身緩緩流轉，既是調息，也持續淨化著彌漫在艦內的微弱精神侵蝕。
蘇芸麵前的光幕上，數據流如同瀑布般刷新區域星圖。代表“寂滅回廊”邊緣的坐標越來越近，但一片被標記為高亮紅色、命名為“凝固波濤”的巨大陰影，橫亙在必經之路上。
“龍首，我們即將進入‘凝固波濤’區域邊緣。”蘇芸的聲音因緊張而略顯乾澀，她指著星圖上那片如同凝固的巨浪般、布滿複雜引力亂流的陰影，“根據從‘巡石者’晶石中解析的數據，這裡是石母族活動頻繁的區域，引力場極端混亂，而且……可能存在更大型的石母族單位。”
林夜站在艦橋中央，目光穿透舷窗，望向那片連星光都仿佛被凍結、吞噬的詭異空域。他掌心的火種密鑰微微發熱，與那枚來自“不屈號”的圓柱信標產生著同步率極低的共鳴。混沌星核平穩運轉，將周遭環境中那令人不適的低語和混亂引力波紋不斷吞噬、解析，轉化為一種對潛在危險的模糊預知。
“無法繞行嗎？”霍震嶽沉聲問道，雙手穩穩地把持著操控杆，星梭在他的操控下以一個精巧的弧線，避開了一處突然增強的引力陷阱。
“航線計算顯示，繞行需要多花費三倍以上的時間，而且會經過另外兩處標記為‘高風險’的未知區域。”蘇芸搖了搖頭，臉色凝重，“我們的能源和維生係統，支撐不了那麼久。”
“他娘的！那就闖過去！”暴熊王低吼一聲，拳頭砸在旁邊的艙壁上，發出悶響，“俺就不信，一堆破石頭還能把咱們吃了！”
“謹慎前行，保持最高警戒。”林夜最終下令，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“蘇芸，持續掃描前方引力場變化，提前預警。霍叔，操控權限交給你，我相信你的技術。老熊，隨時準備應對物理衝擊。貞德，精神屏障維持強度，重點過濾集中性的低語衝擊。”
“明白！”眾人齊聲應道，各自回到崗位，艦橋內的氣氛瞬間繃緊到了極點。
希望號調整姿態，如同一位小心翼翼的潛行者，一頭紮進了那片名為“凝固波濤”的死亡空域。
一進入該區域，所有的感官都仿佛被扭曲了。舷窗外的景象變得光怪陸離，遠處的星雲不再是飄渺的氣體，而像是凝固的、色彩詭異的厚重油彩，緩慢地蠕動、堆疊。空間的質感也變得粘稠，星梭的推進器光焰被拉長、扭曲，仿佛在某種透明的凝膠中艱難跋涉。最令人心悸的是那“石母低語”，在這裡強度提升了數倍，不再是模糊的背景噪音，而是化作了無數細碎、尖銳的意念碎片，如同冰冷的針尖，不斷試圖刺穿靈魂屏障：
“……融入……永恒……寂靜……”
【𝗼𝗼𝗽.𝘁𝘄 無錯章節】
“……血肉……腐朽……唯岩石永存……”
“……抗拒……即是痛苦……皈依……得享安眠……”
“……發現……異種……能量……標記……清除……”
貞德的額角滲出細密的汗珠，聖光屏障如同暴風雨中的燈塔，光芒明滅不定，頑強地抵禦著這波精神風暴。連暴熊王都悶哼一聲，不得不凝聚更多血氣守護心神。
“引力場變化劇烈！左舷三十度，有大型引力源正在形成！”蘇芸突然尖聲預警。
霍震嶽瞳孔一縮，幾乎本能地猛拉操控杆，同時將推進功率推向極限！星梭發出一陣令人牙酸的金屬呻吟，險之又險地擦著一片突然從虛空中“浮現”的、由扭曲引力和凝固的星際塵埃構成的“波濤”邊緣掠過！那股巨大的牽引力仍然讓星梭劇烈顛簸，艙內警報聲淒厲響起。
“還沒完！右前方！空間褶皺！像是一張網！”蘇芸的聲音帶著絕望。
隻見前方的“凝固”景象中，數道無形的空間褶皺如同活物般交織、收縮，朝著星梭籠罩過來！一旦被卷入，星梭很可能被直接撕裂，或者被放逐到未知的時空亂流中！
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